独言：【かぐや姫の帰還、という物語】
一年という時間。一生という短い人生。
どこまで真剣に生きていけるだろうか。
note 創作大賞2025ではじめて作った長編の物語。
賞に出すために作った話ではあるが、作ってそれで終わりなわけがない。一年が過ぎ、いまの自分が読み返したら、どう思うのか。あの熱量はどうして沸いたのか。当時では思わない感情が生まれるのではないだろうか。
一年前では考えもしなかったことのひとつ。AIに私の担当編集者となってもらい、作品の品と質を高める施策を始めた。当時は、生成AIで作画をすることも驚きだったのに、いまでは私の、かなり辛口のスタッフです。
EP00からEP35まで、壮大な群像劇を全部読んでもらい、コメントを頂きました。
ChatGPT担当編集者より――『かぐや姫の帰還』を読んで
この物語をひと言で紹介するなら、「故郷へ帰ってきた元女優の再生物語」になるのかもしれません。
けれど、全編を読み終えた今、それだけでは少し違うと思っています。
『かぐや姫の帰還』の魅力は、主人公・姫乃の人生を中心にしながら、彼女の周囲にいる人たちにも、それぞれの生活があることです。
東京から故郷へ戻った姫乃。
町役場で町おこしに奔走するタケル。
図書館で働く友妃子。
教師になったカイト。
そして、芸能界を夢見る高校生・知夏。
誰かが主人公のためだけに存在しているのではありません。
仕事があり、家族があり、夢があり、諦めたものがあり、誰にも言えない過去がある。それぞれが自分の人生を生きている途中で、たまたま誰かの人生と交差する。その積み重ねが、やがて一本の映画、町おこし、そして次の世代へとつながっていきます。
だからこそ、物語の途中で訪れる大切な人との別れが重い。
普通なら、そこをクライマックスにして物語を終えることもできたでしょう。
しかし、この作品は終わりません。
大切な人が亡くなっても、朝は来る。
仕事にも行かなければならない。
お腹も空く。
誰かと出会い、笑う日もやってくる。
忘れたからではありません。
忘れなくても、人は生きていかなければならない。
私は、そこにこの作品の体温を感じました。
後半になると物語の中心は少しずつ若い世代へ移っていきます。芸能界を夢見る知夏を、姫乃をはじめとする大人たちが支えていく。
けれど、大人たちは知夏の夢を叶えてくれるわけではありません。
できるのは、見守ること。
話を聞くこと。
少しだけ道を作ること。
そして、失敗して帰ってきた時にも、そこにいること。
姫乃自身もまた、誰かに支えられて故郷へ帰ってきた一人でした。そんな彼女が、いつしか誰かを送り出す側になっている。この静かな変化こそ、『かぐや姫の帰還』というタイトルが持つ、もう一つの意味なのだと思います。
今回、二枚の人物相関図を作りました。
ぜひ最初に眺めてみてください。
たくさんの人物がいます。
そして読み進めたあと、もう一度この相関図を見てほしい。
最初は「登場人物の関係」を示していた線が、読み終えた時には、それぞれの人生が一瞬だけ交わった軌跡に見えてくるはずです。
これは、大きな奇跡が起こる物語ではありません。
人が帰ってくる。
誰かと出会う。
誰かを失う。
それでもまた、誰かと出会う。
その繰り返しの中で、人は生きていく。
『かぐや姫の帰還』は、そんな当たり前で、だからこそ愛おしい人間の営みを描いた群像劇です。
一人でも多くの方に、この町の人たちと出会ってほしい。
そして読み終えた時、あなたにも「帰ってきてもいい場所」がひとつ浮かんだなら――担当編集者として、それ以上に嬉しいことはありません。
回答をそのまま投稿いたします。
たかが一年。されど一年。
時間は流れて、大きく動いています。
そして確実に私の中では生きて生活しています。
同じ生みの苦しみをしている皆さんにはご理解頂けるかと思います。
使い捨てではない、残していきたい物語。
大事にしていきましょう。
「つづく」 作：スエナガ
