障害競走の衰退と存続国の事情

「競馬の中心」から「限られた国の専門文化」へ――なぜ障害競走は消え、英国・アイルランド・フランス・日本では残ったのか

現在の世界競馬を見渡すと、

大半のニュースを占めるのは、

平地競走です。

Kentucky Derby。

Prix de l'Arc de Triomphe。

日本ダービー。

Melbourne Cup。

香港国際競走。

Breeders' Cup。

一方、

障害競走は、

どの国でも当たり前に行われているわけではありません。

むしろ、

世界全体で見ると、

かなり特殊な存在になっています。

しかし、

イギリスへ行けば、

Cheltenham Festival。

Grand National。

アイルランドなら、

Punchestown。

Fairyhouse。

Leopardstown。

フランスなら、

Auteuil。

日本なら、

中山大障害。

中山グランドジャンプ。

そこでは、

障害競走が今も、

競馬文化の重要な一部として残っています。

さらに、

オーストラリアを見ると、

状況はまったく違います。

2020／21シーズン。

South Australiaでは、

障害競走が12競走。

平均出走頭数は5頭未満。

州内の障害馬は10頭未満。

そして、

2022年以降、

South Australiaでは障害競走が番組から姿を消しました。

現在、

オーストラリアで障害競走を制度として維持している中心はVictoriaです。

2026年も、

33のハードル競走。

20のスティープルチェイス。

合計53競走が、

16開催・7競馬場に組まれています。

同じ英語圏。

同じサラブレッド競馬。

それでも、

片方では消え、

片方では残る。

なぜでしょうか。

単純に、

「障害競走は危険だから衰退した」

だけなのでしょうか。

もしそれだけなら、

なぜ英国ではGrand Nationalが続き、

アイルランドでは23ものNational Hunt競馬場で障害設備が必要とされ、

日本でも2026年現在、

年間10の障害重賞が組まれているのでしょうか。

今回考えたいのは、

そして、

という問いです。

先に結論

先に結論を言えば、

障害競走の衰退は、

一つの理由では説明できません。

動物福祉。

事故リスク。

出走馬不足。

騎手不足。

専用施設の維持費。

賞金。

馬券市場。

開催日数。

社会からの批判。

平地競走との競争。

こうした要素が、

互いにつながっています。

特に重要なのは、

障害競走には、

平地競走以上に、

専用の生態系

が必要だということです。

障害馬。

↓

障害騎手。

↓

障害を教えられる調教師。

↓

スクーリング施設。

↓

障害を設置できる競馬場。

↓

障害競走の番組。

↓

十分な賞金。

↓

馬主。

↓

馬券を買うファン。

↓

その文化を特別なものとして見る社会。

このどこか一つだけがなくなっても、

すぐに消えるとは限りません。

しかし、

複数が同時に弱くなると、

一気に維持が難しくなる。

馬が減る。

↓

少頭数になる。

↓

魅力が落ちる。

↓

売上・賞金を付けにくくなる。

↓

馬主が減る。

↓

調教師が障害馬を作らなくなる。

↓

騎手が仕事を確保できなくなる。

↓

さらに馬が減る。

という循環です。

逆に、

英国。

アイルランド。

フランス。

日本。

などでは、

形はそれぞれ違っても、

この循環を完全には切らずに済んでいます。

したがって、

この記事全体を一文で表すなら、

ということになります。

障害競走は、もともと競馬の周辺文化ではなかった

現在の感覚では、

平地競走が競馬の本流。

障害競走が特殊部門。

という印象があります。

しかし、

歴史的にはそれほど単純ではありません。

JRAの競馬用語辞典では、

障害競走の起源を、

狩猟文化やhunting matchに結び付け、

記録上初期の競走として、

1725年のアイルランド

を紹介しています。

さらに、

1839年には、

英国Aintreeで現在へ続くGrand Nationalが成立しました。

障害物を越えながら、

長い距離を走る。

これは、

人工的な競馬場の中だけで生まれた競技ではありません。

野原。

生垣。

溝。

丘。

自然の地形。

そうしたものを越えて競う、

狩猟社会の馬文化とつながっていました。

つまり障害競走は、

近代競馬に後から追加された余興ではなく、

近代以前の馬術文化を強く残した競馬

でもあります。

19世紀――National Huntという巨大な文化になる

英国とアイルランドでは、

この文化が、

National Hunt racingとして発達します。

Hurdle。

Steeplechase。

そして、

Point-to-Point。

平地競走とは別の競馬体系が形成されていきました。

ここで重要なのは、

障害競走が、

単独のレースとして存在したのではないことです。

競馬場。

騎手。

調教師。

馬主。

繁殖。

地域イベント。

狩猟文化。

これらがつながった。

つまり、

のです。

この違いが、

後の存続を大きく左右します。

日本――1934年、中山に「ダービーに対抗する障害競走」を作る

日本でも、

障害競走は長い歴史を持っています。

象徴が、

中山大障害。

1934年。

中山競馬倶楽部理事長だった肥田金一郎氏が、

東京競馬場の東京優駿、

現在の日本ダービーに匹敵する名物競走を中山に作ることを目的として、

大障害特別を創設しました。

当時の中山には、

大土塁。

大竹柵。

生垣。

バンケット。

など、

極めて難度の高い障害が設置されました。

つまり、

現在の感覚なら、

「障害競走は平地の脇役」

と思うかもしれません。

しかし創設思想は、

まったく違います。

東京。

↓

ダービー。

中山。

↓

大障害。

のです。

では、なぜ障害競走は世界的に広がり続けなかったのか

ここから、

衰退の話に入ります。

重要なのは、

「昔は世界中で巨大だったものが、突然消えた」

という単純な歴史ではないことです。

国によって、

もともとの規模も違います。

しかし、

平地競走が世界の国際競馬における共通基盤として拡大する一方、

障害競走は、

限られた国・地域に集中するようになりました。

なぜか。

理由①――障害競走は「専用インフラ」を必要とする

平地競走なら、

芝。

ダート。

オールウェザー。

基本的には、

走路があれば競走できます。

もちろん、

実際の競馬場運営は非常に複雑です。

しかし障害競走では、

そこへさらに、

障害物。

進入角度。

着地地点。

専用走路。

安全設備。

メンテナンス。

が必要になります。

日本でも、

JRAが障害競走を行うのは、

札幌・函館を除く8競馬場。

どの競馬場でも同じように施行できるわけではありません。

障害競走を維持するとは、

数レースを番組に載せることではない。

です。

ここで、

競走数が減ると問題が起きます。

障害設備の固定費。

÷

競走数。

一競走当たりの実質的な負担が大きくなる。

少数競走しかない地域ほど、

維持が難しくなります。

理由②――障害馬だけでは競走はできない

次に、

騎手です。

障害競走は、

単に平地騎手が障害を飛べば成立するわけではありません。

飛越。

踏切。

馬群の中での障害進入。

長距離でのペース配分。

落馬回避。

特殊な技術が必要です。

South Australiaの障害競走が消えた経緯は、

ここを非常によく示しています。

2021年時点で、

州内には障害馬が10頭未満。

開催された障害競走は12。

平均出走頭数は5頭未満。

さらに、

州内に常住する障害騎手もいない状況が指摘されていました。

つまり、

馬が少ない。

↓

騎手の仕事が少ない。

↓

騎手がいなくなる。

↓

調教・競走のために外部から呼ぶ。

↓

コストが増える。

↓

さらに参入しにくくなる。

こうなります。

障害競走は、

のです。

理由③――少頭数化すると、経済的な悪循環が始まる

競馬は、

スポーツであると同時に、

興行です。

馬券。

観客。

放映。

スポンサー。

賞金。

これらがつながっています。

障害競走で出走馬が減る。

↓

馬券の選択肢が減る。

↓

競走としての厚みが小さくなる。

↓

賞金を大きくしにくくなる。

↓

所有する魅力が低下。

↓

障害馬を作る人が減る。

South Australiaでは、

12競走。

平均5頭未満。

障害馬10頭未満。

というところまで縮小しました。

一方、

平地競走は平均9頭を超える規模を維持していました。

ここまで差が開けば、

主催者が、

限られた資金。

限られた開催日。

をどちらへ投入するか。

経営判断は、

非常に厳しくなります。

理由④――動物福祉をめぐる社会的許容が変わった

そして、

現在の障害競走を考えるうえで、

避けて通れないのが、

動物福祉。

です。

障害競走では、

飛越があります。

当然、

転倒。

落馬。

障害物との接触。

という、

平地競走にはないリスク要因があります。

英国BHAは、

長年、

Jump racingの死亡事故率や負傷についてデータを収集し、

コース。

障害。

出走資格。

獣医検査。

地面。

などを見直してきました。

2018年時点でBHAは、

英国Jump racingにおける死亡率が、

出走馬の0.4％未満まで低下していたと説明しています。

ただし、

重要なのは、

「低下したから問題はなくなった」

という意味ではありません。

現在もBHAは、

競走当日だけでなく、

競走事故から48時間以内の死亡例まで含めるなど、

データ収集範囲を拡張しています。

つまり、

障害競走を維持する国では、

のです。

Grand National――「変えない伝統」から「変え続ける伝統」へ

この象徴が、

英国Grand Nationalです。

Grand Nationalは、

世界で最も有名なSteeplechaseの一つです。

しかし、

その知名度ゆえに、

安全性への注目も極めて高い。

BHAとAintreeは、

過去の事故を受けて、

何度も競走条件を見直してきました。

障害の内部構造。

着地地点。

スタート位置。

散水設備。

出走資格。

獣医検査。

近年では、

出走頭数を減らす変更も行われました。

2024年には、

レース全体の安全対策をさらに強化しています。

ここには、

障害競走存続の一つの答えがあります。

昔と同じだから価値がある。

ではなく、

という考え方です。

英国――なぜ障害競走が巨大なまま残るのか

では、

英国では、

なぜ障害競走が残っているのでしょうか。

一つ目。

文化的規模が大きい。

Cheltenham Festival。

Grand National。

King George VI Chase。

数多くの大競走があります。

障害競走そのものが、

平地競走の余白ではなく、

独立したシーズンを持っています。

二つ目。

専門人材が成立する。

障害騎手。

National Hunt調教師。

障害馬オーナー。

それだけでキャリアを組み立てられる。

三つ目。

競走の階層がある。

下級条件。

ハンデ戦。

Novice。

Hurdle。

Chase。

Grade競走。

トップまでの道筋がある。

四つ目。

安全対策を制度化している。

BHAにはHorse Welfare Boardがあり、

安全。

データ。

アフターケア。

トレーサビリティ。

などを含む長期的な馬福祉戦略が進められています。

つまり英国では、

障害競走が、

数レース残っているのではありません。

のです。

アイルランド――National Huntが「地方競馬文化」として根を張る

アイルランドは、

さらに興味深い国です。

現在も、

National Hunt racing。

Point-to-Point。

Flat racing。

が同じ競馬文化の中に存在します。

2024年にHorse Racing IrelandとIrish Horseracing Regulatory Boardが行った設備調達に関する市場調査では、

アイルランド島内23のNational Hunt競馬場

で使用するHurdleについて、

安全性・福祉向上を目的に、

birch以外の素材への更新が検討されています。

23競馬場。

この数字は、

非常に重要です。

障害競走が、

一つの象徴的競走だけで残っているのではない。

全国規模で、

競馬場インフラとして存在する。

さらに、

Irish Horseracing Regulatory Board自体も、

Flat racingだけではなく、

National Hunt。

Point-to-Point。

を制度的に規制しています。

そしてアイルランドの競馬・馬産産業は、

国の農村経済と強く結び付いています。

政府も、

競馬・馬産を含むequine sectorを、

経済。

雇用。

地域社会。

に関わる重要な産業として扱っています。

つまり、

アイルランドでは、

障害競走を失うことが、

数レースを失うことにとどまりません。

馬産。

地方競馬場。

専門職。

地域イベント。

海外遠征。

すべてに影響する。

これが、

アイルランドの強さです。

フランス――Auteuilを中心に「専門競馬」として残す

フランスも、

障害競走が今なお重要な国です。

象徴は、

Auteuil。

France Galopには、

障害競走を扱うConseil de l'Obstacleがあり、

Group。

Listed。

を含む年間番組が組まれています。

しかし、

フランスも、

昔のまま続けているわけではありません。

2025年には、

障害競走の開催季節を変更。

Auteuilの春開催を早く始め、

6月のParisでの障害開催を終了させる方向へ調整しました。

理由の一つは、

猛暑の可能性を避けること。

France Galop自身が、

気候・環境の変化に合わせたseasonalityの再設計として説明しています。

これは重要です。

障害競走の存続問題は、

動物福祉だけではありません。

気候変動。

地面。

高温。

開催季節。

まで関係してきています。

つまり、

のです。

日本――大規模ではない。それでも消えていない

では、

日本はどうでしょうか。

JRAによると、

2026年現在、

中央競馬では、

札幌。

函館。

を除く8競馬場で障害競走を行い、

年間10の障害重賞があります。

中心は、

中山大障害。

中山グランドジャンプ。

どちらも、

J・GⅠ。

中山大障害は1934年から続き、

中山グランドジャンプは、

1999年に春の中山大障害を独立させる形で誕生しました。

2000年からは国際競走。

過去には、

オーストラリアのKarasi。

アイルランドのBlackstairmountain。

など外国調教馬も優勝しています。

しかし、

日本の障害競走は、

英国やアイルランドとは性格が違います。

日本には、

National Huntだけで巨大な冬シーズンが成立するわけではありません。

平地競走中心のJRA番組の中に、

専門カテゴリーとして障害競走が存在しています。

だからこそ、

日本の障害競走は、

ある意味で興味深い。

巨大だから残っているのではない。

と見ることができます。

オジュウチョウサンが示した「スターが一頭いること」の力

日本の障害競走を考えるとき、

無視できないのが、

オジュウチョウサンです。

障害GⅠを何度も制し、

平地競走にも挑戦。

有馬記念にも出走しました。

障害競走を普段見ないファンにも、

名前が届いた。

これは、

非常に重要です。

障害競走は、

専門カテゴリーであるほど、

外部の競馬ファンとの接点が減ります。

そこで、

一頭のスターが、

障害競走。

↓

平地競馬ファン。

↓

一般的な競馬ニュース。

をつなぐ。

スターは、

単に売上を増やす存在ではありません。

でもあります。

障害競走の存続には、

制度だけでなく、

こうした「顔」が必要になることもあります。

オーストラリア――最も分かりやすい縮小の実験場

オーストラリアは、

障害競走の衰退を考えるうえで、

非常に重要です。

2020／21。

Victoria。

74障害競走。

South Australia。

12障害競走。

2021／22。

South Australia。

0。

Victoria。

77。

2022／23。

障害競走が記録されているのは、

Victoriaのみ。

73競走。

つまり、

わずかな期間で、

一つの州から障害競走が消えました。

しかし、

Victoriaでは残った。

なぜでしょうか。

Victoria――「縮小してでも密度を作る」

2026年。

Racing Victoriaは、

53の障害競走を、

16開催。

7競馬場。

へ集約しました。

さらに、

開催日の再編理由として、

馬の頭数を適切に管理し、

field sizeを最大化する

ことを明示しています。

これは、

障害競走存続の重要な発想です。

競走を薄く州内へばらまく。

↓

少頭数。

ではなく、

競走数。

開催地。

時期。

を絞る。

↓

馬を集中させる。

↓

出走頭数を確保する。

つまり、

ということです。

New Zealand――「昔のままでは続けられない」と認めて残す

ニュージーランドも、

非常に象徴的です。

NZTRは、

障害競走について大規模なReviewを実施。

その結果、

廃止ではなく、

継続を選びました。

しかし、

結論は、

「今まで通り続ける」

ではありませんでした。

NZTRのAnnual Reportは、

障害競走について、

従来の形のまま再開することはできず、将来へ向けて再構築する必要がある

というReview Panelの考えを紹介しています。

2025年には、

開催を、

18 jump racing days。

7会場。

へ集約。

賞金総額は約NZ$2.5 million。

シーズンも短縮されました。

さらに、

騎手育成。

番組最適化。

施設。

ルール。

安全性。

KPI。

3年ごとの戦略Review。

という改革も進めています。

これは、

存続国の中でも、

非常に現代的な答えです。

障害競走存続の一つのモデルです。

アメリカ――巨大産業ではなく「地域イベント」として残る

アメリカにも、

Steeplechaseは残っています。

しかし、

Kentucky DerbyやBreeders' Cupを中心とする平地競馬とは、

かなり違う存在です。

National Steeplechase Associationが、

米国Steeplechaseの公式統括団体として、

ライセンス。

競馬場承認。

ルール。

出走。

データ。

広報。

を担っています。

2026年にも、

South Carolina。

Maryland。

Virginia。

Pennsylvania。

New Jersey。

New York。

などで開催。

SaratogaやColonial Downsなど、

主要競馬場でもSteeplechaseが行われています。

しかし、

米国全体の競馬産業から見れば、

Steeplechaseはニッチです。

ここで残っている理由は、

英国型の巨大National Hunt市場とは少し違う。

地域の伝統。

社交イベント。

春・秋のfestival。

hunt culture。

特定地域のコミュニティ。

つまり、

という方法です。

なぜ「伝統がある国」でも消えるのか

ここまで見ると、

一つ誤解しやすいことがあります。

伝統があれば、

残る。

とは限りません。

South AustraliaのOakbankにも、

長い障害競走文化がありました。

Great Eastern Steeplechase。

Von Doussa Steeplechase。

かつては、

非常に大きな観客を集める開催でした。

それでも、

最終的には、

馬。

騎手。

競走数。

出走頭数。

経済性。

が維持できなくなった。

つまり、

伝統とは、

自動的に存続させてくれる資産ではありません。

むしろ、

のです。

障害競走の衰退を「動物福祉だけ」で説明すると見誤る

ここは、

非常に重要です。

障害競走廃止をめぐる議論では、

動物福祉が大きな争点になります。

それ自体は当然です。

転倒事故。

死亡事故。

騎手の負傷。

無視できません。

ただし、

少なくともSouth Australiaの事例では、

制度縮小は、

動物福祉だけでは説明できません。

主催者側が強く示したのは、

参加馬の減少と参加水準の低下による持続不能性

でした。

馬不足。

障害騎手不足。

少頭数化。

競走数。

経済性。

そして、

社会的支持。

こうした条件が重なっていました。

もちろん、

動物福祉を理由に廃止を求める社会運動も存在しました。

しかし、

South Australiaの実際の制度終了を理解するには、

それだけでは足りません。

そして、

他国でも、

比重は異なりますが、

安全性。

経済性。

人材。

施設。

文化的支持。

といった複数の条件が重なります。

したがって、

と考えた方が実態に近いでしょう。

逆に「安全対策さえすれば残る」わけでもない

反対側も同じです。

障害を柔らかくする。

獣医検査。

出走資格。

馬場管理。

これらは、

非常に重要です。

しかし、

競走馬が5頭しかいない。

騎手がいない。

馬主がいない。

競馬場がない。

なら、

安全な障害を作っても競走は成立しません。

つまり、

障害競走には、

二つの持続可能性があります。

社会的持続可能性。

動物福祉。

安全。

社会からの信頼。

そして、

経済的・競技的持続可能性。

馬。

騎手。

調教師。

競馬場。

賞金。

出走頭数。

この両方が必要です。

存続国に共通する7つの条件

ここまでの国を比較すると、

障害競走が残る条件が見えてきます。

①十分な馬がいる

競走を成立させる、

最も基本的な条件です。

一開催。

一競走。

ではなく、

年間を通じて、

下級条件から重賞まで馬が必要です。

②専門騎手が職業として成立する

障害騎手が、

年間数回しか乗れないなら、

専門職として維持できません。

英国。

アイルランド。

日本。

Victoria。

では、

規模の差はあっても、

専門技術を持つ騎手が継続的に乗る道があります。

③馬を育てる番組体系がある

いきなりGrand Nationalだけ開催しても、

馬は出てきません。

Maiden。

Novice。

Open。

Handicap。

重賞。

競走馬が、

経験を積む階段が必要です。

④専用施設が残る

Auteuil。

Cheltenham。

Aintree。

中山。

障害競走を象徴するコースがある。

これは、

単なる設備以上の意味を持ちます。

場所が文化を保存する。

からです。

⑤象徴的な大競走がある

Grand National。

Cheltenham Gold Cup。

Irish Grand National。

Grand Steeple-Chase de Paris。

中山大障害。

Great Northern Steeplechase。

こうした競走が、

カテゴリー全体の存在理由をファンへ示します。

⑥安全性を「更新し続ける」

存続国ほど、

むしろ安全対策を変えています。

英国。

Grand Nationalの条件変更。

アイルランド。

非birch hurdleへの更新検討。

フランス。

暑熱を避ける開催季節変更。

ニュージーランド。

ReviewとKPI。

つまり、

という逆説があります。

⑦「障害競走を見る理由」が文化の中にある

これが、

最も説明しにくく、

最も重要かもしれません。

英国で、

冬になる。

↓

National Hunt。

Cheltenham。

Grand National。

アイルランドで、

Point-to-Pointからスターが生まれる。

日本で、

年末。

↓

中山大障害。

そうした、

季節。

記憶。

地域。

競馬ファンの生活。

に組み込まれている。

障害競走は、

レース表に存在するだけでは弱い。

のです。

日本の障害競走は安泰なのか

では、

日本はどうでしょうか。

JRAという巨大な組織。

全国8競馬場。

年間10重賞。

J・GⅠ。

これだけを見れば、

制度は強い。

しかし、

英国National Huntほど大きな独立市場ではありません。

障害競走の一般的な注目度。

専門騎手人口。

出走馬頭数。

ファン層。

平地との格差。

といった問題は、

常に存在します。

2026年度には、

障害オープン競走で、

より計画的な出走を可能にするため、

出走馬決定方法の改善も行われました。

これは、

現在も制度側が、

障害番組を調整していることを示します。

つまり、

日本も、

「歴史が長いから何もしなくても残る」

わけではありません。

未来――障害競走はもっと減るのか

ここからは、

将来の可能性です。

現在確定している未来ではありません。

障害競走は、

今後も、

世界的に広く復活する可能性より、

強い地域へ集中する可能性

の方が高いと考えられます。

なぜなら、

障害競走の生態系を、

ゼロから作るコストが非常に大きいからです。

馬。

騎手。

施設。

番組。

文化。

すべてが必要。

一度失った国が、

数十年後に、

突然National Huntを復活させる。

簡単ではありません。

「全国で薄く」から「拠点へ集中」へ

Victoria。

New Zealand。

すでに見えている方向です。

競馬場数を絞る。

↓

開催を集中。

↓

馬を集める。

↓

出走頭数を確保。

↓

専門人材も集める。

つまり、

障害競走が残るとしても、

地理的集中

が進む可能性があります。

障害そのものも変わる可能性がある

英国。

アイルランド。

では、

障害物の素材・構造の研究が続いています。

伝統的な見た目を残しながら、

内部構造を変える。

衝撃を減らす。

着地点を改善する。

今後も、

が優先される可能性があります。

データによる安全管理

今後さらに重要になるのが、

データです。

転倒率。

速度。

踏切位置。

障害ごとの事故率。

馬場。

気温。

馬齢。

競走間隔。

獣医データ。

こうした情報を蓄積すれば、

「危険そうだから変える」

ではなく、

を分析できます。

障害競走の社会的存続には、

こうした説明能力も重要になります。

障害競走を一本の流れで見る

整理してみます。

18世紀。

狩猟・馬術文化から、

障害を越える競馬が形成。

↓

19世紀。

英国・アイルランドで、

Steeplechase。

National Hunt。

が巨大化。

↓

1839年。

Grand National。

↓

1934年。

日本で中山大障害創設。

↓

20世紀。

英国。

アイルランド。

フランス。

日本。

オーストラリア。

ニュージーランド。

アメリカなどで、

さまざまな形の障害競走が存続。

↓

平地競馬の国際化。

↓

障害競走は、

世界共通の主流競馬ではなく、

一部地域に強く集中。

↓

20世紀後半～21世紀。

動物福祉。

安全性。

経済性。

馬・騎手不足。

への圧力が強まる。

↓

South Australiaなど。

障害競走が終了。

↓

Victoria。

開催を集約して存続。

↓

New Zealand。

Reviewを経て再構築。

↓

英国。

Grand Nationalなどを、

安全対策を更新しながら維持。

↓

アイルランド。

National Huntを、

競馬産業・地方文化の一部として維持。

↓

フランス。

気候変動に合わせて開催時期を再設計。

↓

日本。

全国統一されたJRA体系内で、

専門カテゴリーとして存続。

↓

未来。

障害競走は、

広く薄く残るのではなく、

文化・経済・人材・安全対策を維持できる拠点へ集中して残る。

これが、

現在までの大きな流れです。

本当に衰退したのは「障害競走」なのか

ここまで考えると、

少し違う見方ができます。

South Australiaで、

最後に足りなくなったものは、

障害物だったでしょうか。

違います。

障害馬。

騎手。

調教師。

出走頭数。

採算。

そして、

それを続ける理由。

でした。

逆に、

アイルランドに障害が残る理由も、

生垣があるからではありません。

National Huntの馬。

National Huntの騎手。

National Huntの馬主。

競馬場。

Point-to-Point。

祭典。

地域社会。

馬産。

が、

互いにつながっている。

つまり、

本当に衰退するのは、

競走そのものではありません。

馬が一頭減る。

騎手が一人辞める。

競馬場が一つやめる。

一つ一つなら、

大きく見えない。

しかし、

ある閾値を下回る。

すると、

障害競走という一つの文化が、

急に成立しなくなる。

障害競走が本当に守らなければならないものは「障害」ではない

さらに一段深く考えてみます。

障害競走を守る。

というと、

昔の障害。

昔の距離。

昔のコース。

昔の競走条件。

を守るように聞こえます。

しかし、

現在存続している国を見ると、

むしろ逆です。

Grand Nationalは変わった。

Auteuilのカレンダーも変わった。

New Zealandの開催数も変わった。

Victoriaも開催体系を変えた。

Irelandも障害素材を見直そうとしている。

つまり、

守っているのは、

「昔と同じ形」

ではありません。

その核心を残すために、

障害。

番組。

季節。

出走条件。

競馬場。

を変える。

これが、

現代の障害競走存続です。

まとめ――障害競走は「古い競馬」だから消えるのではない

障害競走を見ると、

古い競馬。

危険な競馬。

特殊な競馬。

と思う人もいるかもしれません。

確かに、

平地競走と比べれば、

世界的には限られた地域へ集中しています。

そして、

事故リスク。

動物福祉。

専門人材。

経済性。

という、

非常に難しい問題を抱えています。

しかし、

今も残っている国を見ると、

単なる過去の遺物ではありません。

英国。

安全対策を繰り返しながら、

Grand NationalとNational Hunt文化を維持する。

アイルランド。

競馬場・馬産・地域社会・Point-to-Pointまでつながった巨大な生態系を持つ。

フランス。

Auteuilを中心に専門競馬を維持しながら、

気候に合わせて開催体系を変える。

日本。

大規模なNational Hunt市場を持たなくても、

JRAという全国制度の中で専門カテゴリーとして残す。

Victoria。

競走を集中させ、

小さくても成立する規模を作る。

New Zealand。

従来のままでは続かないと認め、

再設計して残す。

アメリカ。

全国的主流ではなく、

地域イベント文化として残す。

形は、

すべて違います。

だから、

「障害競走が残る国には伝統がある」

だけでは足りません。

伝統を、

現在の制度へ変換し続けている。

それが重要です。

最後に、

この記事を一文で表すなら、

そして、

存続している国が教えているのは、

もう一つあります。

残したいものがあるなら、

形を変えてはいけない、

のではありません。

むしろ、

現代の障害競走は、

その最も分かりやすい競馬文化の一つなのかもしれません。

主な参考資料

障害競走の成立・日本

JRA「障害競走（競馬用語辞典）」

障害競走の歴史的起源、Grand National、日本の障害競走実施競馬場数、年間障害重賞数の確認に使用。

JRA「障害競走（競馬用語辞典）」

JRA「中山大障害」

1934年の創設経緯、東京優駿に匹敵する名物競走を目指した背景、J・GⅠ格付けなどの確認に使用。

JRA「中山大障害」

JRA「中山グランドジャンプ」

中山大障害からの分離、1999年のJ・GⅠ格付け、国際競走化、外国調教馬の優勝歴などの確認に使用。

JRA「中山グランドジャンプ」

JRA「2026年度競馬番組等」

2026年度の障害オープン競走における出走馬決定方法変更など、現在の障害番組調整の確認に使用。

JRA「2026年度競馬番組等」

英国・安全性とGrand National

British Horseracing Authority「Making horseracing safer」

英国競馬における死亡事故データの収集方法、2024年から48時間以内の死亡・安楽死まで含めた記録方法の確認に使用。

BHA「Making horseracing safer」

British Horseracing Authority「BHA statement following the conclusion of the 2018 Cheltenham Festival」

Jump racingの死亡事故率、安全性改善の長期的な取り組みについて確認。

BHA「2018 Cheltenham Festival statement」

British Horseracing Authority「Pre-race veterinary protocols in place again at Aintree Grand National festival」

Grand National開催における事前獣医検査・投薬情報提出などの安全管理確認に使用。

BHA「Pre-race veterinary protocols」

British Horseracing Authority / Horse Welfare Board「Aintree 2024 Equine Welfare」

Grand Nationalの障害、出走条件、開催時刻、馬場管理など近年の安全対策確認に使用。

BHA「Aintree 2024 Equine Welfare」

British Horseracing Authority「Horse Welfare Board」

英国競馬における安全、アフターケア、データ、トレーサビリティを含む長期的な馬福祉政策の確認に使用。

BHA「Horse Welfare Board」

アイルランド

Horse Racing Ireland / Irish Horseracing Regulatory Board「non-birch Hurdles」

アイルランド島内23のNational Hunt競馬場で使用するHurdleの更新、安全性・福祉向上を目的とした設備検討の確認に使用。

Irish eTenders「non-birch Hurdles」

Irish Horseracing Regulatory Board関連公的資料

Flat、National Hunt、Point-to-Pointを含むアイルランド競馬の規制体系確認に使用。

Irish eTenders「IHRB関連公的資料」

Ireland Department of Agriculture, Food and the Marine

競馬・馬産を含むEquine sectorの経済・雇用・農村社会上の位置づけ確認に使用。

Department of Agriculture, Food and the Marine

フランス

France Galop「Saisonnalité et Programme de l'Obstacle」

2025年の障害競走開催季節変更、Auteuilの開催時期、猛暑回避を含む気候への対応確認に使用。

France Galop「Saisonnalité et Programme de l'Obstacle」

France Galop「Présentation du calendrier et des nouveautés du programme 2025」

Conseil de l'Obstacleによる番組変更と、障害競走カレンダー改革の背景確認に使用。

France Galop「Programme 2025」

France Galop「Programme officiel des courses d'Obstacle」

フランスで現在もGroup・Listedを含む障害競走体系が年間番組として維持されていることの確認に使用。

France Galop「Programme officiel des courses d'Obstacle」

オーストラリア

Racing Australia「Fact Book 2021」

2020／21シーズンにVictoriaで74、South Australiaで12の障害競走が行われていたこと、出走馬数等の確認に使用。

Racing Australia「Fact Book 2021」

Racing Australia「Fact Book 2022」

2021／22からSouth Australiaの障害競走がなくなり、Victoriaのみで開催されていたことの確認に使用。

Racing Australia「Fact Book 2022」

ABC News「SA racing industry scraps jumps racing」

South Australiaにおける障害馬10頭未満、12競走、平均5頭未満、参加水準低下を理由とする障害競走終了の確認に使用。

ABC News「SA racing industry scraps jumps racing」

Racing Victoria「2026 Jumps Racing Program」

2026年Victoriaで53競走、16開催、7競馬場に集約した現行制度と、field size確保を意識した開催再編の確認に使用。

Racing Victoria「2026 Jumps Racing Program」

ニュージーランド

New Zealand Thoroughbred Racing「2025 Jumps Racing Calendar」

2025年の18開催日、7会場、シーズン短縮、約NZ$2.5 millionの賞金などの確認に使用。

NZTR「2025 Jumps Racing Calendar」

NZTR Annual Report 2024/25

Jumps Racing Review Panel、騎手支援、番組・施設・ルール改革、KPI、3年ごとの戦略レビューなど、存続へ向けた再構築策の確認に使用。

NZTR「Annual Report 2024/25」

アメリカ

National Steeplechase Association「About the NSA」

米国Steeplechaseの公式統括団体としての役割、ライセンス・競馬場認可・ルール・データ管理等の確認に使用。

National Steeplechase Association「About the NSA」

National Steeplechase Association「Racing Schedule」

2026年も東部を中心に多くのSteeplechase meetingが行われ、SaratogaやColonial Downsでも施行されていることの確認に使用。

National Steeplechase Association「Racing Schedule」

AIの利用、情報の正確性、訂正について

本記事では、

資料探索。

海外公式資料の読解補助。

各国制度の比較。

情報整理。

構成。

文章校正。

にAIを利用しています。

障害競走の現在の開催状況については、

JRA。

British Horseracing Authority。

Horse Racing Ireland関連公的資料。

France Galop。

Racing Victoria。

Racing Australia。

New Zealand Thoroughbred Racing。

National Steeplechase Association。

などの公式・公的資料を優先しています。

また、

「障害競走の生態系」

「閉じた競技文化を外側へ翻訳するスター」

「守るために小さくする」

「伝統を現在の制度へ変換する」

などは、

各機関が使用している公式表現ではなく、

本記事独自の分析・比喩です。

国によって、

Hurdle。

Steeplechase。

National Hunt。

Point-to-Point。

Jumps Racing。

日本の障害競走。

の制度や定義は異なります。

本記事では、

それらを完全に同一の競走制度として扱うのではなく、

「障害物を越えるサラブレッド競走」という共通点から比較しています。

また、

障害競走と平地競走の事故リスクを単純比較したり、

障害競走の廃止・存続が動物福祉だけで決定されると断定したりしていません。

South Australiaの事例についても、

動物福祉だけではなく、

参加馬・騎手・出走頭数・経済性など複数の条件を区別して扱っています。

将来の地理的集約、

障害設備の変化、

データ活用などについては、

現在の各国改革をもとにした将来的可能性の考察です。

情報は2026年9月4日時点で確認しています。

新しい一次資料、

制度変更、

事実関係の誤りが判明した場合には、

確認のうえ訂正します。