キーワードは「代わる」 vicar, vicarious, vicissitude

【今日の1問】「（芸術などの）全盛期」は英語で？と一部重複する解説も含まれています。

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◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Q1.　Great literary works often provide readers with _____ experiences.
（1）rotund （2）sonorous （3）vicarious （4）svelte

Q2.　After the long war, the admiral was overwhelmed by indescribable _____.
（1）lassitude （2）efflorescence （3）probity （4）benediction

Q3.　This position involves responsibilities _____ with her skills and experience. She is one of the most suitable candidates.
（1）commensurate （2）hunky （3）dyspeptic （4）raffish

Q4.　My parents-in-law are incredibly _____, making every family gathering relaxing and enjoyable.
（1）rambunctious （2）crass （3）convivial （4）snooty

Q5.　My grandmother is always _____ about my health. She is a very kind and loving woman.
（1）sundry （2）dicey （3）mendacious （4）solicitous

◇　単語の意味と解説

Q1.　Great literary works often provide readers with vicarious experiences.

（1）rotund [routʌ́nd]
【形】（おどけて）丸々と太った、球状の、（声が）朗々と響く
語源は、ラテン語の（rotundus：輪のような、円い）
「rotate：回転する」「round：丸い」と同語源です。
「a rotund gentleman：肥満体の紳士」
「a rotund voice：朗朗たる声」

（2）sonorous [sɑ́nərəs]
【形】（音が）朗々と響く、響き渡る、朗読などが堂々とした
語源は、ラテン語の（sonor：音、響き）
「sound」と同語源です。
「a sonorous voice：朗朗と響く声」
「sonorous prose：格調高い散文」

（3）vicarious [vaikέəriəs]
【形】代理の、身代わりの、（他人の経験を）自分のことのように感じる（疑似体験的な）
語源は、ラテン語の（vicis：変化、交替、番、～の代わり）
「vicarious pleasure：他人の経験を通じて得る喜び（代理満足）」
「vicarious liability：使用者責任（代理責任）」


この、ラテン語の「vicis：変化、代わり」派生の単語は他に以下のようなものがあります。

「vicar：牧師 ＝ 神の代理人」
「vice-president」の「vice」
「vicissitude [visísətjùːd]：（人生や事態の）栄枯盛衰」通例複数形
「vice versa [váisi və́ːrsə]：逆もまたしかり」
「viceroy [váisrɔi]：（植民地などの）総督、副王」
「vicarage [víkəridʒ]：牧師館（牧師の住居）」

ちなみに「悪徳」のほうの「vice」は、ラテン語の（vitium：欠陥、犯罪）が語源で、全く別です。

（4）svelte [svélt]
【形】（人が）細くて優雅な、しなやかな、洗練された
語源は、イタリア語の（svellere：引き抜く）

「上へぐっと引き抜いた」→「縦にすらりと伸びて引き締まっている」というイメージです。
「a svelte figure：すらりとした体つき」
「a svelte brunette：ほっそりとして優雅な黒髪の女性」

◎　なぜ正解？

優れた文学作品は、しばしば読者に〜な体験をもたらしてくれる、という文脈から「vicarious：擬似体験的な」が正解です。

¶　編集記　

今回は、最初から問題文のように書いていて、AIに添削してもらい一発OKをもらいました。

それにしても、「vicar」が「（神の）代理人」という意味だったとは、私も初耳で、「vicar」と「vice-president」と「vice versa」と「vicarious」が同語源で繋がっていたとは！
意外な単語のつながりを発見できるのが語源学習の醍醐味です！

ちなみに「vicarious thrill：身代わりのスリル」というコロケーションも頻出です。

日本でも最近、「共感性羞恥（きょうかんせいしゅうち）」という言葉を聞きますが、英語だと
「secondhand embarrassment」←カジュアルな表現
「vicarious embarrassment」←より心理学的・少し堅め
「empathic embarrassment」←より学術的・専門的
になります。

ちなみのちなみに、私は今まで（そしておそらくこれからも笑）引かれる側で生きてきましたのでご安心を！（何が安心なのかよくわかりませんが笑）

【※ 追記 2026年6月14日】

後日、問題文「VR video games can provide users with vicarious experiences.」を再チェックしたところ、「vicarious」は「他人の体験に、想像上または共感的に参加することによって」と言うニュアンスがあり、VRゲームは直接に近いヴァーチャル体験なので、「vicarious」の語感とは合わないとのことでした。

そこで問題文を「Great literary works often provide readers with vicarious experiences.」と書き換え、ブラウザで5つのタブでGeminiを開き、さらにチェックしてもらったところ、5つ中5つがこれなら自然と言いましたので、これを問題文としました。