Elvis Kino Klassikossa

Elvis Presleyn tuotteliaalta mutta epätasaiselta näyttelijänuralta nähdään elokuussa neljä elokuvaa paremmasta päästä: Rakasta minua hellästi, Puoliverinen, Elä elämäsi laulaen ja Nyrkkeilysankari Kid Galahad.

Elvis Presleyn ensimmäinen elokuva Rakasta minua hellästi oli western, jossa sisällissota, laittomuudet ja rakkaus samaan kaunottareen rikkovat kahden veljeksen välit. Elokuvan nimi oli alun perin The Reno Brothers – nimi vaihdettiin ja musiikkinumerot lisättiin Presleyn ja Love Me Tender -singlen valtavan suosion myötä.

Elokuva kertoo sepitteellisen tarinan oikeastikin eläneistä Renon veljeksistä, jotka sisällissodan jälkeisessä USA:ssa olivat pelättyjä lainsuojattomia ja junarosvoja. Elvis on veljeksistä nuorin, Clint, joka vanhempien veljien sotiessa jää hoitamaan taloa. Vanhimman veljen on jo luultu kuolleen, ja kun hän palaakin kotiin, pikkuveli Clint on avioitunut hänen entisen heilansa kanssa.

Elviksen ensimmäinen elokuva jäi myös yhdeksi hänen harvoista onnistumisistaan elokuvanäyttelijänä. Elvis ei olisi halunnut musiikkinumeroita, ja Rakasta minua hellästi osoitti kyllä, että hän olisi pärjännyt ilman niitä. Jos hän olisi saanut tahtonsa läpi, kenties hänen uransa olisi ollut toisenlainen: kenties esimerkiksi Puoliverinen ei erottuisi hänen filmografiassaan niin poikkeuksellisena. Mutta Rakasta minua hellästi oli valtava menestys, ja niinpä Elviksen kohtalona oli olla näyttelevä laulaja.

Sarjan toisena nähtävä Puoliverinen on, kuten sanottu, poikkeus Elviksen elokuvien joukossa. Se on yleisesti tunnustettu Elviksen elokuvauran kohokohdaksi, ei vähiten siksi, että hän sai siinä omasta vaatimuksestaan esiintyä lähes yksinomaan puheroolissa. Roolissa, jota aluksi oli kaavailtu Marlon Brandolle.

Don Siegelin ohjaama Puoliverinen on vakava western uudisraivaajaperheestä, joka Texasin rajaseudulla joutuu valkoisten ja kiowa-intaanien välisten kahnausten keskelle. Elvis esittää puoliveristä Pacer Burtonia, intiaaniäidin ja karjatilallisen lasta, kahden maailman kasvattia, jonka on nyt valittava puolensa.

Puoliverinen ei ole musiikkielokuva, eikä se sisällä kuin kaksi laulua, mutta nimikappale Flaming Star kuuluu Elvis Presleyn parhaisiin. Laulu kertoo meille jokaiselle kuuluvasta omasta tähdestä, joka seuraa meitä takanamme ja jonka näkeminen merkitsee kuolemaa. Suomeksi kappale tunnetaan nimellä Kohtalon tähti.

Musiikillista Elvis-elokuvaa sarjassa edustava Elä elämäsi laulaen eli Follow That Dream kertoo Pop Kwimpwerin perheestä, joka vaelluksillaan pysähtyy Floridan rannikolle. Harmeja seuraa niin uhkapeliä pyörittävistä mafiamiehistä kuin lemmenpauloihin joutuneista sosiaalityöntekijöistä. Elvis Presley esittää perheen naiivia mutta nokkelaa poikaa Tobya, joka laulaa ja uskoo unelmiin.

Elokuva perustuu Richard P. Powellin romaaniin Pioneer, Go Home!. Legendan mukaan nimi vaihdettiin, koska pioneeri-sanalle oli niin vaikea löytää riimiä. Follow That Dream -kappaleen lisäksi elokuvassa soivat muun muassa laulut Angel ja I'm Not The Marrying Kind. Elokuvan ohjasi Gordon Douglas vuonna 1962. Sen mainosjulisteessa luvataan: "Funniest... happiest... dreamiest... motion picture!"

Sarjan päättää Nyrkkeilysankari Kid Galahad. Vuonna 1962 valmistunut elokuva on uusintaversio 25 vuotta aiemmin tehdystä draamasta, jonka rooleissa nähtiin muiden muassa Humphrey Bogart ja Bette Davis.

Elvis esittää nuorta automekaanikkoa, joka rahapulassa ryhtyy sparraajaksi nyrkkeilysalilla ja osoittautuukin hämmästyttäväksi luonnonlahjakkuudeksi. Ammattilaiskehät tarjoavat hänelle lisää rahaa, mutta gangsterien pyörittämä nyrkkeilybisnes ei ole kovinkaan kunniallista. Elviksen valmentajana nähdään uransa nousukiidossa tuolloin ollut Charles Bronson.

Nyrkkeilysankari Kid Galahad on viimeksi nähty Ylen tv-kanavilla vuonna 1993.

• Rakasta minua hellästi (12) (Love Me Tender), USA 1956. O: Robert D. Webb, N: Elvis Presley, Richard Egan, Debra Paget.

• Puoliverinen (12) (Flaming Star), USA 1960. O: Don Siegel. N: Elvis Presley, Barbara Eden, Dolores del Río, Steve Forrest, John McIntire.

• Elä elämäsi laulaen (S) (Follow That Dream), USA 1962. O: Gordon Douglas. N: Elvis Presley, Arthur O'Connell, Anne Helm, Joanna Moore.

• Nyrkkeilysankari Kid Galahad (12) (Kid Galahad), USA 1962. O: Phil Karlson. N: Elvis Presley, Lola Albright, Gig Young, Charles Bronson