カルナッポさんスピンオフ回〜　怪談ウォッチャー　ナッチャンダリーポップ氏

**怪談ウォッチャー・ナッチャンダリーポップ

—ショバショバーの夜に—**

　名前を聞けば誰もが「あぁ、あの怖い話の……」と反応するほど、フランスの片田舎で妙に有名な怪談語りがいる。
　ナッチャンダリーポップ氏——通称「ナッチャン」。

　パッチワークのジャケットを羽織り、渋いシルクハットを目深にかぶるその姿は、怪談界ではちょっとしたアイドルのようなものだ。
　何より特徴的なのは、語り口調。
　稲川淳二を思わせる、あの妙に湿った、囁くような、ちょっと怖い喋り方。

「いやねぇ……ほんとにねぇ……これはぁ〜……
　怖いんですよぉ……？」

　フランス語訛りのその怪談トーンは、一部のマニアの心を完全に掴んでいた。

⸻

◆きっかけは、少年時代

　ナッチャンが怪談ウォッチャーになったのは、少年の頃の出来事がきっかけだった。

　12歳の夏。
　彼は家の裏の石造りの小さな礼拝堂に、夕暮れどきひとりで忍び込んだ。

　そこで見たのだ。

　ショバショバーと飛ぶ耳を。

　それは人間の耳が空中で震えながら、まるで蝶の羽ばたきのように、ふらふら、ショバショバーと音を立てて飛んでいた。

「うわあぁぁぁぁぁッ！」

　彼は泣きながら逃げた。
　そしてその日から、不可解なものを“観察する”ようになった。

　怖いのに、目が離せない。
　嫌なのに、気になって仕方がない。

　教会に相談しても、警察に言っても、笑われるだけだった。

　ただひとつだけ、祖母が言ってくれた言葉がある。

「ナッチャン……あんたは“視る子”だよ」
「怖かったら、語ってごらん。
　語れば、怪異は逃げるよ」

　それが彼の運命を決めた。

⸻

◆怪談ウォッチャーとしての修行

　青年になったナッチャンは、世界各地の怪異を“観察”し、それを語る旅に出る。

　夜の森、風車小屋、湿った地下室……
　そこで出会った人々から「本当にあった話」を集めた。

　そして語るたび、聴衆は震えた。

「いやぁ〜これがぁ……ほんとにねぇ……
　怖いんですよぉ……？」

　あまりに語りが上手すぎて、
怪談が“現実に起きたように錯覚する”と評判になった。

　そのうち誰かが言い始めた。

「あいつは……怪談を“追いかけてる”んじゃない。
　怪談が……あいつを追ってくるんだ」

　こうして彼は“怪談ウォッチャー”と呼ばれるようになった。

⸻

◆カルナッポさんとの運命の出会い

　ある日、南仏のとある市場。
　焼けた魚を肩に担ぐ、異様な風貌の男が歩いていた。

　そう——カルナッポさんである。

　いや、普通に見ても異様なのだ。

　・髭が異常に長く編み込まれている
　・悩むと髭を撫でる
　・巨大魚を毎週持ち歩く
　・セレーノ女史の甲羅を借りている（？）

　誰がどう見ても、怪談側の人間である。

　ナッチャンはその光景に鳥肌が立った。

「いや……これはねぇ……出ますよぉ……
　こういう人の周りにはぁ……怪異って……出るんですよぉ……？」

　そしてナッチャンは確信した。

「あの人を観察すれば……一生食っていける」

　それ以来、彼はカルナッポさんをつけ回すようになった。

　もちろん悪気はない。
　純粋なる“怪談研究”なのだ。

⸻

◆セレーノ女史の存在も決定打だった

　その後、カルナッポさんの隣を歩く青いドレスの女性——セレーノ女史——を見て、ナッチャンは膝から崩れ落ちる。

「いや……この人ねぇ……背中にねぇ……
　甲羅背負ってるんですよ……？
　甲羅なんですよぉ……？」

　甲羅を鍋に沈めるシーンを初めて見たときは、
ショバショバーどころか目玉が飛ぶくらい驚いた。

　そこでナッチャンは悟った。

「あ……この人たちと一緒に旅すれば一生怪談に困らない」

⸻

◆そして、今

　ナッチャンがカルナッポさんたちに同行する理由は３つ。
1. 怪談ネタが無限に湧く
2. カルナッポさんの周囲で実際に怪異が起こる（気がする）
3. 語る相手としては最高に反応がいい

　とくにカルナッポさんは、怖い話を聞くと大体こう言う。

「御意」

　全肯定である。

　そしてセレーノ女史は問う。

「その怪談……スープの出汁になりますの？」

　全く話を聞いていない。

　それでもナッチャンは語る。
　語らずにはいられない。
　語るたび、少年時代のショバショバーの恐怖を少しだけ手放せる。

　だから今日も——

「いやねぇ……これはねぇ……ほんとぉーに……
　怖いんですよぉ……？」

　彼はどこかで怪談を囁き続けている。