20031123 マンモスとジャンボ
「マンモス」と「ジャンボ」との共通点は何か。どちらも日本語では大きなものを表す言葉である。英語でも「mammoth$${^{*1}}$$」「jumbo$${^{*2}}$$」は巨大な物を表す形容詞の意味を持つ。
どちらが更に大きいというのはないだろう。以前に「ウルトラ」と「スーパー」とではどちらが程度が甚だしいか$${^{*3}}$$、と言うことを書いた。「ウルトラ」と「スーパー」とを比較する例があったが、「マンモス」と「ジャンボ」と比較することが出来る例は思い付かない。ジャンボジェット$${^{*4}}$$はあるがマンモスジェット$${^{*5}}$$は聞いたことがない。
「マンモス$${^{*6}}$$」「ジャンボ」どちらとも象の名前である。マンモスは象の種類$${^{*7}}$$、ジャンボはある象の愛称$${^{*8}}$$だった。
「mammoth$${^{*9}}$$」の語源は古いロシア語「mammot」$${^{*10}}$$らしい。更にオスチャック語$${^{*11}}$$が元になっているとある。オスチャック語はシベリヤ西部からウラル地方に住むフィン族の言葉である。フィンランド語$${^{*12}}$$の「大地」を表す言葉「maa」がその語源とも考えられている。マンモスが凍土の中から掘り出される様からそう言うようになったのだろうか。巨大なという形容詞として使われだしたのは1802年かららしい。
「jumbo$${^{*13}}$$」の語源は英語である。19世紀のロンドン動物園$${^{*14}}$$に「Jumbo」という名前の大きな象がいたらしい。「巨大な」と言う意味のjumboは、この名前が元となっているようだ。この象の名前の「Jumbo」には語源が二つある$${^{*15}}$$と言われている。
一つは「格好の悪い、扱いにくい奴」という意味の英語の俗語から名付けられた$${^{*16}}$$と言う説、もう一つはアフリカの言葉が元になっていると言う説である。スワヒリ語の「大将」を意味する「jumbe$${^{*17}}$$」からと言われている。
スワヒリ語の挨拶語$${^{*18}}$$「jambo$${^{*19}}$$」から名付けられたと言う説$${^{*20}}$$もあるが、これは考えにくい。挨拶は不特定多数に呼びかけるための言葉なので、個体を指し示す名前にはなりにくい。その挨拶語が外来語$${^{*21}}$$であってもである。「ハロー君$${^{*22}}$$」「サリュちゃん$${^{*23}}$$」「ニイハオさん$${^{*24}}$$」という名前はあんまり付けないような気がする。
*1 国語辞典 英和辞典 和英辞典 - goo 辞書
*2 国語辞典 英和辞典 和英辞典 - goo 辞書
*3 20000506 スーパーとウルトラ
*4 Google 検索: ジャンボジェット
*5 Google 検索: マンモスジェット
*6 Land of the Mammoth -- Discovery Channel -- mammoth, clone
*7 Elephant Beginnings
*8 Jumbo Chronology by Andrew Weir
*9 mammoth. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*10 mammoth | Origin and meaning of mammoth by Online Etymology Dictionary
*11 オスチャック語 Software - Windows, オスチャック語 Software - Mac, オスチャック語 フォント, オスチャック語 システム, オスチャック語 参考書,
*12 Finland Information
*13 jumbo. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*14 20000425 アラーの他神無し
*15 Jumbo Chronology by Andrew Weir
*16 jumbo | Origin and meaning of jumbo by Online Etymology Dictionary
*17 The Kamusi Project Swahili-English Dictionary
*18 Jambo Home Page
*19 The Kamusi Project Swahili-English Dictionary
*20 Robb: Human Languages humanlanguages.com Swahili English: J
*21 １２ヵ国語あいさつ集 2002/04/13 made
*22 Google 検索: "ハロー君"
*23 Google 検索: "サリュちゃん"
*24 Google 検索: "ニイハオさん"
