ミミズにしか見えない資料の意外な真実｜染色体は見た目で並べられていた⁈

動揺より大きな好奇心

ダウン症の息子が生まれて三週間後、染色体検査の結果の説明会が行われた。私たちは白いテーブルを挟んで、先生たちと向かい合っていた。

遺伝子検査の専門医の先生。小児科の先生。病院のソーシャルワーカーさん。厳粛な空気が、小さな診察室を満たしている。

「ドラマでよく観るやつだ」

私は冷静にそう思った。そう、この後のシナリオは決まっている。私たちは泣き崩れるのだ。

しかし、私の涙はここ数日で枯れ果てていた。ダウン症であることをすっかり確信していた私は、検査結果に動揺はなく、そんなことよりも気がかりなことがあった。

謎が謎を呼ぶ、ミミズの正体と配列

ミミズ……。

目の前に広げられた検査結果の資料には不揃いのブニョブニョとしたミミズが並んでいる。先生はそのミミズを「染色体」と呼んだ。

私だって染色体の形に見覚えくらいある。ただ、目の前に並んだ歪な物体は、教科書で見たものよりもずっと生々しく、まさにミミズだった。こいつはいったい何なんだ……。

そして、そのミミズを根拠に染色体検査の説明が始まった。先生は写真を指差し、「息子さんは21番目が3本ありますよね。つまり21トリソミー、ダウン症です。」と説明してくれた。

ええ、ミミズが3匹、確かにいますよ。21番に3匹。

でもその前に色々聞きたいことが。そもそもこのミミズはどっから取ってきたんですか。21番のミミズは他のミミズと何が違うんでしょうか。

てか、このミミズ、ほんとに21番で合ってます？

結果を疑っているわけでは全くないのだが、目の前のミミズが何者なのか、その人体の謎に引き込まれた私は気になって仕方がない。

ただ、そんなことを聞き出す空気ではなかったので、私は黙って先生の話が終わるのを待った。

最後に「お母さん、何か質問はないですか。」と振っていただいたので、じゃ、遠慮なく……。

「あの、これ（ミミズ）はなんなんですか？どこから取ってきたんですか？なんで21番とか分かるんですか？」

ふざけてると思われないように真剣なトーンで聞いてみたけど、先生たちはみんな苦笑い。

私のただの好奇心がバレている。

そして、その後先生から返ってきた驚きの言葉が、さらに私の謎を深めた。

「染色体は見た目で何番か分かるので、バラバラの染色体を見た目で並べていきます。」

「え？見た目？先生がこれ（ミミズ）を並べたんですか？」

「そうです。バラバラの中から一つずつ取り出して僕が並べました。」

おそらく手元の資料は染色体を拡大した写真で、
先生はパソコン上での作業のことを言っていたのだが、私は先生がミミズを一匹ずつ指で摘んで並べている光景を思い浮かべた。

ますます合ってるか怪しい。

それは命の「リボン」だった

そして先生はこう続けます。

「このリボンは身体のどこからでも取れますよ。」

どこからでも？ミミズが身体のあちこちから…。もう全く意味が分からなくなってきたので考えるのは諦め、生命の神秘に浸ることに。

それより、「リボン」…？

先生の素敵な言い方に今までミミズだと思っていた私は恥ずかしくなった。私たちの大切な命の情報を預かってくれているのはミミズではなく、「リボン」なのです！（ミミズって口に出さなくてよかったーー。）

今でも持ち帰った「リボン」の資料をたまに見ては、その一本一本に込められた生命の神秘に想いを馳せている。

補足: Geminiに聞いた「リボン」の正体

私が消化できなかった「リボンの正体」については、Geminiに解説していただきました。
以下、引用です。

ということだったそうです。やっぱり見た目で並べるんだ……。謎は深い。

最後まで読んでいただきありがとうございました。染色体検査という特殊な経験をせっかくなので共有できればと思って書いてみました。またよろしければ、スキ、フォローよろしくお願いします。コメントもお待ちしています♪