【東京】（1/5）初夏の東京、東京三大酒場「鍵屋」「シンスケ」で酒場の底力に触れる旅　2019年7月5日（金）-6日（土）

2017年に、宮崎の友・イグチさんと旅をしてから2年。

イグチさんが、出張で東京を訪れることになりました。それに合わせ、わたしも上京し久しぶりに一緒に酒を呑むことにしました。

そしてこの旅では、もう一人の愉快な仲間・uniさんも合流し、老舗酒場を行脚しました。

注）2017年7月の旅の記録です。

東京でイグチさん、uniさんと呑むことになったのです

梅雨も明け切らぬ2019年7月の初め、九州宮崎の友・イグチさんから、「今度、東京に出張なんです」と連絡が入りました。

イグチさんとは2017年の9月に九州を台風の中、一緒に旅して以来、会っていません。久々に一緒に痛飲しようと思い、わたしもスケジュールを合わせて、上京することにしました。

この時点で、楽しさと嬉しさで、胸が高鳴ります。

イグチさんの出張は木曜・金曜で、土曜に宮崎へ戻るという二泊三日の旅程。わたしもそれに合わせて金曜に上京し、その夜にご一緒して、土曜に盛岡に戻ることにしました。

さて、東京へ向かう金曜の午後は休暇を取得。盛岡駅から2時間強の移動。

新幹線の指定席に座り、iPadで映画鑑賞をしながらイタリアのビール「モレッティ」の350ml缶を2本空けて、東京に到着です。東京駅からは、この日の宿「東横イン」のある浅草橋まで、山手線と総武線で移動。

この日は、18時に根岸の「鍵屋」集合としていました。イグチさんは仕事を終えたその足で「鍵屋」へ直行すると言っていたので、わたしも遅れないようにとホテルを出ます。

しかし、ただ電車で移動するのも味気ないので、下町を眺めながら、歩いて「鍵屋」を目指しました。

根岸「鍵屋」まで電車で移動すれば最寄は鶯谷駅。台東区の下町をぶらぶらしながら少しずつ近づきます。

鳥越の「おかず横丁」を経由し、秋田藩を由来とする「佐竹商店街」を通過。ときおり雨がぱらつく、蒸し暑い東京をのんびり移動。

金曜の夕方近い時間帯、ひと気の少ない静かな街中を行くのは、とてもいい気分。

そういえば、少し前にたまたま参加した、とある建築士の講演会で「景観はそこに住む人々の文化と営みによって形成される」と聞いていました。

東京の下町が、まさにそうなのでしょう。人々の暮らしが、そこかしこに滲み出ていて、それが街並みを造り上げていると思えました。

関東大震災、第二次世界大戦、高度経済成長、そして失われた三十年をくぐり抜け、平成を過ぎ令和。

そんな人の姿、まちの姿がまざまざと目に飛び込んでくるため、東京は面白く、興味深いのです。

そして、東京2020オリンピックはどうなるのかな、などと思いつつ上野に差し掛かると、上野周辺の変貌ぶりもすごいことになっていました。

「聚楽」のあったあたりも再開発で綺麗な商業ビルが建ち、変わらぬ雰囲気と思えたアメ横・御徒町付近もすっかりインバウンドを通り越して、外国人の街になっていました。

1856年創業の「鍵屋」でみそまめ

さらに歩いて、鶯谷駅に到着。ここまでくれば、「鍵屋」は、目と鼻の先です。

店の前で、宮崎の友・イグチさんと、そしてもう一人、古い呑み仲間uniさんと待ち合わせていました。

なお、uniさんについては、別の記事での旅の仲間の紹介の折に、知り合った経緯を記しております。

uniさんは盛岡にご実家があるので、盛岡にいらした際などに何度か呑んでいますが、uniさんもイグチさんやわたし同様、基本的に酒と酒場を愛するヘンタイ気質（笑）

さあそして「鍵屋」に到着。一足早く着いていたuniさん、イグチさんとの再会。

「ごぶさたでーす！」
「あー、どもども！」
「ではでは、いきましょかーー！」

などと再会を喜び合いながら、「鍵屋」の暖簾をくぐります。

さて、その「鍵屋」、東京において老舗中の老舗の酒場。“東京三大酒場”の1つとも言われています。

なお、残り2つの酒場は、湯島「シンスケ」、大塚「江戸一」。この日は「鍵屋」のあとに、「シンスケ」を予定していました。

予約していたカウンター席に陣取り、サッポロ赤星大瓶で乾杯。ビールで喉を潤していると、名物のみそまめ（煮豆）が供されます。

このみそまめ、雑誌で見て以来、長い間あこがれてきたお通し。実際に目の前にし、感動で、心の奥底が震えました。

茹で大豆が出汁醤油につかっているシンプルな一品。けれど、どこか奥深い味わい深い一品。

何度か自宅でまねてみましたが、実物を口にすると、わたしは似ても似つかないものを作っていたのだと、気づかされました。

本場「鍵屋」のみそまめは、シンプルな中に深い奥行きがあり、至高の味わいでした。

「とり皮やき（二本560円）ならすぐ出るよ」と御主人がいうので、それをもらいます。

四代目店主の清水賢太郎さんは、見た目はお年を召しているようですが、仕事の手一切ぶれることなく、職人の動きそのもの。

静かな店内、小さく会話する常連客、品格と風格と、そして落ち着き。肴が供される器も渋く、痺れます。

ひたし豆同様、かねてから食べてみたかった「うなぎくりからやき（一本520円）」を3本注文。

すると、「はい、くりからあと一本！」と御主人が声を上げると、「あ、こっち一本お願いします！」と呼応する客。こういう阿吽のやりとりも、古典酒場の味わい。

すべてが素晴らしい。すべてが理想。

そう、酔いしれながら、uniさん、イグチさん、わたしは、静かに感動しながら、テンションは最高潮になり、入店5分と経たずにビール大瓶を空けて、勢いづいて「櫻政宗熱燗を二合！」と、早くも燗酒モードに突入したのでした。

（2/5へつづきます。）