熱いお茶と桜餅

みゆです。

もうそろそろ桜餅の季節ですね（なんのこっちゃ）。

熱いお茶と桜餅の思い出話をしようと思います。

新卒で就職した会社に入ったばかりの頃です。

その会社は３月１日から出社する事になっていました。３月いっぱいは試用期間として働くのです。私は高卒での入社なので１８歳です。アルバイトもした事が無かったので本当に初めての仕事です。

慣れない仕事、年上の人ばかり。初めての環境に慣れるのに時間が掛かるし人見知りの私は毎日不安でいっぱいの日々でした。

その会社は昔ながらの１０時と３時にお茶の習慣がありました。

その日は会社に行き始めて３日目の３月３日でした。そう、ひな祭りの日です。３時のお茶の時間、私は先輩とみんなのお茶を入れていました。個人のお湯呑みを覚えながらお茶を入れます。日本茶のいい香りが鼻をくすぐります。会社ではたまに３時にはおやつが出ました。その日のおやつは桜餅でした。ここは九州なので、桜餅は道明寺粉で作られた生地で餡を包んであるタイプです。

その頃の私は正直、餡子というか和菓子はそれほど好きではありませんでした。なので、おやつに桜餅が出てもそこまで嬉しくはなく、むしろちゃんと食べる事ができるか不安でさえありました。

席に着いて、お茶を飲みました。おそるおそる、桜餅を手に取ります。桜の葉からいい香りがしました。ぱくりと一口。

おはぎの様な食感の生地とこし餡。そして桜の香り。

「なにこれ、おいしいやん！！」

私は思いました。そう、とってもおいしかったのです、桜餅。

その後またお茶をごくり。口の中の甘みと桜の香りをお茶が流していきます。桜餅を食べ食べ、お茶を飲み。

新しい発見をしたようでした。それからの私は和菓子も好きになりました。

それから何年も経ちましたが、やっぱり私にとって桜餅は特別なお菓子です。桜餅を食べるたびに、あの日の事を思い出します。今年も桜餅を食べたいな。おいしいお茶を入れて、ゆっくり食べたいと思います。今の私には、あの頃みたいな初々しさはないけれど、あの頃の気持ちはずっと忘れたくないなと思います。