급류

급류

라인 폭포 인근의 급류

급류(急流, 영어: rapids)는 하천의 경사가 비교적 크고 물의 유속과 난류가 증가하는 구간이다. 흐름의 경사, 유량, 수로의 수축, 하상 장애물은 급류의 형성에 영향을 주는 주요 요인이다.

물리적 특징

급류는 물이 매끄럽게 흐르는 구간인 런(run)과 연속 폭포 사이에 나타나는 수문학적 특징이다. 하상이 얕아지고 물 위로 암석 일부가 드러나면 물이 암석을 넘거나 돌아 흐르면서 공기가 섞이고, 수면이 흰색으로 보이는 화이트워터가 형성된다. 하상 물질이 하류보다 침식에 강한 경우에도 급류가 발달할 수 있다. 급류에서 물과 공기가 섞이는 작용은 하천의 산소 공급을 증가시킨다.

하천의 종단 경사가 클수록 물은 더 빠르게 흐르며, 경사는 보통 거리당 고도 차이로 나타낸다. 경사가 있는 하상에서 암석의 차별 침식이 일어나면 약한 암석이 먼저 깎이고 단단한 암석이 남아 하상이 고르지 않게 된다. 수로가 좁아지거나 산사태·지진·퇴적물·유목과 같은 장애물이 생기는 경우에도 유속과 난류가 증가한다.

난이도

급류의 항행 난이도는 일반적으로 국제 하천 난이도 등급의 I~VI급으로 표시한다. I급은 흐름이 비교적 잔잔해 조작이 거의 필요하지 않다. V급은 세부적으로 5.1~5.9급으로 나뉘며, VI급은 항행이 극도로 위험하고 구조가 어려운 급류를 가리킨다. 급류가 연속되는 하천에서는 래프팅과 같은 수상 스포츠가 이루어진다.

I급과 II급은 작은 파도와 장애물이 있어도 경로를 쉽게 확인할 수 있는 수준이며, III급은 불규칙한 파도와 좁은 통로가 나타나 기술이 필요하다. IV급에서는 크고 강한 파도와 소용돌이, 바위가 연속되어 사전 답사와 구조 계획이 필요하다. V급은 긴 구간의 격렬한 화이트워터와 복잡한 장애물이 이어지는 고난도 급류이고, VI급은 일반적으로 항행하지 않거나 특별한 조건에서만 시도한다. 등급은 수량과 계절, 수로의 변화에 따라 달라질 수 있다.

환경과 이용

급류는 물과 공기가 활발히 섞여 용존 산소가 많고, 물고기와 수서 곤충의 서식처가 되기도 한다. 반면 댐 건설이나 수량 조절은 급류의 유속과 수온, 하상 퇴적을 바꿔 생태계를 변화시킨다. 급류 구간은 카약·래프팅·계류타기와 같은 레저에 이용되지만, 수위가 급격히 변하거나 장애물 아래에 순환류가 생길 수 있어 수문 정보를 확인하고 안전 장비를 착용해야 한다.

급류의 상류에는 매끄러운 흐름인 런이, 하류에는 낙차가 큰 캐스케이드나 폭포가 이어질 수 있다. 두 구간의 경계는 하천의 수량과 계절에 따라 이동한다. 강바닥의 암석이 서로 다른 속도로 깎이면 얕은 여울과 깊은 웅덩이가 반복되고, 물이 장애물을 돌아가며 흐르는 과정에서 소용돌이와 횡방향 흐름이 생긴다. 이러한 수리 구조는 보트의 진행 방향과 구조 난이도를 결정한다.

급류는 하천의 지형 구간이고 ‘화이트워터’는 물에 공기가 섞여 수면이 희게 보이는 상태이므로 서로 구별된다. 유량이 적은 계절에는 같은 하천의 급류가 얕은 여울로 보일 수 있고, 홍수 때에는 평소의 런이나 여울도 급류로 변한다.

같이 보기

• 유체동역학

외부 링크

• Rapids entry 보관됨 2020-06-28 - 웨이백 머신 in National Geographic's encyclopedia