秋田の馬文化探求戯画『アキタの馬どさ行った？』秋田竿燈まつり編

解説

秋田竿燈まつりとは？

秋田竿燈まつりは、青森ねぶた祭や仙台七夕まつりと並ぶ東北三大祭りのひとつで、国重要無形民俗文化財にも指定されています。
毎年8月3日～6日の4日間、秋田県庁や秋田市役所などがある官庁街で開催されます。
稲穂に見立てて竹竿と提灯で作られた「竿燈（かんとう）」を手のひらや額・肩・腰で支える妙技を競い、五穀豊穣と魔除けを祈る、江戸時代から続く伝統行事です。
竿燈のサイズは小さい方から幼若・小若・中若・大若とあり、一番大きな大若は長さ12m、重さはなんと50kgにもなります。

秋田の小学生なら誰しも掃除の時間にほうきを使って竿燈ごっこをしたことがあるのではないでしょうか（偏見）。
イメージトレーニングはばっちりだったはずなのですが、実際に竿燈を持ってみると、5kgの幼若すら支えられない始末でした…。
ねぶり流し館で体験できますので、ぜひチャレンジしてみてください。

みどころ（個人の意見です）

とはいえ私は秋田市内出身ではないので、初めて実際にまつりを観に行ったのは大人になってからでした。
妙技が素晴らしいのはもちろんですが、一度はまつりの開始時間に行ってみていただきたいです。
お囃子に伴い、薄暗がりの空に約280本の竿燈の稲穂が一斉に立ち上がり光が揺らめく景色は、少しの緊張感と美しさに文字通り息を呑むこと請け合いです。

面白いのが、初めから長い竿を持ち上げるわけではないという点。
体のいろいろな場所で竿燈を支えながら、その途中にタイミングよく「継ぎ竹」を足していくことでどんどん高さを出していくのです。
支えながら、技をくり出しながら、継ぎ竹をしながら、しかも指し手が密集する中で周囲との距離・観客の安全を確認しながら…しかもそれを交代で4日間。夜だけでなく、日中の炎天下では技の完成度を競う妙技会も行われている中でのことです。
人間だもの、そりゃあバランスを崩してよろける場面もあちこちで起こっています。
そんな時、指し手同士が互いの息を読み合う様子や、竿燈同士が寄りかかり支え合ってくるくるその場で回転しながらバランスを取る状態になってしまう様子など（指し手としては決して嬉しくはないとは思いますが）も見どころだと思います。
各町内ごとの町紋や団体、協賛企業のロゴマークが提灯にあしらわれており、好きなデザイン同士や、面白い組み合せ同士の竿燈がくっつくと、私としては非常にテンションが上がります（変態）。

最終的にはしなりすぎて御幣が地面につくくらい継ぎ足し継ぎ足し、力を出し尽くした竿燈がバキッと折れるところまでがまつりのハイライトだと思っています。

が、竿燈まつり自体は本当はこれで終わりではなくて…8月7日に、御幣に穢れや邪気を託し刈穂橋から旭川に流す「ねぶり流し行事」をもって終了となります。

注目！多彩な提灯のデザイン

2026年はバンドのTHE ALFEEさんが東北三大祭とコラボ！ということでアルフィー竿燈も話題となりましたが。

提灯に描かれている「町紋（ちょうもん）」解説が秋田竿燈まつり公式Instagramに投稿されています。
秋田の馬マンガで紹介した馬やウサギの提灯も紹介されていますよ。

ちなみに、牛島竿燈会というのもあるので・・・「牛」もあります！！
家畜好き界隈のみなさんへw

同じデザインの提灯がひとつの竿燈にいっぱい並ぶので、ウキウキ度が爆上がるのです。

で、本題。

提灯のかわいさを力説してしまいましたが、本記事の本題は提灯のデザインから、その町内がかつてどんな地域だったのかがわかる！というところです。

江戸時代から続く伝統行事ですので、各町内の竿燈会は現在の町内ではなく、旧町内ごとに結成されているのが基本。
そのため、旧町内の「町紋（ちょうもん）」が提灯に描かれています。
そして馬にまつわる町紋をもつ竿燈会がなんと3つもあるのです。
それが馬口労町（ばくろうまち）・西馬口労町（にしばくろうまち）・向馬口労町（むかいばくろうまち）。
旧馬口労町は現在の秋田市旭南3丁目、旧松倉家住宅のある、刈穂橋のたもとの地域にあたります。

羽州街道沿いのこの地域は、江戸時代から大正時代初期頃まで、馬の売り買いをする「馬市（うまいち）」が開かれ賑わう場所でした。
「ばくろう」というのはこうした馬の売り買いをしたり仲介をしたりする商売人の呼び名です。

ちなみに、馬の見分けをしたり馬の治療をする獣医師のようなことをしている人のことも、同じように「ばくろう」と呼んでいたそうです。
そして同じ「ばくろう」でも、漢字の表記もいろいろなパターンがあります。馬口労、馬喰、博労、伯楽など・・・。ややこしや。

もしかすると「東京の日本橋馬喰町（ばくろうちょう）なら知っている」という人は多いかもしれませんね。
現在では問屋街として有名ですが、江戸時代には「ばくろう」たちが同業者同士で集まって住んでいる地域だったそうです。

このように、馬市が開かれる場所や、ばくろうたちがまとまって住んでいる場所が「ばくろう町（ちょう・まち）」と名付けられました。
ですので、日本全国各地に「ばくろう町（ちょう・まち）」という町名が存在しています。
みなさんのお住まいの近くにある「ばくろう町（ちょう・まち）」、探してみてくださいね🐎💨

【秋田竿燈まつり編Ref.】

もっと詳しく知りたい！と思われた方は以下を参考にしてみてくださいね♪

秋田竿燈まつり公式サイト,『竿燈まつりについて』,2026

秋田竿燈まつり公式サイト,『竿燈豆知識』,2026

秋田竿燈まつり公式Instagram,2026

秋田市観光・イベント情報総合サイト「アキタッチ＋(プラス)」>秋田市民俗芸能伝承館（愛称　ねぶり流し館）

竿燈 町内／団体別 演技場所,2026

秋田市公式サイト, くらしの情報 > 歴史・文化・芸術 > 秋田市の羽州街道 > 歴史・文化シリーズ「街道　寄り道　備忘録」 > 【第1回】城下町　南の玄関　“旧馬口労町”,2026

秋田市公式サイト『秋・人・街（あきんどたうん）』>馬口労町通り商工振興会,2026

馬とくらす文化研究家・佐藤なまこについて

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