【ショートショート】迎え火オペラ

「もう一度。そんな声が客席の奥まで届くと思いますか？隣のお宅にだって聴こえやしませんよ。ほら、もう一度」

　声楽家として名を馳せた祖母。そんな祖母のスパルタな教えの甲斐もあり、私はオペラ歌手としてなんとかやっている。

　祖母に対する思いは複雑だ。若い頃は恨みもしたし、反発もした。祖母から距離を置いたこともある。

　だが、オペラ歌手として大勢の前で声を響かせたとき、心から祖母に感謝した。その思いを伝えよう伝えようと思っているうちに、あれよあれよと時は過ぎた。

　そして、祖母が死んだ。

　半年が経ち、初盆を迎える。

「うわ、なんか飛んでったぞ。こりゃばあさんも迷って帰ってこれないかもな」

　父が迎え火をなんとか点けようと、玄関先で苦闘している。祖母の初盆は、記録的な台風が直撃していた。

「あっ……ダメだこりゃ」

　父の手元のおがらは、雨に濡れぐっしょりと湿っていた。

　私は父の脇をすり抜けると、玄関先に立った。痛いほどの雨が全身に打ちつける。びょうびょうと吹く風に負けぬよう、私は歌い出した。

　私の歌を誰よりも聴いてくれた祖母に届くように。

　迷わず帰ってこれるように。

「風邪をひきますよ」

　突如耳元で懐かしい声がした。振り返るといつも通りの祖母が立っていた。足もある。

「おばあちゃん……」

「プロならば体を大事にしなさい。しかしまあ、いい声で天国まで良く聴こえましたよ。上手になったわね。しかし、どうしてそんなに下を向いて歌っていたの？」

「いや、おばあちゃんは下にいるかと思って」

「……なめんじゃないわよ」

　嵐の中、ふたりで笑った。父が玄関で気絶しているのを見て、また笑った。

「ほら、早く入りなさい。ちゃんと拭いたら、もう一度」

　私の歌を、祖母が目を閉じて聴く。

　深い皺に埋もれてよくわからないけれど、笑っている気がした。

　祖母が帰る日、空は晴天。

　私は歌う。青空に向けて。
　
　祖母のためのアリアを。

　終

今回はストレートにお題に向き合ってみました（思いつかなかっただけ）。

うちでは迎え火や精霊馬（キュウリやナスのやつ）はやったことがありませんでした。古き良き日本の風習、ゆず湯や菖蒲湯など、ほんとにやらない家でした。きっとそういう家は、増えているんでしょうね。

でも、ちゃんと玄関先で迎え火を焚いて、その火を子どもたちがぴょんぴょんと飛び越えている（なぜかはわかりません）のを去年見ました。

都内でもちゃんとそういう風習が残っていることに、なんだか嬉しくなりました。今年はうちでもやってみようかな。

田原にかさまの毎週ショートショート【迎え火オペラ】に参加させて頂きました。長くなってしまいすみません🙇

前回のお題【人魚裁判所】はこちら

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