Herpes er en virusinfeksjon som kan gi utbrudd av små væskefylte blemmer og sår på huden eller slimhinnene. Utbrudd kan forekomme i munnen og på leppene (forkjølelsessår), øyet, kjønnsorganene og endetarmsåpningen.
Det finnes to typer virus som kan gi herpes: herpes simplex-virus type 1 (HSV-1) og type 2 (HSV-2). De har ulike overflateantigener og gir dannelse av ulike antistoffer. Immunitet mot type 1 beskytter ikke mot type 2 og omvendt.
Dette viruset angriper nesten alle mennesker, oftest i 6 til 18 måneders alder, ofte uten at noen tydelig sykdom opptrer. Hos noen opptrer det imidlertid utbrudd i munnen, på leppene eller på øyets hornhinne.
Smittede vil bære virus i nerveknuter i hode-/halsregionen resten av livet. Forkjølelsessår oppstår hvis virus aktiveres og vandrer i nervefibrene ut til huden. Hos disse individene kommer det senere en rekke nye utbrudd på det samme sted som forrige gang, ofte etter tilfeldige foranledninger: forkjølelse, solforbrenning, avkjøling, menstruasjon, stress og så videre. Disse foranledningene forstyrrer likevekten i den latente infeksjonen og fører til reaktivering av viruset. Noen er plaget av hyppige utbrudd av slike sår.
Dette viruset er mindre utbredt. Utbruddene er ofte lokalisert til kjønnsorganenes hud og slimhinner, og smitteoverføringen skjer oftest seksuelt i voksen alder. Av og til kan barn som fødes mens moren har herpes, bli smittet under fødselen.
Type 2-virus har den samme tendensen til å sette opp latente infeksjoner i de nerveknutene som svarer til det rammede hudområdet. Sykdommen viser seg som utbrudd av smertefulle små blemmer, som tørker inn etter 1–3 uker. Mange har gjentatte utbrudd, ofte flere ganger i året. Utbruddene kan være svært plagsomme på grunn av smertene, og dessuten problematiske fordi sykdommen er smittefarlig ved seksuell omgang. Med tiden avtar gjerne tendensen til utbrudd.
Herpesutbrudd kan behandles effektivt med medikamenter, men behandlingen er bare virksom mot det aktuelle utbruddet. Det vil si at viruset forsvinner ikke fra kroppen. Personer som har hyppige utbrudd, kan ha nytte av kontinuerlig behandling for å forebygge utbrudd.
Det er vist at det er en overhyppighet av livmorhalskreft hos kvinner som har type 2-herpes.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.