クレオパトラ物語：第１話 ナイルの王女――クレオパトラはいかにして生まれたのか　

今から二千年以上前。ナイル川が大地を潤し、巨大なピラミッドが遠い過去の記憶となっていた時代。エジプトには、かつてのファラオとは異なる王朝が君臨していました。プトレマイオス朝です。
その王朝を築いたのは、エジプト人ではありませんでした。アレクサンドロス大王の死後、帝国が分裂したとき、その将軍の一人だったプトレマイオスがエジプトを支配し、王朝を築いたのです。
そのプトレマイオス朝の王女として生まれたクレオパトラ。
本クレオパトラ物語では、彼女の生涯を、王位継承争い、弟との対立、カエサルとの出会い、ローマとの政治、アントニウスとの関係、そしてアクティウムの海戦と最期まで、一本の大河ドラマとして描きます。

プトレマイオス朝。その都はアレクサンドリア。地中海に面した巨大都市でした。そこには世界各地から商人や学者、船乗りが集まり、巨大な図書館や学問の中心地も存在していました。エジプトでありながら、ギリシャ文化が色濃く残る。そんな不思議な国でした。

そして紀元前69年。この王国に、一人の王女が生まれます。
名前は、クレオパトラ。正確には、クレオパトラ7世です。
父はプトレマイオス12世。
母については確かな記録が少なく、現在でも議論があります。

クレオパトラが生まれた王宮は、華やかな場所でした。しかし、その華やかさの裏側には、王族同士の激しい権力争いがありました。プトレマイオス朝では、王位をめぐる争いが決して珍しくありませんでした。兄弟が王位を争い、親族同士が敵になる。王座を失えば、命さえ危険にさらされる。
クレオパトラは、生まれた瞬間からそんな世界にいました。

やがて彼女は成長します。そして驚くべき才能を見せ始めます。
彼女は学問を学び、政治について知識を身につけました。
そして何より、言葉を学びました。後の記録によれば、クレオパトラは複数の言語を使いこなしたとされています。

彼女はプトレマイオス朝の王族として、ギリシャ語を身につけました。さらにエジプトの民衆と直接話すため、エジプト語も学んだと伝えられています。これはプトレマイオス朝の歴代君主の中でも重要な特徴でした。
クレオパトラは、
「エジプトを支配する外国系の王女」
ではなく、
「エジプトそのものを理解しようとする女王」
になろうとしていたのです。

しかし彼女が生きる世界は、決して平和ではありませんでした。
地中海の西では、ローマが急速に力を伸ばしていました。
巨大なローマ共和国。その勢力は、やがてエジプトにも迫ってきます。
そしてクレオパトラの父、プトレマイオス12世もまた、ローマの力に頼らなければ王位を守れない状況に追い込まれていきます。

エジプトは豊かな国でした。ナイル川がもたらす農産物。
地中海交易。そして莫大な富。
だからこそ、ローマにとってエジプトは非常に重要な国でした。

幼いクレオパトラは、まだ知りません。やがて自分自身が、エジプトだけではなく、ローマの政治まで巻き込む存在になることを。
そして、世界史を変える二人の男と出会うことを。
一人は、ローマの英雄ユリウス・カエサル。
もう一人は、ローマの将軍マルクス・アントニウス。
その出会いはまだ先です。今はまだ、ナイルの王宮で育つ一人の王女。
しかし歴史は、静かに彼女の前へ巨大な運命を運び始めていました。

クレオパトラ。後に「エジプト最後の女王」と呼ばれる女性の物語は、ここから始まります。

次の話はこちら

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
こう爺ワールドのご紹介
監督：こう爺
お話とプロンプト：ChatGPT
画像と動画：Flow (Nano Banana 2)
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊