恋愛だって、人生のただの経験の一つだって話

あなたにとって恋愛とは、どんな存在ですか？


少し、考えてみてください。


身近なもの？遠い存在？ツラいもの？それとも、人生を鮮やかに彩る、かけがえのない幸せを与えてくれるもの？


かつての僕にとって、「恋愛」という二文字は、まるで夜空に輝く一番星のように、遠く、そして眩しい存在でした。

それは僕の日常とはかけ離れた、まるで別世界の住人たちの間で繰り広げられるドラマのようなもの。
学生時代、ブラウン管の中で繰り広げられる甘美な恋物語を、僕はいつもどこか他人事のように眺めていました。
「ああ、また誰かが誰かと結ばれたんだな」と。
友人たちが恋人と楽しそうに下校していく後ろ姿を何度も見送りましたが、その温かい空気が自分の頬を撫でることはありませんでした。
僕と恋愛の間には、見えない厚い壁が、気がつけばそびえ立っていたのです。

僕の見えない厚い壁がどのようにして築かれたのかはこちらを読んでみてください。

時が経つにつれ、その壁はますます高くなっていきました。
学生時代に感じていた、手の届かない距離は、年月の重みに比例するように、容赦なく遠ざかっていったのです。
当時の僕にとって恋愛は、神聖にして不可侵な領域。足を踏み入れてはいけない、特別な場所でした。

もちろん、今の時代は変わりました。
小学生でさえ恋人がいるという話を聞くにつけ、時代は変わっていっているんだなぁ、という感覚を覚えます。
しかし、僕を含めた多くの人間にとって、恋愛というものが人生にその輪郭を現し始めるのは、やはり中学生の頃だったのではないでしょうか。

もしあの時、恋愛という存在を、もっと気軽に、隣の席の友達のように捉えられていたら。
もし、もっと早い段階で、恋の扉をノックするだけの勇気を持てていたら。
そうすれば、その後の人生で、恋愛はもっと身近な、当たり前の存在として寄り添ってくれたのかもしれません。

しかし、若き日に恋愛と上手く出会えなかった僕のような人間は、いつの間にかそれを遠ざけ、まるで最初からそこに存在しなかったかのように、心の奥底にしまい込んでしまうのです。
「どうせ自分には無理だ」という、深く根を下ろした諦めの感情とともに。

恋愛と上手く出会えなかった僕が、学生時代から20代にどのように考え、過ごしていたかは、こちらの記事を読んでみてください。

けれど、なんとか成功体験を得られ恋を知った今、僕は確信しています。
恋愛もまた、僕たちの人生に散りばめられた、数多くの経験の一つに過ぎないと。

それは、まるで料理に似ています。

大学生になるまで実家暮らしだった僕は、料理などほとんどしたことがありませんでした。
家庭科の授業で、周りの器用な友人たちにほぼ丸投げ状態だった、あの気まずい調理実習を除けば。
お湯を沸かすくらいはした記憶がありますが、一人暮らしを始めた時、僕は文字通り、料理に関しては生まれたての赤子同然でした。

始める前は、料理は途方もなく大変で、複雑なパズルのように感じていました。
完成図はぼんやりと想像できても、いったいどこから手を付ければいいのか、まるで糸口が見つからなかったのです。
しかし、意を決してフライパンを握ってみると、驚くほど、見よう見まねでも何とかなるものだと知りました。

レシピ本を頼りに、時には焦げ付かせ、ありえない調味料の組み合わせで失敗し、またある時には、偶然が生んだ奇跡のような美味しさに舌鼓を打つ。
そんな試行錯誤を繰り返すうちに、僕の料理スキルは、まるでゲームのレベルが上がるように、少しずつ、でも確実に向上していったのです。
かつての僕には想像もできなかったような、手の込んだ料理さえ作れるようになったのですから、人生とは面白いものです。

料理未経験の方や、何度挑戦しても「自分には向いていない」と感じている方もいるかもしれません。
そんなあなたには、この話をぜひ、仕事や他の何かに置き換えて考えてみてほしいのです。

初めての仕事。
右も左もわからず、先輩に叱られながら、それでも必死に食らいつく毎日。
最初は途方もなく難しく感じたことでしょう。
しかし、日々の業務をこなしていくうちに、いつの間にかそれは当たり前の風景に変わっていきます。
そして、いつしか後輩ができれば、かつての自分がそうだったように、丁寧に仕事を教えるようになるのです。

恋愛も、突き詰めてしまえば、これと全く同じなのです。

ただ、残念ながら、誰もが映画の主人公のように、次々と異性を惹きつける魅力を持っているわけではありません。
だからこそ、料理や仕事に比べると、多くの人にとって恋愛の難易度は、遥かに高く感じられるのでしょう。
自分一人では完結せず、相手の心という、目に見えない複雑な要素が絡み合ってくるからです。

しかし、考えてみてください。
難易度が高いからこそ、それを乗り越えた先に待っている喜びは、他の何にも代えがたいほど深く、鮮烈なものなのです。

最初は、自分の住む世界とは全く異なる、特別な出来事のように感じられるかもしれません。
複雑で、難解で、まるで異次元のパズルのように思えるかもしれません。
けれど、恐れることはありません。
一歩踏み出し、小さな成功と失敗を繰り返していくうちに、あなたは必ず、その扉を開けることができるはずです。
他のどんなことでもそうであるように、捉え方を変えるだけで、失敗した時の心の痛みを最小限に抑えたり、時には無かったことにさえできるのですから。

料理や仕事のように、最初の成功体験を得るまでに時間がかかったり、何度も心が折れそうになるかもしれません。
それでも、どうか諦めずに、たった一度の成功体験を手に入れるまで、挑戦し続けてみてください。

なぜなら、恋愛というものは、料理や仕事とは違い、たった一度の、ほんの一度だけの成功体験が、あなたの人生を劇的に変えてしまうほどの、強大な力を持っているからです。

あなたの人生において、今日という日は、間違いなく一番若い日です。
さあ、ほんの少しでいい、勇気を出して、たった一度の、輝くような成功体験を掴み取り、あなたの人生を、色鮮やかに塗り替えてみませんか？

あなたの未来を変えてしまう記事2つはコチラです。