The Kinks / Kinda Kinks (1965)

デビュー・アルバムからわずか５ヶ月後にリリースされたキンクスのセカンド・アルバムは、過酷なツアー直後に短期間で突貫工事的にレコーディングされた作品ながら、全12曲中10曲をレイ・デイヴィスが自作（うち１曲は弟デイヴ・デイヴィスとの共作）し、勢いのある演奏よりもソングライティングに重心を移し始め、”ブリティッシュ・ロックの体現者”としてのキンクスの音楽性の萌芽が見られる１枚。

前作では、アメリカのリズム＆ブルースに影響を受けたビート・バンドが、ガレージ・ロック／ハード・ロックの原点ともいえるラフでキレのあるギター・サウンドを手に入れて一躍注目を集めたわけだが、その後のツアーで訪れたアメリカでの失望と諦念を経て、本作ではそこから少しずつ”英国らしさ”を求めたものへと移行しつつあるのがわかる。

デイヴの疾走感溢れるギター＆ヴォーカルなど、ビート・バンドとしてのスタイルも残しつつ、レイが紡ぐ哀愁を帯びたメロディは（当時のロック・バンドには珍しいフォーク・タッチの”Nothin' In The World〜”などで顕著なように）美しさを増し、ソングライターとして一皮剥けた姿を見せている。

初期の名曲"Tired Of Waiting For You"をはじめ、"Don't Ever Change"や”So Long”、"Something Better Beginning"あたりでは、ポップさと悲哀と諧謔の按配が絶妙な”レイ・デイヴィス節”がすでに出来上がりつつあり、来たるキンクスの黄金期の予兆を感じられる。

12曲で約27分という冗長さを排したコンパクトさも爽快。

ファースト・アルバムの（特にシングル曲での）ガンガンに響き渡るギター・サウンドを考えると、この２作目はまだ試作段階といったところだが、それでもかなりポップな方に舵を切った感じがする。
やはりレイ・デイヴィスの生み出すメロディには抗いがたい魅力があり、まさに英国ロックの真髄。

僕が持っているのは「カインダ・キンクス＋11」なるボーナス・トラックもたっぷりのCDなのだけど、初期の中でも特に大好きな"Set Me Free"やラーガ・ロックの原点ともされる"See My Friends"、そして本編と同年にリリースされキンクスの転換期を刻んだ傑作EP「Kwyet Kinks」の全４曲、さらには幻の名曲"I Go To Sleep"も含み、かなり充実した内容で通しで聴いても大満足。