覚満淵と奥利根湯けむり街道
急に気温が上がって、まだ6月なのに最高気温34℃。体が慣れていないから疲れも溜まる。あぁ、涼しいところに行って温泉で疲れを取りたい。今週は、水曜日あたりからそんなことばかり考えながら、どうにか一週間を乗り切って、待ちに待った土曜日。
2025年6月21日(土)。今日は夏至。日の出とともに出発し、いつものように国道122で白岡へ。そこから稲穂通りで行田に向かう。途中で何度かコンビニに寄って飲み物を補給したり、朝食に炒飯のおにぎりを食べたり。のんびり走って8時過ぎに上武道路の赤城山の入口に到着。
この先の給油ポイントを覚えてないので、とりあえず給油。鼻毛石方面に向かって県道101を進み、県道16に入れば、緩やかな登りが始まる。閉園中の群馬フラワーパークの先の赤松の並木を少しだけ散策して、からっ風街道を越えたら三夜沢のほうの赤城神社に到着。今日の無事を祈願する。
神社の先は本格的な登り道。センターラインのある県道4より、こっちの道のほうが飛ばす人が少なくて走りやすい。ゆっくり登っていると途中から霧が出てきたのでさらにスピードを落とす。のんびり走っていても今日は後続車両がこなかった。牛石峠の手前で視界は晴れた。
小沼は今回もパス。ここはいつか軽い登山に来てみたい。今日は鳥居峠にも寄らずにそのまま覚満淵へ。地図で確認していたビジターセンターが解体工事中で少し焦ったけど向かいのテニスコートが駐車場になっていた。バイク置き場はないようだが、空いていたのでそこに入れさせてもらう。
鹿除けの金網の扉をくぐり覚満淵に入る。木製の道に登山の雰囲気を感じる。一面霧に覆われたそのとき、とても幻想的になったけど、腕もないし、淵から離れたところにいたので撮った写真は今ひとつ。ここは、秋に鳥居峠から見た紅葉がすごく綺麗だったので、秋にも来てみたい場所。
大沼の湖畔の観光ゾーンは通過しようと思ったけど、せっかくだから大沼のほうの赤城神社にも参拝。掛け替え中の啄木鳥橋は、赤い橋桁が出来上がっているように見えた。もしかしたら次に来るときには開通しているのかもしれない。参拝を済ませたらそのまま県道251で薗原湖方面に降りる。
県道267で薗原湖の湖畔を通り国道120へ。吹割の滝は今までどこにバイクを停めて良いかわからずに通過してきたけど、上のほうにバイクの表記のある駐車場を見つけたのでいずれ立ち寄ろう。その先の直売所でうちの猫の好物、新鮮なトウモロコシを購入。バイクにはENEOSで早めの給油。
道の駅尾瀬かたしなで休憩。11時過ぎてから急に暑くなってきたので、昼食がわりに花豆のソフトクリームを食べる。久しぶりのソフトクリームは思ったよりボリュームがあった。以前来たときは、うどんで寒さをしのいだ記憶があるが、今日はすでに26度前後。なんだか思ってたのと違う。
ここから奥利根ゆけむり街道。群馬っぽい凝ったデザインの尾瀬大橋を渡り、まずは尾瀬の玄関口、戸倉温泉を目指して国道401を走る。戸倉温泉は、鳩待峠に向かう乗合バスが出ているので大きな駐車場に車がいっぱい留まっている。通りも賑やかで、日帰り温泉もあるみたいだ。
この先は県道63を進む。マイカー規制と聞いて、もっと細い道かと思っていたけど、普通の1.5車線の道。ずっと前を走っていた乗合バスとは、県道260と分岐する津奈木でお別れ。いつか尾瀬にも行ってみたい。最近、出かけた先で次にやりたいことが見つけがち。まだまだこの趣味続きそう。
津奈木から先は乗合バスもいないので車通りはほとんどない。森林の中を自分のペースで気持ちよく走る。大きな標識はなかったけれど、片品村とみなかみ町の境が坤六峠。本日一番標高が高い場所。気温はだいたい25℃。快適だけど温泉を求めるくらい体が冷えるって感じではない
奥利根水源の森。入口の注意書きの案内板は落ちていたが惹かれて中へ。そこは未舗装の6.9km、麓側からの一方通行路。砂利がしっかりしているが、一部、天然の石畳があり注意が必要。急な登りは舗装されている。景色を眺める余裕はあまりなかったけど、終盤に登場する滝壺はきれい。
道の左手を流れる渓流とそこに流れ込む支流からなる大小の滝がずっと続いている。照葉狭は、流れを近くで見られるポイント。ここを出発するときにヘルメットの中に小さな蜂が入っていて、持つとき指を刺されてしまった。思わず「痛ってえ」と声が出る。でかい蜂じゃなくてよかった。
下り坂が穏やかになり湯の小屋温泉の湯元館に到着。受付で板でお湯を混ぜても熱かったら水を使ってと説明を受けて脱衣所へ。浴室は広くないけど貸し切り状態。55℃の源泉の掛け流しは湯を混ぜても熱い。たまらず体の近くに水を入れる。体の近くで熱と冷が混ざる感じがたまらない。
温泉のすぐ近くの奈良俣ダム。野反湖で見たものと同じタイプのようだけど、かなり大きい。また来たときは上からの景色を見に行こう。もう14時。よし、帰ろう。今日のルートは約450kmなので水上ICからは高速利用。このバイク高速が苦手。帰りは下界の暑さと振動との戦い。
