それは本当に害なのか

夜、家の近くのゴミ置き場に、黒い影がいた。

何をしているわけでもない。ただ、そこにいた。

少し離れた場所から見ていると、その影はゴミ袋をゆっくりと探っていた。

必死というより、ただ“そこにあるものを確かめている”ようにも見えた。

翌朝、そこは「荒らされたゴミ置き場」と呼ばれていた。

――害獣。

その言葉はとても便利だ。

一言で片づけられるし、理由を考えなくて済む。

でも、あの影は本当に「害」だったのだろうか。

それともただ、そこに“食べられるものがあった”だけなのだろうか。

私たちはよく「野生動物は人間に被害を与える」と言う。

けれどその前に、その動物たちはどこで生きていたのだろう。

森は残っているのか。

川はきれいなのか。

そこに“もともとの居場所”はまだあるのか。

気づけば、人間の生活圏は静かに広がっている。

道ができ、建物が増え、光が夜を消していく。

その中で、迷い込んできた存在を「侵入者」と呼ぶのは、

少しだけ一方的ではないだろうか。

これは、正しさを決める話ではない。

どちらが悪いかを決める話でもない。

ただひとつだけ、問いが残る。

“それは本当に、害なのか？”

次回「人間のゴミは誰のものなのか」