意外と知らない「キャラクター」の重要性｜発信の印象は文章だけで決まらない

noteやSNSで発信するとき、文章の内容には気を配っていても、キャラクターについて深く考えたことはありますか？

「記事の中身がよければ、それで十分」

「キャラクターは、あってもなくても変わらない」

「かわいいイラストを添えるためのもの」

私も以前は、どちらかといえばそんな感覚を持っていました。

もちろん、読者に何を伝えるのかを考えるうえで、文章が大切なのは間違いありません。

ただ、発信を続けているうちに気づいたことがあります。

読者が見ているのは、文章だけではないということ。

アイコンやアイキャッチ、そこに登場するキャラクターも含めて、「誰が発信しているのか」という印象は少しずつ作られていきます。

たとえば、記事一覧を眺めているとき。

まだタイトルをしっかり読んでいないのに、見慣れたキャラクターを見ただけで「あ、この人の記事だ」と気づいた経験はないでしょうか。

反対に、毎回まったく違う雰囲気の画像が並んでいると、以前読んだ人の記事だったとしても、すぐには結びつかないことがあります。

ここで私が面白いと思ったのは、キャラクターは記事を読んだあとだけではなく、読まれる前から働いていることがあるという点です。

記事を開く前のほんの一瞬にも、読者は画像やキャラクターから何かを受け取っています。

そう考えると、キャラクターは単に記事を華やかにするためだけの存在ではありません。

発信者の雰囲気や世界観を、文章より先に伝えている場合もあります。

私自身もSCというキャラクターを使うようになってから、この役割を以前より意識するようになりました。

だからといって、全員がキャラクターを作らなければならないという話ではありません。

顔出しをする人もいれば、写真やロゴを使って発信している人もいます。

キャラクターを作るかどうかより、文章以外からも読者は発信者を見ている。

私は以前、その部分をほとんど意識していませんでした。

今回は、意外と見落としやすい「キャラクターの重要性」について、発信する側だけでなく、記事を見る読者側の目線からも考えてみます。

結論から言うと、キャラクターには「発信者の存在を、文章より先に伝える」という役割があります。

記事一覧を眺めているとき、私たちの目に最初に入るのは本文とは限りません。

アイキャッチやアイコン、そこに登場するキャラクターなど、文章を読む前にもさまざまな情報を受け取っています。

そこで見慣れたキャラクターを見つけると、名前を確認する前でも「あ、この人の記事だ」と気づくことがありますよね。

これは私自身、他の人の記事を見ていて何度も経験してきました。

考えてみると、キャラクターは文章が読まれるのを待っているだけの存在ではないんです。

記事を開くかどうか考えている、その前の段階から発信者を伝える手がかりになっています。

さらに、見た瞬間に伝わるのは「誰なのか」だけではありません。

柔らかい雰囲気なのか、落ち着いた印象なのか、親しみやすそうなのか。

文章なら説明が必要になるものでも、視覚情報から先に感じ取ることがあります。

そして今回の記事には、その分かりやすい例がありました。

アイキャッチ画像に登場しているSCです。

もし画像を見た段階で「SCの記事だ」と気づいた人がいたなら、この本文を読む前からキャラクターが役割を果たしていたことになります。

この記事で「キャラクターは読む前から働く」と説明していますが、実は読者自身がすでに体験していた可能性があるわけです。

ここが、私がキャラクターを単なるイラストとは少し違うものとして考えるようになった理由の一つでもあります。

キャラクターを見る側から考えると、発信者を認識したり、雰囲気を感じ取ったりするための小さな目印。

それだけでも、キャラクターが発信の中で持つ役割は想像しやすくなるのではないでしょうか。

ここまでが、今回お伝えしたかった「キャラクターの重要な役割」です。

ただ、ここで視点を反対側へ移してみます。

これまでは、キャラクターを「見る側」から考えてきました。

では、自分がキャラクターを作り、発信する「使う側」になったらどうでしょう。

実際にキャラクターを使い始めることで、発信には何が起こるのか。

私には、キャラクターを使わずに発信していた時期と、SCを作ってからの両方の経験があります。

その違いを両方経験したからこそ、キャラクターを「使う側」になって初めて見えたことがありました。

ここから先は、キャラクターを「見る側」ではなく、実際に「使う側」になった私の体験です。

キャラクターが自分の発信にとってどんな存在になり得るのか、その答えを考えるきっかけになればうれしいです。