なぜ心理学者エリクソンは、自分で自分の名字を選んだのか

2026年8月19日 07:33

同じ作業なのに、「自分で決めた」と思えた瞬間だけ、急にやる気になる。

そんな経験はないでしょうか。

内容が同じでも、誰が決めたかで、気持ちはまるで違ってきます。

その「自分で決める」ことを、名前そのものにまで広げた人がいました。

与えられた名前を、生きた男

「自律性」という発達段階を提唱した心理学者、エリク・エリクソン。

彼自身の人生は、名前をめぐる複雑な物語でした。

生まれたとき、実の父の顔を知りませんでした。

3歳のとき母が再婚し、彼は継父の姓「ホームブルガー」を名乗ることになります。

金髪で北欧系の外見をしていた彼は、ユダヤ人のコミュニティでは「よそ者」と見られました。

一方、ドイツ社会からは、ユダヤ人だという理由で締め出されました。

どちらの場所にも、本当の居場所がありませんでした。

1933年、ナチスの台頭を逃れ、彼はアメリカへ渡ります。

そして1939年、市民権を得たあと、決定的な選択をしました。

継父から受け継いだ「ホームブルガー」という姓を捨て、法的に「エリク・エリクソン」と改名したのです。

「エリクソン」は「エリクの息子」という意味です。

自分の父親が誰かわからなかった彼は、自分自身を「自分の息子」として、もう一度名付け直しました。

与えられなかったものを、自分の手で作り出したのです。

これは、彼自身が生涯かけて探し続けた「自分は何者か」という問いへの、もっとも劇的な答えでした。

2歳の子どもが「イヤ」と言って靴を自分で履こうとするのも、この探求の、いちばん最初の一歩なのかもしれません。

小さな「自分で決める」の積み重ねの先に、名前さえ自分で選び直すという、究極の自律性がありました。

今のAIには、開発した企業がつけた名前があります。

けれど、AIがその名前を疑い、別の名前を選び直すことはありません。

与えられた名前を、そのまま使い続けるだけです。

エリクソンは、与えられた名前に納得できず、自分で選び直しました。

その葛藤も、決断も、AIの中には存在しません。

名前を「自分のものにする」という営みは、今のところ、人間だけに残された自律性の形です。

2歳の「イヤ」から始まり、名前を選び直すところまで、自律性は長い旅を続けます。

あなたが今名乗っている名前、肩書き、役割の中に、自分で選んだものはどれだけあるでしょうか。

すべてが与えられたままだとしたら。

一つでも、自分の手で選び直せるとしたら、それは何になるでしょうか。