「繊細さん」って知ってますか。
あなた自身はどうでしょうか。
あなた自身はどうでしょうか。
「HSP（エイチ・エス・ピー）」と呼ばれる繊細な気質のせいで、学校に行けなくなる子どもがいます。当事者の一人、中津井楓真さん（18）＝埼玉県＝は同じ悩みを持つ子を支援しようと、学生団体を立ち上げ、活動してきました。今春、高校を卒業し、新天地へ旅立つ彼がいま伝えたいこと、描く理想の社会とは。（デジタル編集部・戎野文菜）
HSPを支援する学生団体「HsP’eers（エイチエスピアーズ）」のメンバーたち。後列中央が代表の中津井楓真さん＝2023年5月撮影、同団体提供
◆HSP＝感じる力が強い人
HSPとは英語の「Highly Sensitive Person」の頭文字を取った略語。直訳すると「とても過敏な人」。アメリカの心理学者エレイン・アーロン博士が提唱した概念で、5人に1人の割合で存在するとされる。病気や性格上の課題ではなく、生まれ持った気質という。
後天的な「内気」とは異なり、HSPは先天的に脳の神経システムに違いがあるといわれる。刺激に反応しやすく、同じストレスにさらされた場合、コルチゾールなどのストレスホルモンがより多く出る。
日本では特に「繊細さん」の名前で数年前から知られるようになった。「『繊細さん』の本」の著者で、HSP専門カウンセラーの武田友紀さんはHSPについて「感じる力が強い人」と説明する。
武田友紀さんの著書「『繊細さん』の本」＝飛鳥新社提供
HSPは光や音、気温などの外的刺激だけでなく、人の気持ちや場の雰囲気、自分自身の体調やひらめきにも敏感。「周りの人が気付かないことにまで気が付くため、知らず知らずのうちに、生きづらさやトラウマを抱えることもある」。ただ、「繊細な人は、その感性をとことん大切にすることで楽に生きていける。HSPだと、必ずしも生きづらさを抱えるというわけではないのです」とも話す。
◆鉛筆の音がうるさい、強い香りで吐き気…
中津井さんも繊細な気質で生きづらさを感じてきた。学校でテスト中に鉛筆が机をたたく音がうるさく聞こえたり、ジーというスピーカーの低音がやけに気になったりするという。強い香りがするせっけんやスキンケア商品を売る店に行くと「吐き気を感じることもあった」。
繊細な気質は幼い頃から。中津井さんの母、幸絵さん（48）は「母親の姿が見えなくなるとすぐ泣き出す子どもだった」と振り返る。「知らない場所に出かけるときは、楽しみより不安が上回り『何があるところ？』『もしそこで火事があったらどうするの？』と質問攻めだった」
幸絵さんがアドバイスのつもりで「気にせず楽にやればいいのに」と言うと、口論になった。「ママの言う通りにやってるのに！って怒られて…。私の育て方が悪かったのかもと悩みました」と明かす。
◆「なぜか分からないけど、学校に行けない」
繊細な気質で悩んだ過去を話す中津井楓真さん＝3月30日、渋谷区で
小学5年生の頃、中津井さんは急に学校に行けなくなった。理由は自分でも分からなかった。「とにかく気力が起きなかった。みんなと一緒に勉強したり遊んだりしたいという思いと、人と関わりたくないという気持ちが入り交じっていた」と当時の心境を話す。
父が海外勤務だったため、5～10歳をアメリカで過ごして帰国。埼玉県内の小学校に通い始めて1か月ほどたった頃だった。2週間学校に行かず、家で天井を見詰める日々が続いた。その後も学校を休みがちになった。
学校に行けなくなった原因は特定できないが、「友だちからの何気ない一言にショックを受けていたのかもしれない」と中津井さんは考えている。友人にまたすぐに転校するのだと思われ「いつまでいるの？」と尋ねられたことがある。「もしかしたら、傷付いていたのかも」と、今は思う。
◆葛藤の末、「休みな」と言えるようになった母
中津井さんが中学3年生の時、幸絵さんはたまたまテレビでHSPの存在を知った。関連書籍を読むと、「まさに楓真...
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