【百合掌編】私の日記帳

「暑いね～。○○もサイダーの飲む？」
　帰りの駅に向かう途中、私はいつも通り、飲みかけのサイダーを差し出した。
　いつも通りのはずだった。
「う……うん」
　今日もまた、彼女は躊躇いがちにサイダーを受け取り、おそるおそる口にした。
　最近、彼女の様子がおかしい。
　妙にそわそわしてるというか、どこか落ち着きがない。
　昨日もそうだ。
　ベンチで隣に座ると若干距離を空け、ジュースのシェアも少し躊躇ってから飲むようになった。向かい合って座ることも最近はしない。
　でも、こうして一緒に帰ってるし、他のグループにいることもないから、嫌われたとかではないはず。
　今だって私の差し出したサイダーの口をじっと眺めている。
「ねえ○○。最近よそよそしいけど、何かあったっけ？」
　心配になり、ついに口にしてしまう。彼女とは高校に入学して以来の付き合いだが、今では大切な友人だ。このままギクシャクしたままというのは嫌だ。
　彼女は、ハッと顔を上げると、
「え？　あ、いや、その、ごめんね。あ、あの、あのね。違うの。そうじゃないの。××が悪いんじゃなくて、全部私が悪くて、いやそれで——」
　息つく間もないくらいに、早口になった。
「ストップ」
「痛ぁ！」
　私は額にチョップをくれてやると、壊れた蛇口が閉まる。
「落ち着いてゆっくり説明して。大丈夫だから」
　ふるふると不安そうな瞳を真っ直ぐに見つめて、私は子どもをあやすように、彼女に促した。
　息を大きく吐き出した彼女はぽつりぽつりと、話し始める。
「実は、この前、××の日記を少し読んじゃってね……」
「うん」
　うん？
「偶然開いてあったページにね、私へのラブコールがあんなに書いてあるから、どうすればいいのか分からなくって……」
　しまった。
「イママデアリガトウ。ホネモヒロワナクテイイカラネ。デハサヨウナラ」
　私は足を反対方向に向けると、一言、彼女に遺言を残し、一目散に海に向かって走り出す。
　のを、背中から抱き着かれ、彼女に止められた。
「離して！　あんなクソポエムを本人に読まれたらこの先生きていけない！」
　必死に振り払おうと腕を回す私の背中で、彼女もまた、必死に叫ぶ。
「やだよ！　両想いだってわかったばっかりなのに！」
「……え？」
　腕を止めた私は、彼女に向き直る。
「ごめんね、勝手に見ちゃって。それと、言えなくて」
　腰に抱き着いたまま、上目遣いに彼女は零す。
「私こそごめん、ちゃんと口で伝えられなくて」
　私もまた、ようやく素直な気持ちを告げると、彼女の頭に手を添え、そっとなでた。
　少し汗ばんでるけど、ふわふわの髪が心地いい。
　日記に書き留めた私の密かな願いは、こうして叶えられたのだった。