12人と1匹のゴールデンウイーク開幕戦
最近､天候が不安定で､雨の日が多いような気がする｡
しかし我が家にとって、この雨はありがたい。
その理由は、GWが始まったばかりなのに、すでにへとへとだからである。
田舎暮らし8代目の嫁である。
嫁いで何年経っても、我が家の来客の多さには慣れない。
何の前触れもなく、義父母の親族が突然やってきて、そのまま宴会に突入する。
それが当たり前の家だ。
今は義父母と私たち夫婦、
そして愛猫・姫ちゃんの4人と1匹で穏やかに暮らしているだけに、余計に来客対応が億劫に感じることもある。
それでも毎年の恒例行事は変わらず続く。
変わったのは来客の顔ぶれだ。
以前は義父母中心だったが、
今は私たち夫婦が主役になった。娘たち一家、その友人一家と、賑やかさは変わらない。特に子供たちが加わると、もう手がつけられない。
田舎とはそういうものだと、
少し諦めつつ受け入れているが
そして今年のGW初日がやってきた。
夫の弟の娘、つまり姪っ子が3月に結婚した。義父母にとって6人目の孫の結婚だ。
「帰る」と連絡が入るや否や、
話は一気に動いた。
お祝いを渡すという名目で、
姪っ子の旦那さんの品定め集まり計画が始まったのだ。
来るのは夫の姉妹夫婦たった3人｡しかし我が家の4人、姉妹夫婦3人、来客5人。全員揃うと12人。姫ちゃんを加えれば12人と1匹になる。
宴会が始まったも同然だった。
新婚ほやほやの2人をおかずに、話はどんどん盛り上がる。
聞けば、2人はフォトウェディングを選んだという。
最近はそういう若い夫婦も多い。ならばと、この家族が黙っているはずがなかった。
誰ともなく
「それではご両人、刀を入れてください！」
の声が上がった。このケーキはこの日来られなかった義兄からの差し入れだ｡
ケーキ入刀。三三九度。銘酒が空く。
誰が言い出したのかもわからない。気づいたら始まっていた。
2人の手がケーキに添えられた瞬間も、杯を重ねた瞬間も、
しっかり写真に収めた。
フォトウェディングではないけれど、これはこれで本物の祝福の記念になったはずだ。
初めて我が家を訪れた姪っ子の旦那さんは、そのパワーに圧倒されていた。無理もない。
我が家の家族が集まると、
互いの相乗効果でテンションはとどまるところを知らない。
良いのか悪いのかはわからない。ただ、これが我が家の最大級のもてなしなのだ。
誰でもウェルカム、
みんないらっしゃい。
そして姫ちゃんも、
もちろん参加している。
少し離れたところから
全員の様子をじっと見渡し、
どの膝に入るか見据えている。それが彼女のおもてなしだ。
来客5人を見送るや、倒れ込むが早いか全員寝落ちした。
これが我が家のGWの始まりである。これからまだ、子供たちが孫を連れて帰ってくる。
その日に備えて、4人と1匹はおいしいものを食べ、好きなテレビを見て、ひたすら休む。
だからこそ、この雨が、今はたまらなくありがたいのだ。
田舎あるあるのGWです｡
みなさんはどんなGWを過ごされていますか？お疲れを出されませんように！
