電車で見かけたタトゥーの意味を10分考え続けた話｜あいまいな日々に、名前をつけて― 気づきとこころのエッセイ④
平日とはいえ飛び石連休の間の帰り道は、少しぬるくなった風と、どこか気の抜けた電車の空気。
働いている人と休みで行楽帰りの人が交じり合うと、あんなふうに車内に不思議な空気感が漂うものなんですね。
私はというと、旅行の帰りでほんのり満足感に包まれながら、扉近くに立ってぼんやりしていました。
人の多さも「ぎゅうぎゅう」まではいかない、ほどよい混雑。
そんなとき、ふと視線が落ちた先に、ひとつの“世界”がありました。
私の前に背を向けて立っていたポロシャツ姿の青年の、うなじ。
正確には、その襟元から、ちょこんと顔を出しているタトゥーです。
タトゥーって、ちょっと不思議な存在ですよね。
自分の体に刻むメッセージでありながら、誰かに見られることも前提としているような。
でも、うなじって。
……自分では見えない場所。
え？それって、誰に向けて彫ったの？と、急に哲学が始まります。
最初は「へぇ、こういうところにも彫るんだ」くらいの軽い興味だったのに、気づけば私は、その小さな“はみ出し”に釘付けになっていました。
とはいえ、堂々と見る勇気もない。
ちらり、ちらりと、電車の揺れに合わせて覗く。
まるで、宝探し。
いや、むしろ暗号解読。
最初に見えたのは、黒い曲線。
「……虫？ゲジゲジ？」
いやいやいや、さすがにそれはないでしょ。
「魚かな？でも口がとがってるような…ハサミ？尾びれ？」
頭の中で、謎の生物図鑑が開かれます。
電車が揺れてちらっと見えたもの・・・
「鯉だ！鯉が泳いでるんだ、尾びれだった！タトゥーでよく彫られているの見るなあ」
そして、その下にちらっと見えた文字。
「刀かな……？いや違う……あれは…、刃だ！」
ここで急に、世界が広がるんですよね。
一文字で、ストーリーが生まれる。
「鬼滅の刃かな？流行ってるしなぁ」
「いやでも、それをうなじに刃？何を伝えたいの？」
どんどん深まる、謎。
さらに電車が揺れた瞬間、もう一段階、情報が解禁されます。
「……あれ？下にもう一文字ある？」
「心……刃心………あっ、忍だ！」
ここで私は、ちょっとだけ興奮していました。
完全に、推理が進んだときのあの感じです。
忍
これはもうメッセージ性が強い。
「耐え忍べってこと？」
「それとも忍者？現代に生きる忍びなの？忍者がわざわざ忍って彫る？」
「もしかして、誰かの名前？忍さんって人と付き合っているの？」
でも、答えは出ない。
ピースは揃ってきたのに、最後の一片がどうしてもはまらない。
そしてふと、我に返ります。
……あれ、私いま、電車の中で何やってるんだろう。
旅行帰りのリラックスした大人が、
暇つぶしに見知らぬ青年のうなじで謎解きゲームをしている。
ちょっと面白くて、ちょっと恥ずかしい。（若干….変態かも？）
あとで調べてみると、うなじや首に彫るタトゥーには
「覚悟」や「変化」、そして「自分を貫く意志」という意味があるそうです。
なるほど。
あの“忍”は、もしかすると誰かへのメッセージではなく、
その人自身への言葉だったのかもしれません。
もし、あの時の私が仕事帰りで疲れきっていたら。
いつものラッシュに押しつぶされて、辟易していたら。
あの「忍」という文字は、
まるでタイミングよく現れた言葉として、胸に刺さっていたかもしれない。
でもその日の私は、ただの“解読者”で終わりました。
それもまた、悪くない時間。
ついでにあのタトゥーの全貌はネット上で見られるのか？・・・
ありました！別の身体のパーツに彫られた同じデザインを発見！
これでようやくスッキリ！しました。
あのタトゥーの全貌は黒い鯉と赤い鯉で囲まれた「忍」の文字でした。
改めて見ると、ちゃんと美しいタトゥーでした。
ただ、ひとつだけ思うのは——
あのときTシャツとか着てくれていたなら、ひとめで絵柄が分かり、私の暇つぶしの材料にはならなかったのに・・・ということ。
いや、でも。
あの「見えそうで見えない10分間」があったからこそ、
こんなにも印象に残ってnoteに書いちゃったのかもしれません。
みなさんはどうですか？
うなじの「忍」にはどんなメッセージがあったと思いますか？
そして、誰かの“表現やメッセージの一部”を受け止めて、
つい自分なりの解釈や想像をふくらませてしまったこと、ありませんか？
「忍」という文字を背負った青年は今日も誰かにメッセージを送っていると思うのだけれど（いや、本人はそんな気は無いかもしれないけれど）、意味は理解できないまでも興味を持って、暇をつぶした私は今度つらいことがあったら「忍」のタトゥーを思い出せるね、きっと。
ありがとう、にんにん。
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