山形マット死事件とは何だったのか　「遊び」で13歳の命が奪われた日

1993年1月13日、山形県新庄市の新庄市立明倫中学校で、1年生の児玉有平さん、当時13歳が亡くなりました。

見つかった場所は、体育館の用具室。
丸めて立てかけられた体操用マットの中でした。

有平さんは、頭から逆さまに入れられた状態で発見されました。
死因は窒息死。顔は大きく腫れ、頭蓋骨には陥没骨折の痕があり、手足にも多数の打撲が確認されました。

これは、ただの「遊び」ではありません。

当時、上級生ら7人が傷害や監禁致死容疑で逮捕・補導されました。
有平さんは転入生で、標準語を話す家庭は地域で目立ち、学校でも「よそ者」と見られていたとされています。

事件前から、一発芸を求められ、拒むと暴力を受けることがあったとされます。
そして事件当日も、放課後の体育館で芸を強要され、断った後に用具室へ連れて行かれたとみられています。

学校側は当初、事故として扱おうとしました。
しかし、発見状況と遺体の傷は、事故という言葉では説明できないものでした。

この事件の重さは、命が奪われた後にも続きます。

少年審判では刑事罰には至りませんでした。
一方、民事裁判では元生徒7人全員の関与が認められ、約5760万円の損害賠償判断が確定しました。

それでも、賠償の支払いは十分に進みませんでした。
遺族は時効による請求権の消滅を防ぐため、2016年、そして2025年にも裁判を起こしています。

事件から33年。
それでも遺族は、まだ法廷に立たされています。

山形マット死事件を忘れてはいけない理由は明確です。

「遊びだった」
「悪ふざけだった」
「いじめではなかった」

そう言い換えた瞬間、暴力の責任は薄められます。

学校が事故として処理しようとした時、被害者の声は消されます。
判決が確定しても賠償が履行されなければ、遺族の苦しみは終わりません。

この事件は、今の学校現場にもつながっています。

部活動や上下関係の中で起きる暴力。
「ふざけていただけ」と言い逃れる加害。
学校の初動対応。
遺族や保護者への説明不足。
判決後も続く救済の不十分さ。

山形マット死事件は、過去の事件ではありません。
学校で起きた暴力を、誰がどう認め、どう責任を取るのかを今も問い続けています。

詳しい事件の経緯、裁判の流れ、遺族が33年後も法廷に立つ理由は、週刊TAKAPI本編で整理しています。