ラミちゃん引退…ＮＰＢ復帰かなわず　夢は監督で「日本一」

[ 2014年10月6日 05:31 ]

　日本人の心を持った史上最強の助っ人が、ついにユニホームを脱ぐ。「ラミちゃん」の愛称で人気を集め、外国人選手で史上初の通算２０００安打を達成したアレックス・ラミレス外野手（４０）が今年限りで現役を引退することが５日、分かった。近日中にも発表される。

　０１年にヤクルトに入団以来、巨人、ＤｅＮＡと３球団で活躍。今季は独立リーグのルートインＢＣリーグ群馬に所属したが、ＮＰＢ復帰がかなわず決断した。今後はバックネット裏から米国と日本の野球を勉強し、監督で日本一の夢を追い求める。

　ラミレスは昨オフにＤｅＮＡを退団し、今年は群馬で打撃コーチ兼任でプレーした。大好物のコーラを控え、体重は７キロ減の９７キロまでシェイプアップ。今季は４５試合に出場し、打率・３０５、７本塁打の成績を残した。「体に切れがあるし内角への反応がいい。まだできる」と評価する声もあったが、今季中の目標だったＮＰＢ復帰がかなわなかったことで引退を決断。関係者によると、ラミレスは「日本と米国の野球を勉強し、将来は監督になってファンに恩返ししたい」と話しているという。

　指導者の素養は備わっている。「この投手は傾斜の高い球場だと持ち味を発揮できる」など、細かなデータをインプット。打撃練習中も同僚のわずかな変化を見逃さず助言を送り、巨人の長野、坂本、ＤｅＮＡの石川、筒香らに慕われていた。

　「監督として特に尊敬しているのは若松（勉）さんと原（辰徳）さん。監督になって新しい世代の選手たちが能力を発揮する手助けをし、日本一になりたい」。日本で輝かしい実績を残し、第二の野球人生は指導者で頂点を目指す。

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