【6月1日生まれのあなたへ】今日の誕生絵本『ミリーのすてきなぼうし』

こんにちは。

毎日、今日生まれた絵本を紹介する、
「誕生絵本ソムリエ」、たけゴリラです🦍

6月1日、特別な今日を迎えたあなたへ

お誕生日おめでとうございます🎂

6月1日って、なんだか不思議な日だと思いませんか。

五月の緑が一番濃くなりきったその翌日。まだ梅雨にもなっていないのに、空気の中にはもう夏の匂いが混じりはじめている。風は春のくせに、日差しだけが少し先を急いでいる。

どこにも属さない、でも、どこよりも豊かな一日。

この日に生まれた人には、そういう空気が染みついているような気がしています。白黒つけることよりも、その「あいだ」にある何かを大事にできる人。結論よりも、途中の景色を愛せる人。6月1日生まれの人たちは、どこかそういう繊細さを持っているのではないでしょうか。

今日、そんなあなたへ贈りたい一冊があります。

6月1日の誕生絵本：『ミリーのすてきなぼうし』

主人公は、ミリーという女の子。学校帰りに帽子屋のウィンドウで見つけた、羽飾りのついた帽子にひと目惚れします。勇気を出して店に入ると、店長さんは「マダム」と呼んで迎えてくれた。でも値段は9万9999円。財布を開けると、からっぽでした。

ここで普通の話なら、肩を落として帰るところです。

でも店長さんは、しばらく天井を見上げて、静かに考えた。そして奥から箱を持ち出し、何もない（ように見える）その中から、丁寧な手つきで「帽子」を取り出し、ミリーの頭にそっとのせたのです。

「これは特別な帽子です。想像次第で、どんな帽子にもなります」

ミリーは見えないお金を払い、見えない帽子をかぶって街に出ます。すると帽子は、クジャクになり、ケーキになり、噴水になり、花園になっていく。そしてある瞬間、ミリーは気づきます。

街を歩く人たちも全員、自分だけの帽子をかぶっていたことに。

なぜこれが6月1日の誕生絵本なのか。それは、この物語が「からっぽに見えた場所から、一番大切なものが生まれる」瞬間を描いているからです。終わりのすぐそばに、始まりがある。季節の狭間に生まれたあなたには、その逆転の美しさが、きっと骨の髄まで響くはずだと思っています。

大人になってから読むと、刺さる場所が全然違う

『ミリーのすてきなぼうし』を大人になってから読んだとき、子どもの頃とまったく違う場所で胸を打たれました。

それはミリーの帽子ではなく、店長さんの「間」でした。

からっぽの財布を見た瞬間、店長さんはすぐに動かなかった。天井を見上げて、しばらく考えた。その数秒間に、この大人がどれだけのことを思ったか。「可哀想に」でも「困ったな」でもなく、「この子をがっかりさせないために、自分に何ができるか」を、真剣に考えた。

大人がこれをできるかどうかで、子どもの世界はまったく変わる。

帰宅したミリーに、お母さんが言う言葉も素敵です。「まあ、素敵ね。ママもそんな帽子、ほしいな」。見えないものを、見えているように受け取る。子どもの想像力を、訂正せずに肯定する。たったひと言なのに、このお母さんの愛の深さが、じわじわと沁みてくる。

絵についても触れずにはいられません。きたむらさとしさんはガラスペンを砥石で削り、わざと不均一な線を作り出しています。その線で描かれたクジャクの帽子のページは、息を呑むほど鮮烈で、「見えないもの」にここまでの実在感を与えられる画家は、そうそういません。

それから、背景の通行人たちの帽子を隅々まで見てみてください。音楽家の頭にはメトロノーム、走る子の頭には機関車。何度読んでも、新しい発見がある。それがこの絵本を、長く愛される理由にしているのだと思います。

からっぽ」は、終わりじゃない

読み終えた後に残るのは、満足感よりも、何かを思い出した感覚です。

私たちは大人になるにつれ、「持っていないもの」を数えることに慣れすぎてしまいます。時間、お金、自信、才能。からっぽを確認して、欲しいものを諦める。そういう処理を、無意識に繰り返してきた。

でもこの絵本は、静かに問い返してきます。

本当に、からっぽでしたか？

ミリーの帽子は誰の目にも見えなかったけれど、街中の人の帽子を変えてしまうほどの力を持っていた。それはミリーが「もともと持っていた想像力」が形になったものでした。私たちも、同じものをどこかに持っているはずです。ただ、すっかり忘れているだけで。

6月1日生まれのあなたへ、特に伝えたいことがあります。

あなたが持つその「あいだを生きる感受性」は、決して中途半端なんかじゃない。白でも黒でもない場所で揺れながらも、そこにある微妙な色の違いを見分けられる目を持っている。それはミリーの帽子と同じで、見えにくいけれど、誰よりも豊かな財産です。

ミリーが微笑みかけると、寂しそうなおばあさんの帽子が明るく変わる場面があります。心の向け方が、周りの景色を変える。そんな真実を、説教なんてひとつもなく、ただページをめくるだけで教えてくれる。それがこの絵本の、本当の凄みだと思います。

お誕生日おめでとうございます。最後にあなたへ

改めて、6月1日生まれのあなたへ。

今日から始まる一年が、あなただけの色と形を持った帽子で彩られますように。誰かに決められた正解じゃなく、あなたが想像した通りの、自由な一年でありますように。

もし疲れてしまったときは、この本を開いてください。そして天井を見上げて、自分がかぶりたい帽子を、ゆっくり想像してみてください。その帽子は、もうあなたの頭の上にあります。

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また、明日の誕生絵本でお会いしましょう。

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