【水戸市　たい焼き】震災で気づいた「助け合い」の温もり

水戸市でたい焼き屋を続けていると、
「おいしい」や「また来ます」という言葉以上に、
人と人とのつながりを感じる瞬間があります。

このお店を始めた背景には、
震災や人生の中で経験した、
人に助けられ、人を助けてきた記憶があります。

水戸市にあるたい焼きカフェ【茶菓結び】は、
ただたい焼きを食べる場所ではなく、
気持ちがふっと緩み、誰かの優しさに触れられる場所でありたいと考えています。
今回は、
このお店の原点にもつながっている、
「助け合い」と「優しさの循環」についてのお話です。

人に助けられ、人を助けて知った優しさの循環

18年前、私は突然、夫を亡くしました。

当時の私は、一人で静かに過ごしたいと思っていました。

できることなら、誰にも会わず、そっとしておいてほしい。

そんな気持ちでした。
けれど、周りの人たちは違いました。

うるさいくらいに誘い出してくれたのです。

「これ手伝って」
「一緒に行こう」
「家にいると余計つらくなるから」

正直、その頃は少し煩わしく感じることもありました。

でも今振り返ると、あれが私を救ってくれていたのだと思います。

一人で沈み続けることなく、気づけば外に出て、人と関わっていました。

周囲の人たちの優しさが、悲しみの底から私を引き上げてくれていたのです。

震災で芽生えた「恩送り」という想い

2011年、東日本大震災が起きました。

その時、真っ先に浮かんだのは、かつて私を支えてくれた人たちの顔でした。

恩返しではなく、恩送り。

助けてもらった分を、今度は誰かに渡したい。そんな気持ちが自然と湧いてきました。

いわきに住んでいた甥が、先輩や後輩を連れて避難してきました。

迷うことなく受け入れ、しばらく我が家は合宿のような生活になりました。

若い人たちの声が響く家は、どこか明るく、活気がありました。

助けたつもりが、また助けられていた

すると今度は、近所の方が声をかけてくれました。

「若い子たち、いっぱいいるみたいね。食べ物、大変でしょう」

そう言って、野菜を分けてくださったのです。

その時、はっとしました。

私は助けているつもりだったけれど、また助けられていました。

誰かを助けようとすると、必ず誰かの優しさが返ってくる。

助け合いは、一方通行ではなく、巡っていくものなのだと実感しました。

優しさが自然に巡る場所を作りたくて

この経験が、今の「茶結び」を始める原点になっています。

世の中は、こんなふうに優しさで回ったらいい。そう思いました。

店内には「ご自由にどうぞコーナー」があります。

取れすぎた野菜、実りすぎた果物、作りすぎた手作りの品。必要な人が、遠慮なく持ち帰れる場所です。

ある年配の方が、こんなことをおっしゃいました。

「ここに来るとね、世の中がちゃんと回ってる感じがするんだよ」

その一言に、胸がじんわり温かくなりました。

小さなたい焼きに込めた想い

茶菓結びのたい焼きは、小さなミニサイズです。

一つひとつは小さいけれど、選ぶ楽しみがあって、誰かと分け合える。

助け合いも同じだと思っています。

大きなことじゃなくていい。

ちょっとした優しさを、そっと差し出すだけでいい。

その小さな行為が、巡り巡って誰かを支え、また自分を支えてくれる。

たい焼きも、この場所も、そんな存在でありたいのです。

これからも、しなやかに

人は一人では生きていけません。

でも、誰かを思う気持ちがあれば、自然と人はつながっていきます。

完璧じゃなくていい。
強くなくていい。
柳の枝のように、しなやかに。

茶結びは、これからも
人と人、想いと想いを結ぶ場所として、
優しさが静かに巡る場所であり続けたいと思っています。

水戸市で、たい焼きを通して、人と人が自然につながる場所でありたい。
そんな想いで、今日もお店を開けています。

水戸市のたい焼きカフェ【茶菓結び】で、小さなたい焼きとともに、
やさしい時間を過ごしていただけたら嬉しいです。

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