เจาะเบื้องหลัง ดีเจด สเปนซ์ แข้ง อังกฤษ ผู้ทำให้ อาร์เจนตินา ต้องเป่าปาก

        แม้ว่าการผจญภัยใน ฟุตบอลโลก 2026 ของ อังกฤษ จะต้องหยุดลงที่รอบรองชนะเลิศหลังพ่ายแชมป์เก่า อาร์เจนตินา ทว่าหนึ่งในเรื่องราวที่น่าประทับใจที่สุดของทัพ สิงโตคำราม หนนี้คงหนีไม่พ้นฟอร์มอันร้อนแรงของ ดีเจด สเปนซ์ ฟูลแบ็กจากสโมสร สเปอร์ส ที่โชว์ผลงานระดับมาสเตอร์พีซจนทำให้แฟนบอลหลายคนอยากรู้จักเขามากขึ้น

        จากนักเตะที่เกือบหมดอนาคตใน พรีเมียร์ลีก วันนี้ ดีเจด สเปนซ์ ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าทำไม โทมัส ทูเคิ่ล ถึงเลือกเขาไปลุยศึก ฟุตบอลโลก 2026 แม้ว่า อังกฤษ  แพ้ อาร์เจนตินา ด้วยผลบอล 1-2 ในรอบรองชนะเลิศ แต่ฟอร์มการเล่นของเขากับการต้องรับมือ ลิโอเนล เมสซี่ ได้กลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ที่แฟนบอลอังกฤษต้องยกนิ้วให้

        ก่อนทัวร์นาเมนต์จะเริ่มขึ้น ชื่อของ ดีเจด สเปนซ์ ในวัย 25 ปี คือหนึ่งในผู้เล่นที่ถูกตั้งคำถามมากที่สุดว่ามีดีอะไรถึงได้ขึ้นเครื่องบินมาอเมริกาเหนือในครั้งนี้ ทว่าในเกมนัดหยุดโลกกับ อาร์เจนตินา, สเปนซ์ ได้รับมอบหมายงานที่หินที่สุดในชีวิต นั่นคือการตามประกบ ลิโอเนล เมสซี่ ที่มักจะดึงตัวออกมารุกทางฝั่งของเขา

        ไฮไลต์สำคัญเกิดขึ้นในนาทีที่ 58 เมื่อ สเปนซ์ ใช้ความเร็วอันเป็นจุดเด่นวิ่งควบลงมาก่อนจะสไลด์ตัวสกัดบอลจากเท้าของ จูเลียโน่ ซิเมโอเน่ ได้อย่างแม่นยำ และสมบูรณ์แบบ ชนิดที่ พอล โรบินสัน อดีตนายด่านทีมชาติอังกฤษ ถึงกับเอ่ยปากผ่าน BBC ว่านี่คือ "การสกัดแห่งทัวร์นาเมนต์" ขณะที่ เรย์ เฮาจ์ตัน อดีตดาวเตะ ลิเวอร์พูล ก็ยกย่องจังหวะนี้ว่าเป็น "ระดับโลกอย่างแท้จริง

        สถิติอันยอดยเยี่ยมของ สเปนซ์ ในเกมกับ อาร์เจนตินา :

• เข้าปะทะ 5 ครั้ง ชนะถึง 4 ครั้ง

• ชนะการดวลบนพื้น 7 จาก 13 ครั้ง

• พาบอลขึ้นหน้า 10 ครั้ง, เป็นการพาบอลขับเคลื่อนเกมรุก 3 ครั้ง

        เส้นทางทีมชาติของ สเปนซ์ เต็มไปด้วยเสียงตะโกนด่าทอ และการเคี่ยวเข็ญจาก โทมัส ทูเคิ่ล, สเปนซ์เคยให้สัมภาษณ์กับ ITV พร้อมเสียงหัวเราะยอมรับว่า ทูเคิ่ล เป็นคนที่เฮี้ยบ และดุดันกับเขามากกว่าใครในทีม ไม่ว่าจะเป็นการตะโกนเรียกชื่อเสียงดังลั่นในสนามในเกมเจอ กานา หรือตะคอกใส่ตอนที่ไม่ยอมทุ่มบอลไปข้างหน้าในเกมชนะ ดีอาร์ คองโก

        ทว่าสิ่งนี้คือสิ่งที่ สเปนซ์ ตามหามาตลอดอาชีพค้าแข้ง ย้อนกลับไปในอดีต สเปนซ์เคยถูกกุนซือรุ่นใหญ่อย่าง นีล วอร์น็อค วิจารณ์เรื่องทัศนคติ พอข้ามฟากมาอยู่กับ สเปอร์ส ก็โดน อันโตนิโอ คอนเต้ เมินใส่ และตราหน้าว่าเป็นเพียงการซื้อตัวของสโมสร ไม่ใช่ผู้เล่นที่เขาต้องการ จนต้องระเห็จไปเล่นแบบยืมตัวกับหลายสโมสรทั้ง แรนส์, ลีดส์ และ เจนัว

        แต่สำหรับ ทูเคิ่ล มองเห็นสิ่งนั้นต่างออกไป เขาเลือก สเปนซ์ เพราะความเร็ว และเป็นผู้เชี่ยวชาญในการดวลตัวต่อตัว การดุด่าออกสื่อจึงไม่ใช่ความเกลียดชัง  แต่มันคือวิธีผลักดันอีโก้ และศักยภาพของ สเปนซ์ ให้ก้าวไปสู่อีกระดับ

        ผู้เบิกทางประวัติศาสตร์

        นอกเหนือจากผลงานอันยอดเยี่ยมในสนามแล้ว ดีเจด สเปนซ์ ยังจารึกชื่อในฐานะ นักเตะมุสลิมคนแรก ที่ได้ลงเล่นให้กับ ทีมชาติอังกฤษ ชุดใหญ่ ซึ่งเจ้าตัวยอมรับว่าเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ในการเป็นแรงบันดาลใจให้กับเด็ก ๆ ทั่วโลกที่มีความฝัน

        แม้ฝันร้ายเรื่องพฤติกรรมในอดีตจะเคยทำให้ ทูเคิ่ล ไม่พอใจจนต้องเรียกไปปรับทัศนคติในการเป็นผู้เล่นทีมชาติ แต่ในทัวร์นาเมนต์นี้ สเปนซ์ ปรับตัว และแสดงออกถึงความมุ่งมั่นอย่างเต็มเปี่ยม ทั้งการลงมาเปลี่ยนเกมในแมตช์เจอ โครเอเชีย, เม็กซิโก และ นอร์เวย์

        ฟุตบอลโลก 2026 : เวทีแห่งการพิสูจน์ตัวเอง

        แม้อังกฤษจะไปไม่ถึงดวงดาวและต้องตกรอบรองชนะเลิศด้วยน้ำมือของ อาร์เจนตินา แต่สำหรับ ดีเจด สเปนซ์ ทัวร์นาเมนต์นี้คือเวทีแห่งการพิสูจน์ตัวเองอย่างแท้จริง จากผู้เล่นที่เกือบถูกลืมและถูกวิจารณ์ตั้งแต่วันประกาศรายชื่อ ตอนนี้เขาสามารถยืดอกได้อย่างภาคภูมิใจในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ฟอร์มเด่นที่สุดของทัพ สิงโตคำราม

        ภารกิจของ สเปนซ์ ยังไม่จบลง เพราะในวันที่ 18 กรกฎาคมนี้ อังกฤษ มีคิวดวลกับ ฝรั่งเศส ในนัดชิงอันดับที่ 3 ซึ่งมี คีลิยัน เอ็มบั๊ปเป้ ยอดดาวยิงระดับโลกยืนรออยู่ และนี่จะเป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ว่า แบ็กความเร็วสูงรายนี้พร้อมแล้วหรือยังที่จะก้าวขึ้นมาเป็นตัวจริงระยะยาวในทำเนียบ ทีมชาติอังกฤษ ในยุคใหม่

ข้อมูลจาก nytimes.com/athletic

ภาพจาก AFP