別天つ神と神世七代

古事記は天地創造の話から始まり、「別天つ神コトアマツカミ」と「神世七代カミヨナナヨ」という神々が現れます。

造化三神

意訳：天と地が初めて分れた時に、天上界に現れた神の名は、天之御中主神。次に高御産巣日神、次に神産巣日神。この三柱の神は、みな独神で、その姿を現しませんでした。

＊この三柱を造化三神ゾウカサンシンと呼びます。
天之御中主アメノミナカヌシは最初に現れる神ですが、延喜式神名帳には御祭神とする神社の記載もなく、近世に派生した神道諸派や、神仏分離の際に習合された神社などで信仰されています。

＊造化三神は、それぞれ独神なので性別の概念はないのですが、高御産巣日タカミムスビと神産巣日カミムスビは、その子が古事記に登場します。

縁結びで有名な東京大神宮（東京都千代田区）は、伊勢神宮で祀るアマテラスとトヨウケ以外に、造化三神を祀っています。

別天つ神

意訳：まだ地上の世界は幼く、水に浮いている油のようで、クラゲのように漂っている時に、すると水辺の葦が芽吹くように現れたのが、宇摩志阿斯訶備比古遲神ウマシアシカビヒコヂノカミで、次いで天之常立神アメノトコタチノカミが現れました。この二柱も独神で、姿を現しませんでした。この五柱は「別天つ神」です。

＊天之御中主神、高御産巣日神、神産巣日神に、宇摩志阿斯訶備比古遲神と天之常立神を合わせた五柱を「別天つ神」と呼びます。

出雲大社本殿の御客座には、別天つ神の五柱が祀られています。

神世七代

意訳：次に現れたのは、国之常立神。次いで豊雲野神です。この二柱の神も独神で、姿を現しませんでした。
次に現れたの神は、宇比地迩神、次いで妹の須比智迩神です。
次に角杙神と、妹の活杙神です。
次に意富斗能地神と、妹の大斗乃辨神です。
次に淤母陀流神と、妹の阿夜訶志古泥神。
次に伊邪那岐神と、妹の伊邪那美神。
この国之常立神から伊邪那美神までの神を、神世七代といいます。

＊国之常立クニノトコタチは、別天つ神の天之常立と対とされ「天地が定まり国土が誕生した」という意味合いです。豊雲野トヨクモノは、その国土に広がる「豊かな雲」を神格化しています。

＊それ以降は、陰陽、男女、両性を備えた対になる神々です。
宇比地迩ウヒジニと須比智迩スイチニは「泥と砂の土地神」、角杙ツノクイと活杙イクグイは「土地を造成する杭の神」、意富斗能地オオトノジと大斗乃弁オオトノベは「戸と門の家屋を象徴する神」、淤母陀流オモダルと阿夜訶志古泥アヤカシコネは「おもだる＝男が女を褒める言葉」と「あやかしこ＝もったいないと謙遜する言葉」の神で、実際に誘い合うが男女の神が「伊邪那岐イザナギ」と「伊邪那美イザナミ」となります。

そしてイザナギとイザナミが結婚し、国と神々を生んでいきます。