官能小説ファンタジー「これ、なんだと思う…？言ってみろよ」

これ、なんだと思う…？

　午後八時。

　人の気配が消えたオフィスで、私は一人、パソコンに向かっていた。

　カタカタとキーボードを打つ音だけが響いている。

「……疲れた」

　肩を回した、そのとき。

「まだ帰らないのか？」

「……課長？」

　振り返ると、課長が立っていた。

　ネクタイを少し緩め、シャツの袖をまくっている。

　昼間よりずっと無防備な姿に、私は思わず目を逸らした。

「もう帰ったと思ってました」

「忘れ物を取りに来た」

　課長はそう言うと、自分のデスクへ向かった。

　そして、何かを手に取る。

　透明な小さなケース。

　それを持ったまま、私のところへ戻ってきた。

「……これ」

「？」

　課長がケースを私の目の前に置いた。

　中には、細長く、少し丸みを帯びた茶色いものが入っている。

「これがなんだか、分かるか？」

「……え？」

「よく見ろ」

　低い声。

　静かなオフィス。

　なぜか、妙に緊張する。

　私はケースを両手で持った。

「……分かりません」

「本当に？」

「はい……」

　課長が一歩近づく。

「じゃあ、言ってみろよ」

「…………」

　顔が熱くなる。

　なんだろう、この言い方。

　まるで試されているような。

「これがなんだか……」

　課長が私を見る。

「言ってみろよ」

　私はケースの中をじっと見つめた。

　そして、小さな声で答えた。

「……アゲハ蝶のサナギです……」

「…………」

「…………」

「…………正解」

「…………」

　私は一気に恥ずかしくなった。

「えっ……」

「何だ？」

「い、いえ……」

「顔、赤いぞ」

「赤くないです！」

「そうか？」

「そうです！」

　課長が笑う。

「何を想像したんだ？」

「何も想像してません！」

「そうか」

「本当に何も！」

　課長はケースを持ち上げた。

「昨日、会社の裏で見つけたんだ」

「サナギを？」

「ああ」

「なんで会社に持ってきたんですか？」

「もうすぐ羽化しそうだったから」

「へえ……」

　改めてケースを見る。

　茶色いサナギは、じっと動かない。

「……明日には蝶になってるんですか？」

「そうかもしれないな」

「見てみたいです」

「じゃあ、明日また見に来い」

「はい」

　翌朝。

　私はいつもより早く出社した。

　窓際に置かれたケースを見る。

「…………！」

　ケースの中は空っぽだった。

「課長？」

　振り返る。

　そこに課長が立っていた。

「おはよう」

「サナギは？」

「もう羽化した」

「え？」

　その瞬間だった。

　課長の背中から――

　バサッ！

「…………え？」

　大きな羽が生えた。

「か、課長……？」

　課長は何も言わない。

　ただ静かに羽を広げる。

　黒と黄色の美しい模様。

「ちょっと待ってください！」

　課長の身体がふわりと浮いた。

「課長！？」

　そのまま窓へ向かって飛んでいく。

「課長――！」

　窓の外へ飛び出した課長は、朝の空を優雅に旋回する。

　私は呆然と見つめた。

「……本当に蝶になった……」

　そのとき。

　空から一羽のカラスが飛んできた。

「…………？」

　カラスは課長の背後に近づき――

　パクッ。

「…………」

　課長が消えた。

「…………」

　私はしばらく窓の外を見つめていた。

　何もない。

　ただ青い空が広がっている。

「…………」

　私は静かにデスクへ戻った。

　そして、給湯室へ向かう。

　コーヒーメーカーのスイッチを押す。

　ゴポゴポと音を立てながら、コーヒーが落ちていく。

　私はマグカップを持って席に戻った。

　そして一口。

「……おいしい」

　朝のコーヒーは格別だった。

　窓の外では、カラスが遠ざかっていく。

「…………」

　私はもう一口飲んだ。

「……ブレイクタイムにしよ」

　課長のことは――

　まあ。

　午後から考えればいい。

　たぶん。

　たぶんね。
おしまい🦋