『52ヘルツのクジラたち』が教えてくれる、声なき声に耳を傾けることの意味――町田そのこが描く、孤独と救済の物語

2026年1月17日 10:33

はじめに

「わたしは、あんたの誰にも届かない52ヘルツの声を聴くよ」

書店で平積みになっていたこの本を手に取ったのは、帯に書かれたこの言葉に胸を撃ち抜かれたからでした。52ヘルツのクジラ――他のクジラには聞こえない高い周波数で鳴く、世界でただ一頭だけのクジラ。懸命に歌っても誰にも届かない、だから「世界で最も孤独」と呼ばれる存在。

この物語は、私たちの誰もが心のどこかで抱えている「孤独」と、それでも差し伸べられる「手」について、真正面から向き合った作品です。

2021年本屋大賞に輝き、映画化もされた本作。重いテーマを扱いながらも、読後には不思議な温かさが残ります。もし気になったら、こちらからあらすじだけでも見てみてください。

この本が問いかける3つのテーマ

1. 誰にも聞こえない「声」を、誰かが聴いてくれる奇跡

物語の主人公・貴瑚は、自分の人生を家族に搾取されて生きてきた女性です。彼女が海辺の街に引っ越してきて出会ったのは、母親から「ムシ」と呼ばれ、虐待され、声を出せなくなった少年でした。

かつて自分も同じように誰にも声を聞いてもらえなかった貴瑚だからこそ、少年の「声なき声」が聞こえたのかもしれません。私たちの周りにも、懸命に何かを訴えているのに誰にも届いていない人がいるのではないでしょうか。

職場で、家庭で、通勤電車の中で。SOSを発しているのに、その周波数が「52ヘルツ」で、私たちには聞こえていないだけなのかもしれない。この本を読んでから、周囲の人の表情や仕草を、少しだけ注意深く見るようになりました。

2. 愛することと、搾取されることの境界線

この物語が描く家族の姿は、決して美しくありません。貴瑚を支配し続けた母親と祖母。少年を「ムシ」と呼んで虐げる母親。愛情という名の支配、家族という名の牢獄。

レビューの中には「途中読むのが苦しくなる部分もあった」という声もありました。虐待の描写はリアルで、読み進めるのがつらい場面もあります。でも、作者の町田そのこさんは、この問題から目を逸らさずに、丁寧に向き合っています。

現代を生きる私たちにとって、これは決して他人事ではありません。職場での見えないパワハラ、恋愛関係でのモラハラ、友人関係での依存。「愛している」という言葉の裏に隠れた支配は、気づかないうちに私たちの周りにも存在しているのではないでしょうか。

3. 傷ついた者同士だからこそ、救い合えることがある

貴瑚もまた、完璧な人間ではありません。過去の恋愛で裏切られ、刃物沙汰にまで発展した経験を持つ彼女は、自分自身の傷を抱えたまま、少年と向き合います。

完璧な「救済者」ではないからこそ、この物語はリアルです。寄り添いたいと思う気持ちと、自分の限界とのはざまで揺れ動く貴瑚の姿に、多くの読者が共感したのではないでしょうか。

「寄り添いたい人、助けたい人がいて行動をする時、自分も救われるのだなと改めて感じた」というレビューがありました。まさに、救う者と救われる者という一方通行ではなく、互いに支え合い、互いに成長していく関係。それこそが、この物語の核心なのかもしれません。

物語の構成と読み応え

1. 過去と現在を行き来する、心に染み入る語り口

この物語は、貴瑚の現在と、彼女が「アンさん」と呼ぶ人物・岡田安吾との過去とが交互に語られる構造になっています。少年と出会った貴瑚が、かつて自分を救ってくれたアンさんとの日々を思い出しながら、今度は自分が誰かを救う側に立とうとする。

この時間軸の切り替えが、読者の心を揺さぶります。過去のエピソードが現在の行動に意味を与え、現在の状況が過去の記憶に新たな光を当てる。読み進めるにつれて、一つ一つのピースがつながっていく快感があります。

文体は柔らかく、読みやすいです。町田そのこさんの文章は、難しい言葉を使わず、それでいて心の機微を丁寧にすくい上げてくれます。「短時間で読める」というレビュー通り、一気読みしてしまう人も多いでしょう。

2. 登場人物たちの多面性が物語に深みを与える

この物語の素晴らしいところは、誰一人として単純な「悪役」や「善人」がいないことです。虐待をする母親にも背景があり、傷つけられた人間がまた誰かを傷つけてしまう連鎖が描かれています。

村のおばあちゃんも、最初は厄介な存在に見えるかもしれません。でも視点を変えれば、実は頼りになる人だったりする。「物事を見る角度をちょっと変えるだけで状況は変わる」という町田さん自身の言葉通り、この物語は私たちに多角的な視点を持つことの大切さを教えてくれます。

レビューの中には「最後の方の登場人物は全員いい人ばかり」「計算され、緻密に組み立てられた感じ」という指摘もありました。確かに、ハッピーエンドに向かう展開に「都合が良すぎる」と感じる方もいるかもしれません。でも私は、それでもいいと思うのです。現実は厳しくとも、物語の中くらい希望を見たっていいじゃないか、と。

この本が生き方や考え方に与える示唆

1. 「聴く」ことの持つ力を、もう一度考えてみる

この物語を読んで、私は「聴く」という行為について深く考えました。貴瑚がアンさんから教わったように、誰かの声に耳を傾けることは、その人の存在を肯定することなのかもしれません。

仕事で誰かと話すとき、友人の相談に乗るとき。私たちはちゃんと「聴いて」いるでしょうか。スマホを見ながら、次に言うことを考えながら、適当に相槌を打っていないでしょうか。

52ヘルツの声は聞こえにくいかもしれません。でも、耳を澄ませば、聴こえてくるものがある。この物語は、そのことを静かに、でも確かに教えてくれます。

2. 「普通」の家族像に縛られなくていい

この物語には、血のつながらない「家族」が登場します。貴瑚と少年の関係も、アンさんと貴瑚の関係も、戸籍上の家族ではありません。でも、そこには確かな絆があります。

現代社会では、「家族」の形が多様化しています。ステップファミリー、シングルマザー、シングルファザー、同性カップル。血縁や法律だけが家族を定義するわけではない、ということを、この物語は優しく包み込んでくれます。

職場でも、「家族がいるから」「結婚しているから」という理由で評価されたり、プレッシャーをかけられたりすることがあります。でも、家族の形は人それぞれでいい。大切なのは、互いを思いやり、支え合う気持ちなのだと、改めて感じました。

3. 過去の痛みは、未来を照らす光にもなり得る

貴瑚は、自分が受けた痛みがあったからこそ、少年の痛みに気づけました。過去のつらい経験は、決して無駄ではなかったのです。

私たちも、生きていればつらいことや理不尽なことに出会います。そのとき、「なぜ自分だけが」と思うかもしれません。でも、その経験があるからこそ、誰かの痛みに寄り添えることもある。この物語は、そんな希望を静かに差し出してくれます。

読む前に知っておくべきこと

1. 虐待シーンの描写がリアルで、読むのがつらい場面もある

この本は、児童虐待という重いテーマを正面から扱っています。身体的な虐待だけでなく、精神的な支配や言葉の暴力も描かれており、読んでいて胸が苦しくなる場面があります。

もし今、心が不安定だったり、似たような経験でつらい思いをしている最中なら、読むタイミングを考えた方がいいかもしれません。逆に、少し心に余裕があるとき、静かな週末の午後などに、じっくり向き合うのがおすすめです。

2. すべてが解決するわけではない――現実的な物語の着地点

この物語は、すべての問題がきれいに解決するハッピーエンドではありません。児童虐待という社会問題の根深さ、簡単には変えられない人間関係の複雑さが、そのまま残ります。

「読後感がすっきりしない」というレビューもあったように、爽快感を求める方には物足りないかもしれません。でも、だからこそリアルで、考えさせられる作品でもあります。読み終えた後も、心の中でずっと物語が続いていくような感覚がある本です。

3. 一気読み推奨――でも、心の準備をしてから

多くの読者が「短時間で読めた」「電車を乗り過ごした」と語るように、この本は一気に読んでしまう魅力があります。文章が読みやすく、次のページをめくらずにはいられない引力があるのです。

でも、感情が大きく揺さぶられる作品でもあります。涙を流せる環境で読むことをおすすめします。私は通勤電車で読んで、目が真っ赤になってしまい、会社で「風邪ですか?」と心配されてしまいました。

こんな人に読んでほしい

1. 職場や家族の人間関係で、息苦しさを感じている人

もしあなたが今、「誰もわかってくれない」と感じているなら。自分の気持ちを押し殺して、周りに合わせることに疲れているなら。この本はあなたのための物語かもしれません。

貴瑚や少年の姿に、自分自身を重ねる部分があるかもしれません。そして、「声なき声」を聴いてくれる人がきっとどこかにいる、という希望を見つけられるかもしれません。

2. 「家族」という言葉に複雑な思いを抱えている人

「家族なんだから」「親なんだから」という言葉に違和感を覚えたことはありませんか。血のつながりがあれば自動的に幸せになれるわけではない、ということを、この物語は静かに、でも力強く語ります。

トランスジェンダー、毒親、介護、家庭内DV――この作品は現代社会の様々な問題を織り込んでいます。自分の家族との関係に悩んでいる人、新しい家族の形を模索している人にとって、何かヒントになるものがあるはずです。

3. 誰かを救いたいと思っているけれど、自分に自信が持てない人

貴瑚のように、「自分が傷ついているのに、誰かを助けられるのだろうか」と思っている人はいませんか。完璧な人間じゃなくても、傷だらけでも、誰かに寄り添うことはできる。この物語は、そう教えてくれます。

人を助ける仕事をしている人、ボランティアをしている人、あるいは友人や家族の相談に乗ることが多い人。そんな方々にとって、この本は勇気をくれる一冊になるでしょう。

まとめ

『52ヘルツのクジラたち』は、誰にも届かない声を上げ続けることの孤独と、それでも耳を澄ませてくれる誰かがいるという希望を描いた物語です。

読み終えた後、私は思いました。もしかしたら自分も、誰かにとっての「52ヘルツの声」を聴く存在になれるかもしれない、と。そして同時に、自分の声もまた、誰かに聴いてもらえるかもしれない、と。

本を読むということは、ただ活字を追うことではなく、他者の人生を生きる体験なのだと改めて感じました。貴瑚や少年と一緒に泣いて、考えて、そして前を向く。その時間そのものが、私たちの心を少しだけ豊かにしてくれるのかもしれません。

もしあなたが今、誰にも声が届かないと感じているなら。あるいは、誰かの声を聴きたいと思っているなら。ぜひこの本を手に取ってみてください。きっと、何か大切なものを見つけられるはずです。

参考書籍

著者: 町田そのこ出版社: 中央公論新社ページ数: 312ページ

紹介している書籍はAmazonアソシエイトを利用しています。読んで良かった本だけを載せていますので、気になる方はぜひのぞいてみてください。