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新米パパになって気づいた。「育児は、何かをするだけじゃなかった」

新米パパ|タクヤ


子どもが生まれる前の僕は、
「父親になったら、できるだけ育児をしよう」
と思っていました。
ミルクをあげる。
おむつを替える。
お風呂に入れる。
抱っこする。
そういうことを積極的にやれば、「ちゃんと育児をしている父親」になれると思っていたんです。
でも、実際に父親になってみると少し違いました。
育児って、目に見える作業だけじゃない。
これは、子どもが生まれる前には分からなかったことのひとつです。
「やったこと」ばかり考えていた
最初の頃は、自分の中でも無意識に、
「今日はお風呂に入れた」
「おむつを替えた」
「抱っこした」
と、やったことを数えていた気がします。
もちろん、それも大事です。
仕事から帰って疲れている日もあります。
眠い日だってあります。
それでも育児をする。
父親としてできることを増やしていく。
それ自体は今でも大事だと思っています。
ただ、毎日子どもと過ごしているうちに、
「育児って、それだけじゃないんだな」
と思うようになりました。

赤ちゃん中心に予定が動く

子どもが生まれて、一番変わったのは時間の感覚でした。
大人だけなら、
「○時に家を出よう」
と言えば、だいたいその時間に出られます。
でも赤ちゃんがいると、そう簡単にはいきません。
出かける直前におむつ交換。
やっと準備できたと思ったらミルク。
眠くなって泣き始めることもある。
自分の予定通りに進まない。
最初は、これが想像以上でした。
でも考えてみれば、赤ちゃんにこちらの予定なんて関係ありません。
今では、
「予定通りにいかなくて普通」
くらいに考えるようになりました。
この考え方になってから、少し気持ちが楽になった気がします。

育児には「見えないこと」も多い

父親になってから気づいたのが、育児には目に見えないことがかなり多いということです。
たとえば、
赤ちゃんの着替えを準備する。
ミルクやおむつの残りを確認する。
外出するときの荷物を考える。
次に何をするか考えておく。
子どもの様子を見ながら予定を調整する。
こういうことは、何かひとつ大きな作業をしているわけではありません。
だから以前の僕だったら、あまり「育児」として意識していなかったかもしれません。
でも実際には、こういう細かいことの積み重ねで毎日が回っています。
父親になってから、それが少しずつ見えるようになりました。

「言われたらやる」だけでは足りない

これは自分への反省でもあります。
最初はどうしても、
「何かやることある？」
と聞いてしまうことがありました。
もちろん聞くこと自体が悪いとは思いません。
分からないなら聞いた方がいい。
ただ最近は、
「自分で気づけることを増やした方がいいな」
と思っています。
おむつが少なくなっている。
哺乳瓶が残っている。
そろそろお風呂の時間。
外出なら何を持っていくか。
全部完璧にはできません。
今でも分からないことはあります。
それでも、「言われてから動く」から少しずつ抜け出すこと。
それも父親として必要なことなのかもしれないと感じています。

仕事をしているからこそ難しい

会社員として働いていると、仕事と育児の切り替えも難しいです。
仕事で疲れて帰ってきた日は、
「少し休みたいな」
と思うこともあります。
これは今でもあります。
でも家に帰れば、育児は続いています。
その現実を実際に経験して、
「仕事をしているから大変」
だけでは考えられなくなりました。
仕事には終業時間があります。
でも育児には、「今日はここまで」がほとんどありません。
子どもが生まれる前には、ここまで実感できませんでした。

完璧な父親にはなれないや

100日ほど父親をやってみても、分からないことばかりです。
抱っこしても泣き止まないこともある。
何を求めているのか分からないこともある。
「これで合っているのかな」
と思うこともあります。
たぶんこれからも、失敗すると思います。
だから最近は、完璧な父親を目指すより、
「昨日よりひとつ気づけることを増やす」
くらいでいいのかなと思っています。

これから父親になる人へ

もし子どもが生まれる前の自分に伝えられるなら、
「おむつ交換やミルクだけが育児じゃないよ」
と伝えたいです。
そしてもうひとつ。
最初から全部できなくてもいい。
僕自身、今も分からないことだらけです。
それでも毎日子どもと過ごしていると、少しずつ見えるものが増えてきます。
できなかったことに気づく。
次はやってみる。
失敗したらまた考える。
そんな繰り返しでいいのかもしれません。

最後に

父親になる前は、
「育児をする＝何か作業をすること」
だと思っていました。
でも今は少し違います。
子どもの様子を見ること。
次に必要なことを考えること。
家族が少しでも楽になるように動くこと。
そして、予定通りにいかない毎日を受け入れること。
それも全部、育児なんだと思うようになりました。
まだ新米パパになったばかりです。
これから先、また考え方も変わると思います。
その変化も含めて、このnoteに残していきたいと思います。
同じように初めての育児に戸惑っているパパに、
「自分だけじゃないんだ」
と思ってもらえたらうれしいです。

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