Rolf Berntzen

Rolf Berntzen vokste opp i Bergen. Som 19-åring var han med og stiftet Bergens Dramatiske Klubb i 1939, en klubb som har rekruttert en rekke markante skuespillere til norske teatre.

Han debuterte på Den Nationale Scene i Bergen i 1941 og ble antatt som elev samme sted i 1943. Den Nationale Scene ble hans hovedscene til han avsluttet sin scenekarriere i 1996 i rollen som professor Serebrjakov i Onkel Vanja av Anton Tsjekhov, en rolle han også hadde gjestet Trøndelag Teater med ti år tidligere.

I sin lange karriere spilte Rolf Berntzen over 200 roller i nesten like mange stykker, de fleste på Den Nationale Scene, men også ved gjestespill på Nationaltheatret, Det Norske Teatret, Det Nye Teater, Rogaland Teater, Trøndelag Teater, Sogn og Fjordane Teater og Fjernsynsteatret.

Berntzens rolleregister og repertoar omfatter blant annet:

• en rekke Ludvig Holberg-roller, som Herman von Bremen, Vielgeschrey og Jacob von Tyboe
• Hjalmar Ekdal og grosserer Werle i Henrik Ibsens Vildanden
• flere Bjørnson-roller, som professor Thygesen, Paul Lange og industriherren Holger
• Jean i Strindbergs Frøken Julie
• Didrik i Olav Duuns Medmenneske
• Molieres Tartuffe
• Shakespeares Shylock
• President Thiers i Nordahl Griegs Nederlaget
• Absalon i Anne Pedersdotter av Wiers-Jenssen og ikke minst kjøpmann Herwitz i samme forfatters bergenske «nasjonalkomedie Jan Herwitz»
• flere biroller i spillefilmer, blant annet i Hud i 1986

Bredden i repertoaret forteller om Berntzens kunstneriske allsidighet og anvendelighet. Rollen som kjøpmann Herwitz var hans «paraderolle», som han spilte bortimot 400 ganger.

Rolf Berntzen engasjerte seg sterkt i en rekke lokale miljøspørsmål, og ikke minst var han aktiv da det ble fremmet forslag om at Bergens berømte fisketorg skulle beskjæres for å gi bedre plass til biltrafikken. Protestaksjonen han tok initiativ til, fikk oppslutning av 38 200 mennesker som satte sine navn i de protestprotokoller som ble lagt ut. Berntzen var også en frontfigur i arbeidet med å ta vare på det levende bymuseum Gamle Bergen, og han hadde selv bolig i et av museumshusene. Han var bærer av ærestittelen Borgermester i Gamle Bergen.

For sin kunstneriske og sosiale innsats ble Rolf Berntzen tildelt Kongens fortjenstmedalje i gull 1968, og i 1979 ble han utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden.

• norsk teaterhistorie

• Madsen, Alf H.: Rolf Berntzen i Norsk biografisk leksikon, 2. utgave.