142記事目　観察｜転院から最期まで。――④９月３日―告別式から火葬〜終幕。

前回の続きです⇩

■午前９時■
自宅を出発して、会場へ。
到着して、父を見る。

通夜は来られなかった参列者の方にも挨拶して。

午前１０時に告別式が始まった。

■午前１０時４０分■
参列者で、棺に花を入れていく。

もちろん、Ｂさんも入れる。

■午後１時１５分■
火葬炉の前に母、私、弟。

棺は焼け。
当たり前だけど、骨だけ、
骨の変色もあった。
それでも、五体満足であった。

箸渡し、最初の骨を骨壺へ入れる。

双子を同時に抱っこして、教える。
おじいちゃんは焼かれて、骨になったよ。
あの壺に入れて、お家に帰るんだよ。
とても熱いから、見ているだけだよ。

双子は箸を持ちたいとも言わずに。
じっと、父の骨を見つめていた。

■火葬場係員■
「おそらく、遺骨が全部入らないので、そのときは行政で供養致します。」

瞬間、母の顔を見る。
歪んでいた。

３分待ってください。
私は係員を止めた。

「宗教的な儀式ですか？」
いいから、３分待って。確認するから。

時間が惜しい。
私はすぐに葬儀屋に電話をかけ、
遺骨を全て持ち帰る方法を聞く。

単純だ。
骨壺と骨箱に分けて、持ち帰ればいい。

係員へ、続けてください、と伝える。

「骨壺に遺骨は全て入ります」

（！？オマエ、ナニイッテンノ？？
さっきと言っていること違うじゃん。）

目的は達成できるから、何も言わない。

「喉仏を骨壺に入れると、この量だと潰れます。骨壺と骨箱の間に入れさせて、頂きます。振動で崩れるかもしれませんが、御了承ください。」

母の顔が再度歪む。

私は瞬間出力した。
喉仏は直接持ち帰ります。

「え！？あの、分骨はできません。手続きが・・・」

（コイツ、ほんと、わかりました、と言えんのか（怒）？？）

「その辺りは、よく知っています。持ち帰るのに、問題ありませんから、持ち帰ります。」

流石に、係員は黙りました。

■午後２時３０分■
会場に戻り、繰り上げ法要。
その間に、親族に頭を下げる。

先ほどはお見苦しいところを、申し訳ありません。

「いやいや、あの係の人、変だったよね」
そんな言葉をもらいました。

全て終了して、会場を後にしました。

■９月６日午前１０時■
父母宅にて、初七日。
お坊さんは・・・私（笑）。
ホントに身内だけ。

読経して、雑談して。

父の遺影を見る。
奇跡の１枚。
良い顔だわー。