【短編小説】 プラネタリウム殺人事件

プラネタリウムで、
動かない人影があった。

幻想的な星々が観客を宇宙へ連れ出し、
いっときの夢へと誘う。再び明るさが戻った時、
観客はゆっくりと目覚める。

後ろから3列目、H-7席のシートの人影は
ピクリとも動かなかった。

「お客様。終わりましたよ？」

案内の女性が声をかける。
座っていた女性は、がくりと首を垂れた。

「きゃーーーー！」
悲鳴が空間を切り裂くように、響き渡った。

「し、死んでる……」

◆

一週間後。
捜査一課の若手刑事風間は、
プラネタリウムに立っていた。

事件以来、封鎖された館内には照明が点灯し、
座席の薄いグレーが、やけに色褪せて見える。
事件は雲を掴むようにあやふやだ。

「一体、どいつが犯人なんや？」

◆

夫「ユキオ」の証言

ぼくはH-6シートに座っていました。
はい、妻が空調が寒いって言うんでシートを交代したんです。

プラネタリウムには毎シーズン来てます。
今回は「ギリシャ神話の浮気者」の回でした。1年前に観た演目と同じなんですけど、妻が好きなんです。ゼウスが浮気して、ひどい目に遭う話が好きとかで。

はい、途中で席を立ちました。お腹が痛くなって、トイレに籠っていました。サービスのハーブティーを飲みすぎたのかもしれません。上映後に席に戻ろうとしたら、騒ぎになっていて……。

えぇ？ぼくですか？
ぼくがナミコを殺すはずがありません。
彼女を愛していますから。

◆

案内の女性の証言

はい、それはもう驚いて……。
最初は寝ていらっしゃるのかなと思いました。
よくいらっしゃるんです。心地よくて眠ってしまうお客様が。受付でサービスのハーブティーをお渡ししていますので、リラックス効果もあるんでしょうかね。

起こして差し上げようと思いました。
でも、私が声をかけましたら、首がガクリと……
あぁっ！

すみません、取り乱しました。
お客様は白目を剥いて、明らかに息がございませんでした。はい、死んでいると思いました。口から泡を吹いて、この世のものとは思えない形相で……。すみません、気分が悪くて……。あれから眠れないんです。

そういえば。
受付で男性より荷物をお預かりしました。小さな包みで、昆布みたいな匂いがしましたね。後で取りに来ると仰ったので、「受付で待ってますね」と言ったんです。

いえ。ユキオ様ではありません。
いかにもバンドマンという風情の男性でした。

◆

愛人「ヒロミ」の証言

あたし？うん、ユッくんと付き合ってたよ？
もう半年になるかな。ユッくんは、奥さんが別れてくれないって言ってた。

でも、あたし殺してなんかないよ。あの日はバイトだったし、何よりユッくんとは遊びだもん。本気で離婚されても迷惑だよ。バイト？試飲のサービスだよ。

ユッくんは、カレンダーが恐怖って言ってたかな。結婚記念日とか、付き合った記念日とか、とにかく記念日だらけだったんだって。花丸が無言の圧みたいに見えたって。

まぁでも、結婚記念日くらい大事にしてあげなよって思ったかな。だから、ご飯作って貰えなくなるんだよって。

◆

バンドマン「イツキ」の証言

俺と結婚すれば良かったんだよ……！甲斐性はねぇけど、ナミコを愛する気持ちは誰にも負けね〜。くそっ！力になれなかった。

え？受付で包みなんか渡してねーよ！
プラネタリウムに行ったのは、偶然だ。星が好きなんだよ。大学でナミコと一緒に天体観測サークルだったしな。

えぇ？位置情報がおかしいって？
くそっ！そうさ。ナミコの行動をちょっとばかし監視してた……いや、ストーカーじゃない！

分かったよ、白状するよ。
プラネタリウムに行ったのは、後をつけてたんだ。ナミコが、身の危険を感じるって相談してくれてたからさ。

俺はナミコを愛してる。
あんな旦那なんかよりもずっと……。

◆

「全員証言がバラバラや。誰が犯人なんや？」

風間は資料を睨みつけた。
じっと見ていると、おかしな点がいくつも浮かび上がってくる。

……待てよ。受付の女は、どこでユキオの名前を知ったんや？？

了

■セリフ
「受付で待ってますね」
■三題
・宇宙
・カレンダー
・昆布