午前9時過ぎの「おはよう」。母は息子に彼女ができたと確信した

夏休み前のある平日の朝。

午前9時を少し過ぎていた。

もう授業が始まるくらいの時間だ。

そんな時間に、息子からLINEが来た。

「おはよう」

……。

私は思った。

今？

そこで、

「今起きたの？」

と返した。

すると、すぐに返信が来た。

「えっ！」

「違うよ」

……。

その瞬間、私は思った。

こいつ、彼女できたな。

証拠なんて何もない。

ただの勘。

でも、なぜか確信した。

「隠しているつもりでも、母には分かる」

そう思いながら、私はニヤニヤした。

そして娘に速攻で報告。

「奴には彼女ができたと思う」

娘からは「へぇーふ～ん」とだけ返信。

夏休み中。

今までと違って、なんとなくご機嫌続き。

そして、たまに、

「ちょっとポケ散歩へ行ってくる」

と言って出ていく。

部活が終わり、家でゴロゴロされるより、少しくらい外をぶらつく方が良い。

……と思っていた。

ところが。

5〜6時間帰ってこない。

ちょっと、とは。

息子にとっては、5〜6時間のことらしい。

母の「ちょっと」とは、どうやら時間の単位が違う。

そんなことが、夏休み中に何度かあった。

そして、どうやら私の知らないところで、娘と息子は「彼女ネタ」で盛り上がっていたらしい。

息子は娘に、

「面倒だから母ちゃんには言わないで」

と、くぎを刺していたそうだ。

なるほど。

母には秘密。
姉には相談・報告。

なんとも微妙な家族内情報格差である。

そして先日。

ついに、その時が来た。

息子が私に問題を出してきた。

「はい、問題です」

なんだ？

「この問題に正解したら、今日の夕飯にチャーハン作ります」

ほう。

チャーハンが賞品とは、なかなか魅力的だ。

「次の中で正解は何でしょう」

そして、出された選択肢。

1、彼女ができた。

2、今度ポケモンGOをしに行く。

3、今度、珍しい電車に乗りに行く。

なるほど。

2と3は、私はすでに知っている。

息子から伝えられていた情報。

となると……

残る1が怪しい。

でも、ここで母はあえて、

「全部正解！」

と言ってみた。

すると――

娘が一言。

「母ちゃんにばれたの？　自分で言ったの？」

……。

息子、終了。

自滅である。

私は心の中で、

「やっぱりね」

とニヤニヤした。

夏休み中の、なんとなくご機嫌な様子。

「ちょっとぶらついてくる」と言って、5〜6時間帰ってこなかったこと。

そして、午前9時過ぎの「おはよう」。

バラバラだった点が、全部つながった。

夏の終わり。

ようやく答え合わせができた。

ああ、やっぱりそういうことだったのね。

なんだか、すっきりした。

問題の出し方が悪かったのか。

それとも、

「母ちゃんにばれたの？」

と余計な一言を言った娘が悪かったのか。

そもそも、

「彼女ができた」を選択肢に入れた息子が悪かったのか。

もはや、誰が悪いのか分からない。

ただ一つだけ確かなことがある。

母の勘は、見事に的中した。

……いや。

正確には、

母の勘＋息子の自滅。

だったのかもしれない。

子どもが大きくなると、親の知らない世界がどんどん増えていく。

それは、寂しい気もするが、成長でもある。

親離れ、子離れの時期。

でも、たまにはこうして、

「ん？」

と思ったことが、あとから全部つながることがある。

そして最後に、

「やっぱりね」

と、育ててきた積み重ねがあっての「今」だと思える瞬間がある。

母親としての自負なのかもしれない。

息子よ。

彼女ができて、よかったね。

母は、夏の終わりにすっきりしました。