🌐007 第６章｜思ひ出の樹 — あなたがくれたもの — 診察とポケゴー"Japanese Version" and "English Version"
※この作品は「#創作大賞2026」「#恋愛小説部門」に応募しています。
０１
医師の話を、直樹と並んで聞いた。
医師の話を聞く日の前日、臆病な直樹は聞きたくないという代わりに、医師の悪口を言い始めた。「信用してないから聞かないんだ」と、子供の様に言い張った。
手握っていようか？と聞くと、いい。行かない絶対聞きに医師の所になんか行かない。そう言うのだった。
でも、ひとしきり駄々をこねると、顔を洗い、歯を磨き、髭をそり、
「ひどい顔じゃ、恥ずかしいからね」
そう言って、身だしなみを整えた。今年幾つ？と、冗談で聞くと大真面目に
「56歳」
と本当の歳を言った。
医師は淡々と、今の状況を説明して、これからの治療方針を言うのであったが結局治るのか治らないのかを100％かどうかで聞きたがった直樹が、怒ってしまい、途中退席してしまったので、麻美が残りを聞くことになった。
病室に戻ると、直樹は個室のベッドで入り口に背を向けて座っていた。逆光の中に浮かぶ背中が、とても頼りなく不安げに見えて、麻美は、静かに近寄って、後ろから抱きしめて、小さく頬にキスをした。
直樹は、力なく、ただ座ったまま、何も言わなかったし、何も返してこなかった。
直樹には少し困った癖があった。不安になると、取り付くしまもない程、人を拒絶するのだ。
医師の説明があると知った日から、拒絶が増えた。直樹は一日中、ポケゴーをしていたのだが、ポケゴーをしていると1時間でも2時間でも、そのままゲームをし続け、全く話をしなくなった。何を言うことも出来ずに、ただ見守った。
そうかと思うと、麻美が、花の水を替えに言った間に寝落ちしてしまい、又、ずっと、寝てしまうのだった。
だから、麻美はなるべく、直樹の興味を引くような話を仕入れ、話しかけたりしたのだが、逆効果だった。却って、いちいち言わなくて良いよ。そんな言葉を言わせてしまうのだった。
なので、放射線治療の始まる日まで、麻美は直樹の好物をなるべく毎日2つ位用意して、関心がこちらに向くようにした。
お礼を言う時もあったし、ただ、黙って受け取って食べることもあった。気分によって違った。
放射線治療が始まったら、あんまり、美味しくご飯食べられなくなるって聞いたから、今のうちに好物食べておくよ。そう言って、暫くは、麻美が行くと、今日のおやつは何？と、楽しみにするようになっていた。
直樹が医師と話をして、ただ何も言わないで、座っていた、あの日。直樹は、一言だけ、こう言った。
「ありがとね」
あまり感謝を表現することのない人だったから、一瞬、何について、ありがとねと言ってるのか分からなかった。
抱きしめてキスした事？いえそうじゃない。直樹は、聞くのが怖い中、一緒に聞いてくれてありがとねと、最大級の賛辞をくれたのだった。
今言わなければ、もういう機会がないかもしれないと悟った人の言葉だったかもしれなかった。
麻美は実家に戻って、客間に布団を延べて電気を消してみて、その事に思い至った時、明日が来るのが怖い。初めてそう思った。明日、直樹が、永遠にいなくなってしまうのではないか、手に届くところから、消えてしまうのではないだろうかと。
放射線治療は、良くなる為の一連の治療なのだから、あんなに怖がる必要はなかったのだと思うのだけれど、吐いている直樹を見るのが、辛そうで、苦しくて、麻美は、もう冷静でいられなかった。
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🌐 The Tree of Memories — What You Gave Me — Chapter 6: The Consultation and Pokémon GO
2026年4月11日 16:16
*This work is submitted to the "#CreativeGrandPrize2026" and "#RomanceNovelCategory".
01
I listened to the doctor's explanation alongside Naoki.
The day before we were to hear the doctor's report, Naoki, being a coward, started badmouthing the doctor instead of saying he didn't want to hear it. He insisted like a child, saying, "I don't trust him, so I'm not listening."
When I asked if he wanted me to hold his hand, he said no. He said he wouldn't go, he absolutely wouldn't go to the doctor to hear it. That's what he said.
But after throwing a tantrum for a while, he washed his face, brushed his teeth, shaved his beard, and said,
"I look terrible, and that's embarrassing."
With that, he groomed himself. When I jokingly asked how old he was this year, he replied with complete seriousness,
"56 years old,"
stating his actual age.
The doctor calmly explained the current situation and the future treatment plan, but Naoki, who wanted to know if he would be 100% cured or not, got angry and left in the middle, so Asami ended up hearing the rest.
When I returned to the hospital room, Naoki was sitting on the bed in the private room with his back to the entrance. His back, silhouetted against the backlight, looked so helpless and anxious that I quietly approached, hugged him from behind, and gave him a small kiss on the cheek.
Naoki, listless, just sat there, saying nothing and giving no response.
Naoki had a slightly troublesome habit. When he became anxious, he would reject people to the point where there was no way to reach him.
From the day he knew there would be a doctor's explanation, the rejection increased. Naoki spent the whole day playing Pokémon GO, and when he was playing, he would continue for an hour or two, stopping all conversation. I couldn't say anything, so I just watched over him.
Just when I thought that, he would fall asleep while I went to change the water for the flowers, and then he would sleep for a long time again.
So, I tried as much as possible to gather topics that would interest Naoki and talk to him, but it was counterproductive. Instead, it made him say things like, "You don't have to tell me every little thing."
Therefore, until the day radiation therapy began, I tried to prepare about two of Naoki's favorite things every day to keep his interest directed toward me.
Sometimes he would thank me, and other times he would just silently accept and eat them. It depended on his mood.
He said, "I heard I won't be able to eat food very well once radiation therapy starts, so I'll eat my favorites while I can." For a while, whenever I went to see him, he would look forward to it, asking, "What's the snack for today?"
That day, when Naoki talked to the doctor and then just sat there without saying anything, he said only one thing:
"Thank you."
He was not a person who expressed gratitude often, so for a moment, I didn't know what he was thanking me for.
Was it for hugging and kissing him? No, that wasn't it. Naoki was giving me the highest praise, thanking me for listening with him even though he was terrified to hear it.
It might have been the words of a man who realized that if he didn't say it now, he might never have the chance again.
When I returned to my parents' house, laid out my futon in the guest room, and turned off the lights, I realized that. For the first time, I thought, I'm afraid of tomorrow coming. I wondered if Naoki would be gone forever tomorrow, if he would disappear from within my reach.
I think there was no need to be so afraid, as radiation therapy is a series of treatments to get better, but seeing Naoki vomiting looked so painful and agonizing that I could no longer remain calm.
Chapter 7 (1): Pinkish-Orange Long-Sleeve T-Shirt and Valentine's Day
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