移住1年目、正直キツかった話。

移住1年目。

正直に言う。キツかった。

仕事が見つからない。

大阪では化学薬品メーカーで研究職をしていた。管理部門に異動したとはいえ、専門職だった。

でも、屋久島にはそんな仕事はない。

当たり前だ。わかっていた。離島に化学薬品メーカーがあるわけがない。研究職の求人があるわけがない。

わかっていたけど、現実として直面すると、焦った。

求人情報を見ても、自分に合う仕事がない。

保育士、介護士、農業、観光業。島の仕事は限られている。自分の経験が活かせる仕事は、ほとんどなかった。

貯金が減っていく。

毎日、通帳の残高を見ていた。100万、90万、80万…。減っていくのを見ているしかなかった。

しかも、前職の収入ベースで住民税が来る。

収入がないのに、税金は払わなきゃいけない。これが、地味にキツかった。

「来なきゃよかったのかな」

何度も思った。

妻は何も言わなかった。でも、不安だったと思う。知らない土地で、子ども2人を育てながら、仕事が見つからない夫を支える。

僕も不安だった。毎日、求人情報を見ていた。でも、自分に合う仕事がない。

妻に「戻ろうか」と言おうとしたこともある。でも、言えなかった。言ったら、本当に終わる気がした。

それでも、島での暮らしは続いていく。

子どもと朝ごはんを食べる。一緒に散歩に行く。夕焼けを見る。星空を眺める。

神戸にいたときは、そんな時間なかった。

片道2時間の通勤。子どもの寝顔しか見られない日々。駅のホームで座り込んでから帰る夜。

今は、子どもと毎日過ごせる。「おかえり」を言ってもらえる。

キツかった。でも、同時に幸せだった。

矛盾しているかもしれない。でも、本当にそうだった。

お金がなくて焦っている。でも、子どもと過ごせて幸せ。

仕事が見つからなくて不安。でも、朝焼けを見て感動できる。

キツさと幸せが、同時に存在していた。

縁あって保育の世界に入った。

化学の研究と、子どもの保育。まったく違う世界だ。でも、やっていくうちに気づいた。大事なのは、「何をするか」じゃなくて、「誰のためにするか」だった。

前の園長先生が東京に戻ることになり、園長を任せてもらえるようになった。

今は、毎日子どもたちに囲まれて働いている。

あの1年目のキツさがあったから、今がある。そう思えるようになった。

移住を考えている人へ。

1年目は、キツいかもしれない。仕事が見つからないかもしれない。お金が減っていくかもしれない。「来なきゃよかった」と思うかもしれない。

でも、それで終わりじゃない。

キツい時期を乗り越えた先に、何があるかは、自分次第だ。