抱っこ拒否された4歳息子が、パパの靴の上で編み出した天才的アイデア
子どもが大きくなるのは本当にあっという間だ。 嬉しい成長である反面、パパの体力にとってはなかなかシビアな現実も突きつけられる。
最近の悩みは、4歳息子が「だいぶ重くなってきた」こと。 お調子者で甘えん坊の息子を外出先で「抱っこ！」と言われるたび、気合いで持ち上げるものの、長時間の抱っこは私の腰と腕がそろそろ限界を迎えてしまう。
だからといって、抱っこを拒むと、今度はその場にズルズルと地べた座り（通称：地べたストライキ）を始めようとする。
「ズボンが汚れちゃうから、地べたに座るのは我慢しようね」 「あと少し歩いたら、あそこのベンチで休憩しよう！」
毎回、あの手この手でなだめすかし、できるだけ地べたに座らせないように攻防戦を繰り広げていた。
そんなある日のこと。 うつ病の闘病中である妻だが、その日はお出かけできそうな体調だったので、「家族3人で出かけよう！」という話になった。嬉しそうに笑う妻と一緒に、心地いい風を感じながらの楽しい家族お出かけだ。
しかし、お出かけ先からの帰り道。駅のホームで電車を待っているとき、息子に限界が訪れた。 その日、大好きなママと一緒のお出かけが嬉しかったのか、自分の足で一生懸命たくさん歩いて疲れ果てた息子が、トボトボと私の足元に寄ってきて抱っこを求めてきたのだ。
「ごめんね、パパもう腕がパンパンで抱っこできないんだ。電車が来るまであと少しだから、立って待とう？」
私がそう伝えると、いつもならここで「えー！」と地べたに座り込むはずの息子が、なぜか真面目な顔で私を見上げてこう言った。
「パパ、あし、そろえて？」
「ん？ 足を揃えるの？ こう？」
言われるがままに、私がホームの上で両足をピシッと揃えて立つと、息子は驚きの行動に出た。 くるりと後ろを向くやいなや、綺麗に揃った私の靴の上に、ちょこんとお尻を乗せて座り込んだのだ。
駅のホームで、両足を揃えたパパの靴を「チェアー」にする。
予期せぬ息子の行動に、私が「えっ！？」と固まっていると、息子は私の靴の上に座ったまま、ドヤ顔でこう言い放った。
「これなら、じべたじゃないもんね！」
（確かにーーーー！！！ 工夫が過ぎるわ！！！）
心の中で特大のツッコミを入れてしまった。 「ズボンが汚れるから地べたに座っちゃダメ」というパパの教えを、まさかこんなウルトラCでクリアしてくるとは。電車が来るまでのわずかな時間すら、どんだけ休憩したかったんだお前は。
子どもの発想力というか、とんちの効いたライフハックには本当に脱帽するしかない。 横でその様子を見ていた妻も、息子のあまりの賢さに「え、天才じゃん（笑）」とケラケラ笑っている。
駅のホームでこの体勢のまま電車を待つ姿はかなりシュールだったが、汚れるわけじゃないし、息子のこの必死の工夫があまりにも愛おしくて、我が家ではこの「パパの足チェアー」を特別に「OK」というルールにした。
ただ、問題がひとつだけある。
靴の上で満足そうに休憩している息子は、今も現在進行形でスクスクと成長中だ。 これからさらに息子の体重が増えていった時、果たして私の足の骨（と靴）は耐えきれるのだろうか。
「じべたじゃないからOK」の攻防戦は、近いうちに「パパの足の耐久レース」へと姿を変えそうである。
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