別に好きかわからないけど勉強してしまった。

こんにちは、うちゅです🪼
今回は「言語学習のモチベーション」についてのお話です。共感してくれる人がいたら嬉しいな。

私は言語を学ぶのがたぶん好きで、今はロシア語を勉強しています。
（……「好き」と言うのは盛りすぎかも。実際は「興味がある」くらいです。）

わたしの言語学習ヒストリー

母国語以外で最初に勉強したのは英語で、中学生の時には中国語もかじりました。

英語は6回以上挫折した経験があります。でも、受験などでどうしてもやらざるを得ず、無理やり続けていたら……いつの間にか好きになっていました。たぶんストックホルム症候群ですね笑

最初は赤点ばかりだった英語ですが、気がつけば高校で学年トップ6に入るくらいの成績になっていました。人から「好きなん？」と聞かれれば「好き」と答えていたけれど、本当に好きだったのかは今でも謎です。

大学生の冬休み、アメリカの語学学校に行きました。あえて日本人が全くいない環境を選んだおかげで、嫌でも英語を使わざるを得ず、1ヶ月後には早いアメリカ英語も大体は聞き取れるように！

2ヶ月目には現地で彼氏ができて、さらに話さなきゃいけない環境になりました。遠距離になってからも毎日ビデオ通話で話しまくる日々。「言語学習はモチベーションが大事」と言いますが、恋愛は本当に最強のモチベーションだと思います。

彼とお別れした後は一気に話さなくなってしまいましたが、留学先で出会った友達と連絡を取り合ったり、職場で日本語が話せない社員に通訳をしてあげたりと、なんだかんだ話せるレベルをキープできていました。

今、私にはお酒が大好きな在日台湾人の親友がいます。
彼女は外資系企業に勤めていて普段日本語を全く使わないため、私が英語で話すとすごく嬉しそうにしてくれます。彼女のおかげで、今でも英語を使う機会に恵まれています。

……とはいえ、関心のない分野の英語は今でもわからないことだらけ。30代になった今もコツコツ勉強を続けています。

新しい言語

そして今、私の言語ライフに新しく「ロシア語」が参入してきました。

理由は、パートナーがロシア人だから。……なのですが、実はすでに1回挫折しかけています。

当時習っていたロシア語の先生に、宿題と一緒に質問を送ったときのこと。「OK！」とだけ返ってきて、質問への回答がなかったんです。
それで一気にモチベーションが萎え。
「彼も英語話せるし、まあいっか」と完全に甘えてしまいました。

それ以来、ロシア語学習の路頭に迷っていたのですが……
あるとき、英語があまり得意ではないロシア人の友達と遊ぶ機会がありました。その子は日本語がめちゃくちゃ上手で、こんな言葉をかけてくれたんです。
「ぬるま湯のような場所では一生成長できないから、私は少し手を伸ばしたくらいのレベルのものにいつもチャレンジしているの。たとえ上手くいかなかったとしてもね」

……美しい日本語で放たれたその言葉。グヌヌ……心が痛すぎる！
英語と日本語が話せる人たちに囲まれて、「完全にぬるま湯に浸かって甘えていたのは私じゃないか！！！」とハッとさせられました。
「その子ともっとロシア語で話したい！」という思いが湧き上がり、勉強を再開。
運よく素晴らしいロシア語の先生に出会うことができました。オンラインで週1回のレッスンを受けているのですが、これが早起きする良いきっかけになり、健康的な生活習慣にも一役買っています。

24時間いつでも質問を受け付けてくれて、宿題も「ちょっと手を伸ばせば解ける」絶妙な難易度。
提出するとハナマルがもらえるのですが……大人になってもハナマルってこんなに嬉しいものなんですね！

クラスには私のほかに5人の生徒さんがいますが、みんな同じくらいのレベルで、私が間違えても誰も笑いません。（小〜高校生の頃、間違えるたびに周囲に笑われたのがトラウマだったので、これは本当に救われた笑）

最初のレッスンで間違えたときは、恥ずかしさと悲しさで泣きそうになりました。でも、そのクラスのモットーは「間違いも楽しく！」。先生に「授業ではたくさん間違えていいんですよ！」と言われた瞬間、私の中の間違いに対する概念がガラリとひっくり返りました。

それ以来、「自信を持って間違えて、笑われたら一緒に笑えばいいや！」と思えるように。この先生に出会えて本当に良かったです。気づけばもう半年も続けられています。

夢を見るのも悪くない

今は過去形を勉強中で、難しさにくじけそうになりつつも、ギリギリ踏みとどまっています。

まだまだ単語の引き出しも少ないし、語彙力は幼稚園児レベル。ロシア人の前でくしゃみをすると、「早く大きくなってね（健康に育ってね）」という意味を込めた「Расти большой!（ラスチ・ボリショイ）」という子供向けの言葉をかけられる始末です。

それでも、いつか日本語のように聞き取れて話せる日が来たら、それってすごく大きな資産になるんじゃないかな……なんて夢見ています。

今どこかで言語の勉強を頑張っている方、一緒に頑張りましょうね！

こんなだらけ人間の言語学習記を最後まで読んでくださり、ありがとうございました！