身から出た錆、迷惑掛けてごめんなさい

我が家の外壁と屋根の塗装工事が終わった。

築24年になる。

屋根の耐用年数は10年から15年らしい。

軽く超えてしまった。

業者さんに聞くと、限界の一歩手前だったらしい。

もう少し遅かったら、雨漏りでもしていたかもしれない。

この家には、まだまだ住み続けなければならない。

還暦のぼくがあと何年生きられるか。

80歳か、85歳か、とにかくあと20年は、この家のお世話になる。

ちゃんとメンテナンスする必要がある。

それなのに、お金がないと言う理由で、ずいぶん後回しにしてしまった。

工事費は高い買い物になってしまった。

退職金を充てることで、やっと実現した。

今から思えば、そうせざるを得なかったのか、そんな気がする。

この家を建てた時から、メンテナンス工事が必要になることは聞かされていた。

あの頃、ぼくは30歳代。

まだまだ遠い未来の話だと思っていた。

だから、いつ間にかそんなことが、頭の中から消え去っていた。

ある日、我が家を建ててくれた住宅メーカーの方がふいに訪ねてきた。

屋根と外壁の点検を無料でしてくれると。

この結果は散々なもの。

屋根のタイルにはカビが生え、外壁のタイルにはひび割れが・・・。

今すぐにでも工事をした方がいいと言われた。

その時、すでに20年が過ぎていた。

突然突きつけられた工事費の見積書は、とても払える額じゃない。

だから、退職金を支給してもらうまで、この家には頑張ってもらうことにした。

よく耐えてくれたと感謝している。

あの時から・・・、いずれ工事が必要になると聞かされた時から・・・、なぜ貯金をしておかなかったのだろうか。

必要になるとわかっていた費用なのに、ないがしろにしてきたツケが回ってきた、そんな気持ちだった。

日々の生活に追われて、大切なことが後回し。

後に回された方は、理由なく耐え続ける。

なんと理不尽な話だ。

もう一度、工事をする時が来るだろうか。

その頃、ぼくはもういないかもしれない。

いなくなったら工事をしてくれる人が、誰もいない。

いっしょに人生の幕を閉じるかな。

ずいぶん迷惑を掛けたから、最後くらい看取ってやらなきゃね。