Saksalaisten räjäytysyritys epäonnistui – kaupungintalo pysyi pystyssä 70 vuotta sitten

Saksalaiset yrittivät kaupungista perääntyessään räjäyttää Kemin kaupungintalon 7.-8. lokakuuta 1944. Rakennusta yritet­tiin räjäyttää 3000 kilon pommeilla, mutta korkea rakennus pysyi pystyssä hissikuilujen ja niihin tukeutuvien teräspalkkien ansiosta.

Räjäytys vaurioitti talon kolmea alinta kerrosta ja alimpaan kerrok­seen liittyvä rahatoimiston siipirakennus tuhoutui, neljännen kerroksen lattiat pullistuivat ylöspäin ja kella­rikerros vaurioitui huomattavasti.

Lisäksi räjäytyksessä tuhoutui huomattavasti kaupungin irtaimistoa, muun muassa kont­torikoneita ja -kalustoa sekä arkistoaineistoa.

Väärä räjäytysaika

Kaupungintalon räjäytysajasta löytyy hyvin erilaista tietoa eri lähteistä, historiikeista ja sanomalehtileik­keistä. Esimerkisi kaupunginarkistoon sisältyvistä eri arkistokokoelmista ilmenee, että räjäytyksen tapahtu­ma-ajankohta on ollut kello 21-22 välillä.

Ajankohdan tarkentumista tukee Kemin kaupungin palolaitoksen arkistoon sisältyvät tulipaloilmoituk­set, joista selvisi, että palolaitos on saanut tulipalohälytyksen 7.10.1944 kello 22.05 kaupungintalon vastapuoleisen kadun Myynti Oy:n kaupparakennuksen ja Ahvenjärven talon sammutustyöhön. Ilmoituksesta selviää, että kello 22. huo­mattiin edellä mainittujen talojen olevan tulessa ja syttymissyyksi on muun muassa kirjattu saksalaisten kaupungintalon räjäytys.

Kirjailija ja historioitsija Mika Kulju kuitenkin kertoo, että räjäytys tapahtui vasta seuraavan päivän puolella eli 8. lokakuuta. Kulju on selvittänyt asiaa ja jututtanut muun muassa silminnäkijöitä.

Nykyään kaupungintalon ala-aulaan on sijoitettu muistolaatta johon on kirjattu teksti:”7. lokakuuta 1944 Hitlerin joukot yrittivät tuhota räjäyttämällä tämän talon, mut­ta rakentajien työ kesti.”.

– Tuskin sitä muistolaattaa kannattaa muuttamaankaan alkaa, mutta tutkimuksieni mukaan oikea räjäytyspäivä on 8. lokakuuta, Kulju kertoo.

Sotilaan muistoissa paljon kaatuneita

90-vuotias Aarne Siltala oli mukana kaupungin keskustassa käydyissä taisteluissa samana päivänä.

Avaa kuvien katselu

– Taistelut olivat kyllä aika kovia. Olin erään rakennuksen toisessa kerroksessa josta näin kun miehiä kaatui paljon. Myös kaupungintalon räjähdys kuului ja voima vaikutti muihinkin rakennuksiin, Siltala muistelee.

Kaupungintalo laajenee

Räjähdyksen jälkeen kaupungintalon korjauskustannuksiksi arvioitiin 3,5 miljoonaa markkaa. Kaupunginhallitus päätti jo 17. lokakuuta 1944, että korjaustyön yhteydessä pyritään sopivasti laajentamaan kaupungintaloa, koska toimistotilat olivat osoittautuneet ahtaiksi.

Sodan jälkeen kaupungintalo kunnostettiin ja siihen rakennettiin arkkitehti Bertil Strömmerin suunnitelmien mukaisesti nelikerroksinen lisäosa, niin sanotto Lapin lisä. Talon korjaus lisäosi­neen valmistui vuonna 1945.