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Comboio QP 14

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Comboio QP 14
Parte dos comboios do Ártico da Segunda Guerra Mundial

A Noruega ocupada pelos alemães (em verde) ficava ao longo do flanco da rota marítima para o norte da Rússia.
Data13–26 de setembro de 1942
LocalOceano Ártico
Beligerantes

Alemanha

Reino Unido
Comandantes

Karl Dönitz

John Dowding [en]
Forças

7 U-boots
  • 17 navios mercantes
  • 65 escoltas
Baixas
  • 1 U-boot afundado
  • 5 danificados
  • 3 navios mercantes afundados
  • 2 navios de guerra afundados

O Comboio QP 14 (13–26 de setembro de 1942) foi um comboio do Ártico da série QP que ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial. O comboio foi uma viagem de regresso de navios Aliados do porto de Arcangel, na União Soviética, para Loch Ewe [en], no oeste da Escócia. Os britânicos planejaram enviar o Comboio PQ 18 da Islândia para Murmansque e, quando os comboios se cruzassem, transferir grande parte da força de escolta do comboio de ida para o Comboio QP 14 e escoltá-lo de volta através das águas mais perigosas ao largo da Noruega.

Em vez de fornecer uma força de cobertura de cruzadores e uma força de cobertura distante de couraçados e porta-aviões, como até então, foi formada uma grande Escolta de Contratorpedeiros de Combate para acompanhar o Comboio PQ 18, capaz de operar de forma independente, para apresentar um ataque de navios alemães com o risco de salvas de torpedos concentradas. Para manter o maior número de escoltas abastecidas, a Força P de navios-tanque com escoltas foi enviada para Svalbard, e navios-tanque da frota juntaram-se ao Comboio PQ 18; em 16 de setembro, grande parte da força de escolta do Comboio PQ 18 e os navios-tanque transferiram-se para o Comboio QP 14 quando os comboios se cruzaram.

Houve um alarme em 19 de setembro de que navios alemães estavam atacando, mas foi um alarme falso, e o comboio foi combatido apenas por aeronaves e submarinos. Os ataques alemães afundaram três navios mercantes e duas das escoltas, pela perda de um U-boot e cinco danificados, com as aeronaves do porta-aviões de escolta [en] HMS Avenger fazendo muito para dissuadir os ataques de U-boots, auxiliados por aeronaves terrestres a partir de 23 de setembro. O comboio chegou a Loch Ewe, na Escócia, em 26 de setembro.

A Operação EV, a operação de escolta para o Comboio QP 14 e o Comboio PQ 18, foi considerada um sucesso por seu comandante, o Contra-Almirante Robert Burnett [en]. Ele observou que os riscos haviam sido grandes e que, se o reabastecimento não tivesse sido alcançado devido ao mau tempo ou se houvesse havido melhor coordenação entre os U-boots e as aeronaves da Luftwaffe, poderia ter havido outro desastre como o Comboio PQ 17. Burnett foi criticado por Stephen Roskill [en], o historiador oficial, por ter enviado o Avenger de volta à base em 20 de setembro; o mau tempo impediu as aeronaves terrestres e três navios foram afundados em 22 de setembro, mas em 2004, Richard Woodman [en] escreveu que os riscos para o Comboio QP 14 haviam sido justificados.

Antecedentes

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Oceano Ártico

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Diagrama do Oceano Ártico.

Entre a Groenlândia e a Noruega encontram-se algumas das águas mais tempestuosas dos oceanos do mundo, 890 mi (1 440 km) de água sob tempestades cheias de neve, granizo e chuva congelante. Ao redor do Cabo Norte e do Mar de Barents, a temperatura do mar raramente ultrapassa os 4 °C, e um homem na água provavelmente morrerá a menos que seja resgatado imediatamente. A água fria e o ar fazem com que a água do mar congele na superestrutura dos navios, o que deve ser rapidamente removido para evitar que o navio fique com excesso de peso na parte superior. A água fria do Ártico encontra a Corrente do Golfo, um fluxo de água quente do Golfo do México, que se torna a Deriva do Atlântico Norte mais ao norte. Chegando ao sudoeste da Inglaterra, a deriva move-se entre a Escócia e a Islândia. Ao norte da Noruega, a deriva se divide.[1]

A corrente setentrional da deriva vai para o norte da Ilha do Urso em direção a Svalbard, e a corrente meridional segue a costa de Murmansque até o Mar de Barents. A mistura de água fria do Ártico com água mais quente e de maior salinidade gera bancos espessos de nevoeiro para os comboios se esconderem. As águas reduziram drasticamente a eficácia do Asdic, pois os U-boots se moviam em águas de temperaturas e densidades diferentes. No inverno, o gelo polar pode se formar até 50 mi (80 km) ao largo do Cabo Norte, forçando os navios a se aproximarem das bases aéreas da Luftwaffe, e no verão pode recuar para Svalbard, permitindo que os navios naveguem mais para o alto-mar. A área fica em escuridão perpétua no inverno e em luz diurna permanente no verão, o que torna o reconhecimento aéreo visual quase impossível ou fácil.[1]

Comboios do Ártico

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Mapa russo das rotas dos comboios do Ártico.

Em outubro de 1941, após a Operação Barbarossa, a invasão alemã da URSS, que havia começado em 22 de junho, o Primeiro-Ministro, Winston Churchill, assumiu o compromisso de enviar um comboio para os portos do Ártico da URSS a cada dez dias e de entregar 1.200 tanques por mês de julho de 1942 a janeiro de 1943, seguidos por 2.000 tanques e outros 3.600 aviões além dos já prometidos.[2][a] O primeiro comboio deveria chegar a Murmansque por volta de 12 de outubro, e o próximo comboio deveria partir da Islândia em 22 de outubro. Uma mistura de navios britânicos, aliados e neutros carregados com suprimentos militares e matérias-primas para o esforço de guerra soviético seria reunida em Hvalfjordur (Hvalfiord), na Islândia, conveniente para navios de ambos os lados do Atlântico.[4]

No final de 1941, o sistema de comboios usado no Atlântico havia sido estabelecido na rota do Ártico; um comodoro de comboio [en] garantia que os capitães dos navios e oficiais de sinais participassem de uma reunião antes de partir para fazer arranjos para a gestão do comboio, que partia em uma formação de longas filas de colunas curtas. O comodoro era geralmente um oficial naval aposentado, a bordo de um navio identificado por um flâmula branca com uma cruz azul. O comodoro era assistido por uma equipe de sinais naval de quatro homens, que usavam lâmpadas, bandeiras de semáforo e telescópios para passar sinais, codificados a partir de livros carregados em uma bolsa, com peso para ser jogada ao mar. Em grandes comboios, o comodoro era assistido por vice- e contra-comodoros que dirigiam a velocidade, o curso e o zigue-zague dos navios mercantes e faziam a ligação com o comandante da escolta.[5][b]

Após o Comboio PQ 16 e o desastre do Comboio PQ 17 em julho de 1942, os comboios do Ártico foram suspensos por nove semanas, e grande parte da Home Fleet foi destacada para o Mediterrâneo para a Operação Pedestal, um comboio para Malta. Durante a pausa, o Almirante John Tovey [en] concluiu que a Home Fleet não havia sido de grande proteção para os comboios além da Ilha do Urso, a meio caminho entre Spitsbergen e o Cabo Norte. Tovey supervisionaria a operação a partir de Scapa Flow, onde a frota estava ligada ao Almirantado por linha terrestre, imune a variações na recepção de rádio. O próximo comboio deveria ser acompanhado por proteção suficiente contra ataques de superfície; os contratorpedeiros de longo alcance da Home Fleet poderiam ser usados para aumentar a força de escolta aproximada de navios antissubmarino e antiaéreos, para enfrentar uma surtida de navios alemães com a ameaça de um ataque maciço de torpedos de contratorpedeiros. A prática de encontrar comboios QP de regresso perto da Ilha do Urso foi dispensada, e o Comboio QP 14 deveria esperar até que o Comboio PQ 18 estivesse perto de seu destino, apesar da viagem mais longa ser mais exigente para as tripulações, combustível e equipamentos. O novo porta-aviões de escolta HMS Avenger (Comandante Anthony Colthurst) havia chegado dos Estados Unidos e foi adicionado à força de escolta, para dar cobertura aérea ao comboio.[7]

Inteligência de sinais

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Bletchley Park

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O Escritório de Códigos e Cifras do Governo [en] (GC&CS) britânico, baseado em Bletchley Park, abrigava uma pequena indústria de quebradores de códigos e analistas de tráfego. Em junho de 1941, as configurações da máquina Enigma alemã para Águas Domésticas (Heimish) usadas por navios de superfície e U-boots podiam ser lidas rapidamente. Em 1 de fevereiro de 1942, as máquinas Enigma usadas em U-boots no Atlântico e no Mediterrâneo foram alteradas, mas os navios alemães e os U-boots em águas do Ártico continuaram com as configurações Heimish mais antigas (Hydra a partir de 1942, Dolphin para os britânicos). Em meados de 1941, as estações Y [en] britânicas eram capazes de receber e ler as transmissões W/T da Luftwaffe e dar aviso prévio das operações da Luftwaffe. Em 1941, pessoal naval Headache com receptores para espionar transmissões sem fio da Luftwaffe foi embarcado em navios de guerra e, a partir de maio de 1942, os navios ganharam equipes de computor da RAF Y, que navegavam com almirantes cruzadores no comando de escoltas de comboios, para interpretar os sinais W/T da Luftwaffe interceptados pelos Headaches. O Almirantado enviou detalhes das frequências de rádio da Luftwaffe, sinais de chamada e os códigos locais diários para os computors, que, combinados com seu conhecimento dos procedimentos da Luftwaffe, podiam obter detalhes bastante precisos das surtidas de reconhecimento alemãs. Às vezes, os computors previam ataques vinte minutos antes de serem detectados pelo radar.[8][9]

B-Dienst

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O rival alemão Beobachtungsdienst (B-Dienst, Serviço de Observação) da Kriegsmarine Marinenachrichtendienst [en] (MND, Serviço de Inteligência Naval) havia quebrado vários códigos e cifras do Almirantado em 1939, que foram usados para ajudar os navios da Kriegsmarine a evitar as forças britânicas e fornecer oportunidades para ataques surpresa. De junho a agosto de 1940, seis submarinos britânicos foram afundados no Escagerraque usando informações obtidas de sinais de rádio britânicos. Em 1941, o B-Dienst leu sinais do Comandante-em-Chefe das Aproximações Ocidentais informando os comboios sobre áreas patrulhadas por U-boots, permitindo que os submarinos se movessem para zonas "seguras".[10] O B-Dienst quebrou a Cifra Naval N.º 3 (a cifra de comboios) em fevereiro de 1942 e, em março, lia até 80 por cento do tráfego, o que continuou até 15 de dezembro de 1943. Por coincidência, os britânicos perderam o acesso à cifra Shark e não tinham informações para enviar na Cifra N.º 3 que pudessem comprometer o Ultra.[11] No início de setembro, a Inteligência de Rádio Finlandesa [en] decifrou uma transmissão da Força Aérea Soviética que divulgou o itinerário do comboio, que foi encaminhado aos alemães.[12]

Prelúdio

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Luftflotte 5

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Junkers Ju 88 D-2 do 1. Staffel der Fernaufklärungsgruppe 124 (1.(F)/124, 1.º Esquadrão da Ala de Reconhecimento de Longo Alcance 124), presumivelmente em Kirkenes/Norte da Noruega, 1942. Um cassete de filme está sendo entregue ao centro de revelação e avaliação fotográfica.

Em março de 1942, Adolf Hitler emitiu uma diretiva para um maior esforço antissubmarino para enfraquecer o Exército Vermelho e impedir que tropas Aliadas fossem transferidas para o norte da Rússia, em preparação para um desembarque na costa do norte da Noruega. A Luftflotte 5 (Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff) seria reforçada e a Kriegsmarine recebeu ordens de acabar com os comboios do Ártico e incursões navais. A Luftwaffe e a Kriegsmarine deveriam trabalhar juntas com uma estrutura de comando simplificada, que foi implementada após uma conferência; a Marinha preferia o comando conjunto, mas a Luftwaffe insistiu na troca de oficiais de ligação. A Luftflotte 5 seria reforçada pelo 2./Kampfgeschwader 30 (KG 30), e o KG 30 aumentaria sua prontidão para operações. Um esquadrão do Aufklärungsflieger Gruppe 125 (Aufkl.Fl.Gr. 125) foi transferido para a Noruega, e mais aeronaves de patrulha de longo alcance Focke-Wulf Fw 200 Kondor do Kampfgeschwader 40 (KG 40) foram enviadas da França. No final de março, a frota aérea foi dividida.[13]

O Fliegerführer Nord (Ost) [Oberst Alexander Holle [en]], o maior comando, estava baseado em Kirkenes [en] com o 2./JG 5, o 10.(Z)/JG 5, o 1./StG 5 (Ala de Bombardeiros de Mergulho 5) e o 1.Fernaufklärungsgruppe 124 [1./(F) 124] (1.º Esquadrão, Ala de Reconhecimento de Longo Alcance 124) encarregados de ataques a Murmansque e Arcangel, bem como de ataques a comboios. Parte do Fliegerführer Nord (Ost) estava baseada em Petsamo (5./JG 5, 6./JG 5 e 3./Kampfgeschwader 26 (3./KG 26), Banak [en] (2./KG 30, 3./KG 30 e 1./(F) 22) e Billefjord (1./Kü.Fl.Gr. 125). O Fliegerführer Lofoten (Oberst Hans Roth) estava baseado em Bardufoss [en], mas não tinha unidades permanentemente anexadas, que eram adicionadas de acordo com os eventos. No início da campanha antinavio, apenas os esquadrões de patrulha costeira 3./Küstenfliegergruppe 906 em Trondheim [en] e 1./1./Kü.Fl.Gr. 123 em Tromsø estavam anexados ao Fliegerführer Lofoten. O Fliegerführer Nord (West) estava baseado em Sola e era responsável pela detecção precoce de comboios e ataques ao sul de uma linha de Trondheim para oeste em direção a Shetland e Islândia, com o 1./(F) 22, os Kondors do 1./KG 40, os esquadrões de reconhecimento costeiro de curto alcance 1./Küstenfliegergruppe 406 (1./Kü.Fl.Gr. 406), 2./ Küstenfliegergruppe 406 (2./Kü.Fl.Gr. 406) e um esquadrão de reconhecimento meteorológico.[14]

Táticas da Luftwaffe

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Assim que informações eram recebidas sobre a montagem de um comboio, o Fliegerführer Nord (West) enviava aeronaves de reconhecimento de longo alcance para procurar na Islândia e no norte da Escócia. Uma vez avistado um comboio, as aeronaves deveriam manter contato o máximo possível no clima extremo da área. Se o contato fosse perdido, seu curso no último avistamento seria extrapolado e surtidas sobrepostas seriam realizadas para restabelecer o contato. Todos os três Fliegerführer deveriam cooperar à medida que o comboio se movesse por suas áreas operacionais. O Fliegerführer Lofoten iniciaria a operação anticomboio para leste até uma linha do Cabo Norte até a Ilha de Spitzbergen, de onde o Fliegerführer Nord (Ost) assumiria usando suas aeronaves e as do Fliegerführer Lofoten, que iriam para Kirkenes ou Petsamo para permanecer ao alcance. O Fliegerführer Nord (Ost) não tinha permissão para desviar aeronaves para apoio terrestre durante a operação. Assim que o comboio entrasse no alcance, as aeronaves deveriam manter um ataque contínuo até que o comboio atracasse em Murmansque ou Arcangel. Do final de março ao final de maio, o esforço aéreo contra os Comboios PQ 13, PQ 14, PQ 15 e QP 9, QP 10 e QP 11 teve pouco efeito, com doze afundamentos em 16 perdidos nos comboios PQ e dois em cinco afundamentos nos comboios QP sendo creditados à Luftwaffe; 166 navios mercantes haviam navegado para a Rússia e 145 haviam sobrevivido à viagem.[15]

O mau tempo havia sido quase tão perigoso quanto a Luftwaffe, forçando 16 dos navios do Comboio PQ 14 a retornar. Em abril, o degelo da primavera impediu muitas aeronaves da Luftwaffe de voar, e em maio o mau tempo levou à perda de contato e à dispersão dos comboios, tornando-os impossíveis de encontrar na longa noite do Ártico. Quando ocorreram ataques aéreos a comboios, as formações raramente ultrapassavam doze aeronaves, simplificando muito a tarefa dos artilheiros antiaéreos dos comboios, que abateram várias aeronaves em abril e maio. Falhas na ligação entre a Luftwaffe e a Kriegsmarine foram descobertas, e a cooperação tática foi bastante aprimorada, observando Hermann Böhm [en] (Kommandierender Admiral Norwegen) que na operação contra o Comboio PQ 15 e o Comboio QP 11, não houve problemas na cooperação entre aeronaves, submarinos e contratorpedeiros.[16] De 152 aeronaves em janeiro, os reforços para a Luftflotte 5 aumentaram sua força para 221 aeronaves de linha de frente em março de 1942.[14] Em maio, a Luftflotte 5 tinha 264 aeronaves baseadas ao redor do Cabo Norte, no norte da Noruega, consistindo em 108 bombardeiros de longo alcance Ju 88, 42 bombardeiros torpedeiros Heinkel 111, 15 bombardeiros torpedeiros hidroaviões Heinkel He 115, 30 bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 e 74 Focke Wulf 200, Junkers 88 e Blohm & Voss BV 138 de longo alcance.[17]

Goldene Zange (Pente Dourado)

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A Luftwaffe usou a pausa após o Comboio PQ 17 para reunir uma força de 35 bombardeiros de mergulho Junkers Ju 88 A-4 do KG 30 e 42 bombardeiros torpedeiros do KG 26 (I/KG 26 com 28 Heinkel He 111 H-6 e III/KG 26 com 14 Ju 88 A-4) para se juntarem às aeronaves de reconhecimento da Luftflotte 5.[18][19] Após analisar os resultados das operações antinavio contra o Comboio PQ 17, nas quais as tripulações da Luftflotte 5 fizeram reivindicações exageradas de navios afundados, incluindo um cruzador, as unidades antinavio criaram o Goldene Zange [en] (Pente Dourado). Os bombardeiros Ju 88 deveriam desviar os defensores com ataques de bombardeio médio e de mergulho enquanto os bombardeiros torpedeiros se aproximavam no crepúsculo. Os bombardeiros torpedeiros deveriam voar em direção ao comboio em linha, na altura das ondas, para evitar o radar, enquanto o comboio era silhuetado contra o céu mais claro, e então lançar seus torpedos em uma salva.[20] Quando o B-Dienst descobriu que um porta-aviões acompanharia o próximo comboio, o Reichsmarschall Hermann Göring deu ordens para que ele fosse afundado primeiro; os tripulantes da Luftwaffe foram informados de que a destruição do comboio era a melhor maneira de ajudar o exército alemão em Stalingrado e no sul da Rússia.[21]

Serviço de resgate aéreo alemão

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Exemplo de uma aeronave de busca e salvamento Heinkel He 59 (1940).

O Serviço de Resgate Aéreo da Luftwaffe (Seenotdienst [en]), juntamente com a Kriegsmarine, a Sociedade Norueguesa para Salvação Marítima [en] (RS) e os navios em trânsito, recuperaram tripulantes aéreos e marinheiros naufragados. O serviço compreendia o Seenotbereich VIII em Stavanger cobrindo Stavanger, Bergen e Trondheim, e o Seenotbereich IX em Kirkenes para Tromsø, Billefjord e Kirkenes. A cooperação era tão importante nos resgates quanto nas operações antinavio, se as pessoas fossem salvas antes de sucumbirem ao clima e ao mau tempo. As aeronaves de resgate marítimo compreendiam hidroaviões Heinkel He 59, e hidroaviões Dornier Do 18 e Dornier Do 24.[22]

O Oberkommando der Luftwaffe (OKL, o alto comando da Luftwaffe) não conseguiu aumentar o número de aeronaves de busca e salvamento na Noruega, devido à escassez geral de aeronaves e tripulações, apesar de Stumpff salientar que cair em águas tão frias exigia uma recuperação extremamente rápida e que suas tripulações "deveriam ter uma chance de resgate" ou o moral não poderia ser mantido. Após a experiência do Comboio PQ 16, Stumpff deu a tarefa aos esquadrões de reconhecimento costeiro, cujas aeronaves normalmente não estavam envolvidas em ataques a comboios. A partir de então, eles ficariam de prontidão para resgatar tripulações aéreas durante as operações antinavio.[22]

Kriegsmarine

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Rota do Unternehmen Wunderland.

A autoridade na Kriegsmarine era derivada da Seekriegsleitung (SKL, Comando Naval Supremo) em Berlim, e as operações no Ártico eram comandadas pelo Almirante Boehm, o Almirante Comandante da Noruega, a partir do quartel-general do Marinegruppenkommando Nord (Grupo Naval Norte) em Kiel. Três oficiais de bandeira foram destacados para Oslo no comando da varredura de minas, defesa costeira, patrulhas e colocação de minas ao largo da costa oeste, norte e polar. Os grandes navios de superfície e U-boots estavam sob o comando do Oficial de Bandeira das Águas do Norte em Narvik, que não respondia a Boehm, mas tinha autoridade sobre o Oficial de Bandeira do Grupo de Batalha, que comandava os navios quando no mar. O Oficial de Bandeira das Águas do Norte também tinha controle tático das aeronaves da Luftflotte 5 quando operavam em apoio à Kriegsmarine. As aeronaves baseadas na Noruega tinham quartéis-generais táticos em Kirkenes, Trondheim e Bardufoss. Os quartéis-generais da Luftwaffe eram separados dos comandantes da Kriegsmarine, exceto em Kirkenes, com o Oficial de Bandeira da Costa Polar.[23]

Em 24 de junho, um caça-minas britânico baseado em Kola foi afundado por bombardeiros de mergulho Ju 87 Stuka, e em 16 de agosto, o Admiral Scheer realizou a Operação Wunderland (Unternehmen Wunderland), uma surtida contra navios russos que se pensava estarem navegando ao longo da rota ao norte da Sibéria.[24][25] O Admiral Scheer navegou para o norte de Nova Zembla e depois para o leste e afundou um quebra-gelo soviético; em 30 de agosto, o Admiral Scheer estava de volta a Narvik. A interceptação de sinais do B-Dienst e documentos recuperados do Hampden UB-C abatido revelaram o cruzamento e os pontos de troca de escolta do Comboio PQ 18 e do Comboio QP 14 e outros detalhes, incluindo a Operação Orator.[26] U-boots, contratorpedeiros e o lançador de minas Ulm partiram para a Operação Zar (Unternehmen Zar) para semear minas na entrada do Mar Branco e ao largo de Nova Zembla.[27] O Tirpitz, o cruzador Lützow e três contratorpedeiros estavam em doca para reparos desde a Unternehmen Rosselsprung [en] contra o Comboio PQ 17 (2–5 de julho) e não estavam disponíveis. Doze U-boots formaram o gruppe Trägertod no Mar da Noruega contra o Comboio PQ 18, e a Kriegsmarine planejou a Unternehmen Doppelschlag (Operação Golpe Duplo), na qual os cruzadores Admiral Scheer, Admiral Hipper e Köln com quatro escoltas de contratorpedeiros, navegariam contra o comboio.[28][c]

Operações britânicas preliminares

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Após o Comboio PQ 17, os suprimentos perdidos no comboio, com destino aos navios em Arcangel, foram substituídos pelos contratorpedeiros HMS Marne, Martin, Middleton e Blankney. Os contratorpedeiros partiram em 20 de julho e chegaram sem interferência alemã, apesar de terem sido avistados por aeronaves de reconhecimento alemãs, perto da Ilha de Jan Mayen. Em agosto, a Operação Orator, um destacamento da Força Aérea Real, conhecido como Força de Busca e Ataque, foi enviado para a URSS, compreendendo dois esquadrões de bombardeiros torpedeiros Handley Page Hampden [en], uma seção de Spitfires da Unidade de Reconhecimento Fotográfico e parte do 210.º Esquadrão com hidroaviões Catalina, para proteger contra surtidas de navios alemães. As aeronaves fizeram um voo arriscado para a URSS, no qual vários Hampdens foram perdidos; as equipes de solo e equipamentos foram entregues pelo USS Tuscaloosa e três contratorpedeiros.[30][d] Em 25 de agosto, durante a viagem de regresso do Tuscaloosa e suas escoltas, o Ultra revelou o itinerário do lançador de minas Ulm, parte da Operação Zar alemã (Unternehmen Zar). Três dos contratorpedeiros foram enviados para interceptar o navio a sudoeste da Ilha do Urso; o Ulm foi afundado naquela noite e sessenta sobreviventes foram feitos prisioneiros. Os alemães tiveram que pressionar o cruzador pesado Admiral Hipper para servir como lançador de minas.[31]

Operação EV

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Mapa do Mar de Barents.

A Operação EV foi o nome de código para uma operação naval para escoltar o Comboio PQ 18 com destino à URSS através do Mar de Barents, a área mais perigosa para o comboio contra ataques aéreos, marítimos e de submarinos, e então se destacar e se juntar ao Comboio QP 14 de regresso. O Comboio PQ 18 seria assumido pelas escoltas britânicas e soviéticas de Arcangel, que haviam escoltado o Comboio QP 14. O Comboio PQ 18 consistia em quarenta navios mercantes e três caça-minas a serem baseados na Rússia, juntamente com a Força Q, os navios-tanque de reabastecimento da Frota Real Auxiliar (RFA) Gray Ranger e Black Ranger. Uma Escolta Próxima (Comandante Archibald Russell) era liderada pelo líder de flotilha HMS Malcolm com os contratorpedeiros HMS Achates e Amazon, os navios antiaéreos Ulster Queen e Alynbank, as corvetas da classe-Flower Bergamot, Bluebell, Bryony e Camellia, os caça-minas Gleaner, Harrier e Sharpshooter e os submarinos P. 614 e P. 615.[21] A Força de Porta-Aviões compreendia o Avenger com o 802.º Esquadrão Aéreo Naval e o 882.º Esquadrão Aéreo Naval, da Fleet Air Arm (seis caças Hawker Sea Hurricane [en] cada) e o 825.º Esquadrão Aéreo Naval (três Fairey Swordfish de reconhecimento e bombardeiros torpedeiros com cinco tripulações) e os contratorpedeiros HMS Wheatland e Wilton para permitir que o porta-aviões enviasse e recuperasse aeronaves enquanto navegava contra o vento, independentemente do comboio.[32]

Escolta de Contratorpedeiros de Combate

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Em vez de fornecer alguns contratorpedeiros para a escolta com uma força de cruzadores nas proximidades, as escoltas próximas permanentes foram reforçadas por uma Escolta de Contratorpedeiros de Combate (FDE) para comandar todas as forças de escolta com o comboio.[33] O Contra-Almirante Robert Burnett [en] no cruzador HMS Scylla, o comandante da FDE, tinha dezesseis contratorpedeiros de frota dispostos na Força A [Capitão (D) H. T. Armstrong] no HMS Onslow com Onslaught, HMS Opportune, Offa, Ashanti, Eskimo, Somali, Tartar e na Força B [Capitão (D) I. M. R. Campbell] no HMS Milne com Marne, Martin, Meteor, Faulknor, Fury, Impulsive e Intrepid.[34] (Burnett ["Bullshit Bob"] havia tentado explicar a razão para a dispersão do Comboio PQ 17 quando os contratorpedeiros retornaram a Scapa Flow, mas seu discurso caiu por terra.) Antes do Comboio PQ 18 partir, a FDE foi visitada por Churchill para tentar restaurar o moral.[34] O degelo da calota polar no verão atingiu sua extensão mais setentrional em setembro, e os comboios podiam navegar ao norte da Ilha do Urso, alongando consideravelmente a viagem. Para economizar combustível, os ataques de contratorpedeiros a U-boots foram limitados a 90 minutos de duração.[35]

Outros navios

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Um Hampden [en] TB Mark I sobre um navio alemão ao largo de Egero, Noruega (29 de janeiro de 1943).

A Força de Abastecimento de Spitzbergen (Força P), partindo antes do Comboio PQ 18 em 3 de setembro, era composta pelos navios-tanque RFA Ranger e Oligarch com os contratorpedeiros HMS Cowdray, Oakley, Windsor e Worcester, com destino a Van Mijenfjorden [en] (Lowe Sound).[36][e] O Vice-Almirante Stuart Bonham Carter [en] comandava uma Força de Cobertura de Cruzadores (CCF) com o HMS Norfolk, o Suffolk e o London. A Operação Gearbox II, uma missão de abastecimento simultânea a Svalbard, seria realizada pelos cruzadores Cumberland e Sheffield com o contratorpedeiro HMS Eclipse destacado da CCF.[37] Uma Força de Cobertura Distante (Vice-Almirante Bruce Fraser [en]) com os couraçados HMS Anson e Duke of York, o cruzador Jamaica e cinco contratorpedeiros de curto alcance, partiria de Akureyri, na costa norte da Islândia. Quatro submarinos tomaram posição ao largo das Ilhas Lofoten e três ao largo do norte da Noruega.[37]

Viagem

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13–15/16 de setembro

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Mapa de Arkhangelsk, a Baía do Dvina e o Mar Branco.

O Comboio QP 14 partiu de Arcangel em 13 de setembro, no dia seguinte ao início dos ataques alemães ao Comboio PQ 18. O comboio foi acompanhado pela Escolta Local Oriental, composta pelos quatro caça-minas antissubmarino da classe-Halcyon HMS Britomart, HMS Halcyon, Hazard e Salamander, que partiram após dois dias, deixando a Escolta Próxima do HMS Bramble (Capitão J. J. W. Crombie, comandante da escolta) com os caça-minas da Classe Halcyon HMS Leda e Seagull, os contratorpedeiros da classe-Hunt Blankney e Middleton, os navios antiaéreos Palomares e Pozarica, as corvetas da Classe Flower HMS Lotus, Poppy, Dianella e La Malouine e os arrastões antissubmarino HMS Ayrshire, Lord Austin, Lord Middleton e Northern Gem. A viagem transcorreu sem incidentes até a noite de 15/16 de setembro, quando o Troubador e o Winston Salem se separaram do comboio.[38]

16–17 de setembro

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A equipe de solo do Avenger havia colocado treze Sea Hurricanes em operação, um a mais do que na viagem de ida, porque foi aproveitada a origem de navio mercante do Avenger para armazenar aeronaves desmontadas em seus porões, que substituíram as quatro aeronaves perdidas durante o Comboio PQ 18. Os três Swordfish permaneceram em condições de voo, mas voar uma aeronave de cockpit aberto em condições do Ártico era exaustivo para as tripulações. Em 16 de setembro, o Comboio QP 14 cruzou o Comboio PQ 18, e a escolta oceânica começou a se transferir, deixando o Comboio PQ 18 em três grupos para não chamar a atenção, concluindo a transferência às 3h00 de 17 de setembro em aproximadamente 75° N, 48° L.[39] O tempo em 17 de setembro era extremamente frio, com nuvens baixas carregadas de neve e rajadas frequentes. Como os alemães estavam se concentrando no Comboio PQ 18, apenas aeronaves de sombra mantiveram contato com o Comboio QP 14, escondendo-se nas nuvens baixas atrás dos navios e aproximando-se até receberem fogo antiaéreo; com a piora do tempo, as aeronaves de sombra perderam contato.[40]

18 de setembro

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Hidroavião Catalina do Comando Costeiro. (CM2363)

Aeronaves de sombra reapareceram antes do meio-dia, mas perderam contato devido ao mau tempo durante a tarde.[39] Durante a tarde, um Catalina aproximou-se do comboio, mas deu o sinal de reconhecimento errado devido a erros das autoridades navais britânicas em Arcangel e da base de hidroaviões em Graznaya. A tripulação do Catalina relatou que dois U-boots estavam na superfície, à frente do comboio, a nordeste. Para se manter o mais longe possível dos aeródromos da Luftwaffe na Noruega, Burnett fez curso para o Sørkapp [en] (Cabo Sul) de Spitzbergen, em Svalbard, e depois seguiu para o norte em direção a Bellsundet (Bell Sound) para buscar o navio-tanque Oligarch da Força P, que havia abastecido a Força de Cobertura de Cruzadores por volta de 77° N, 5° L em 17 e 18 de setembro. Burnett enviou os contratorpedeiros Impulsive e Fury à frente para fazer o encontro, pois a Força Q havia ficado sem combustível, tendo sido consumidos 5 600 toneladas longas (5 700 t) pelas escoltas durante a Operação EV. Durante a noite, um Swordfish avistou um U-boot a cerca de 20 nmi (37 km; 23 mi) atrás do comboio em 76° N, 28° L e atacou com cargas de profundidade, sem resultado aparente.[41][39]

19 de setembro

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Durante a manhã, o Offa foi enviado para verificar mastros avistados a nordeste, o que havia causado receio de que uma surtida alemã de navios de superfície estivesse em andamento. O Offa descobriu que a superestrutura era a do Winston Salem, que vinha se arrastando ao longo da borda do gelo polar, e foi escoltado de volta ao comboio. Para atrair os U-boots de sombra, Burnett enviou vários contratorpedeiros através da esteira do comboio enquanto ele virava para noroeste, para navegar pela costa oeste de Spitzbergen; após 6 nmi (11 km; 6,9 mi), os chamarizes se juntaram novamente às escoltas. U-boots a 7 nmi (13 km; 8,1 mi), 29 nmi (54 km; 33 mi) e 12 nmi (22 km; 14 mi) de distância do comboio entre 5h30 e 8h00, avistados por tripulações de Swordfish, foram forçados a mergulhar, mas uma aeronave de reconhecimento alemã esteve presente às 8h20 para observar a mudança final de curso.[39] Um pedido de socorro foi recebido de um navio 60 nmi (110 km; 69 mi) a sudeste, que acabou sendo o Troubador, sob ataque de um U-boot. Às 13h00, um Swordfish foi enviado para fornecer cobertura aérea enquanto o Onslaught corria para o local. Havia indícios de vários U-boots nas proximidades, e o Comandante William Selby, capitão do Onslaught, fez cargas de profundidade serem lançadas periodicamente e acendeu holofotes para dissuadir os U-boots de atacar, enquanto instava o Troubador a fazer sua melhor velocidade. A noite caiu e os navios se dirigiram para Bellsundet (Bell Sound) para se juntar à Força P, ao navio-tanque Blue Ranger e seus três contratorpedeiros de acompanhamento, com os quais retornaram à Grã-Bretanha. O Comboio QP 14 encontrou o Oligarch, o Worcester, o Impulsive e o Fury, com o Worcester ocupando o lugar do Onslaught na escolta próxima, enquanto a Escolta de Contratorpedeiros de Combate passava a noite perseguindo contatos de Asdic.[42]

20 de setembro

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Às 5h20, o Leda, em 76° 30′ N, 5° 00′ L, na retaguarda do comboio, foi atingido por dois torpedos do U-453. O navio permaneceu à tona por uma hora, e o capitão, Comandante Wynne-Edwards, 86 membros da tripulação e dois passageiros da marinha mercante foram resgatados, mas seis homens morreram devido aos ferimentos ou hipotermia; os sobreviventes foram alojados no Seagull, Rathlin e Zamalek. À medida que mais U-boots se aproximavam do comboio, as patrulhas de Swordfish começaram a avistá-los na superfície e, antes do meio-dia, cerca de cinco U-boots estavam perseguindo o comboio.[39] Às 11h20, uma tripulação de Swordfish lançou cargas de profundidade contra um U-boot a 15 nmi (28 km; 17 mi) atrás do comboio em 76° 10′ N, 2° 50′ L enquanto ele submergia, e dois contratorpedeiros que corriam para o local foram então redirecionados pela tripulação para outro U-boot, que os evitou. Às 12h30, o Ashanti, a toda velocidade, em outra busca em 76° 00′ N, 1° 30′ L, avistou um U-boot enquanto mergulhava, viu seu periscópio a 1 nmi (1,9 km; 1,2 mi) de distância e lançou várias salvas de cargas de profundidade, levando a bolhas de ar e óleo a serem vistas quando o contato de Asdic foi perdido, sendo o U-boot reivindicado como afundado.[43][39][f] Antes que os submarinos P. 614 e P. 615 partissem do comboio, Burnett ordenou que eles recuassem e armassem uma emboscada, com o Opportune cobrindo-os. Por volta das 15h00, os submarinos se separaram e submergiram. Às 15h20, o capitão do P. 614 avistou o U-408 na superfície em 76° 20′ N, 0° 30′ L e disparou torpedos de uma distância de ,5 nmi (0,93 km; 0,58 mi).[44] Um vigia no U-boot viu um torpedo e o barco mergulhou de emergência; o primeiro torpedo explodiu prematuramente e isso detonou o segundo torpedo.[43]

HMS Somali, fotografado em 1939.

O P. 615 não encontrou U-boots, e ambos os barcos começaram então suas viagens para a Grã-Bretanha, chegando até 25 de setembro. Às 17h45, o Silver Sword, na retaguarda do comboio em 75° 50′ N, 0° 40′ O, foi torpedeado pelo U-255 e pegou fogo. A tripulação foi resgatada com considerável dificuldade, e o casco foi afundado por tiros de canhão do Worcester. Durante o crepúsculo polar, o capitão do Avenger, Comandante Anthony Colthurst, sinalizou a Burnett que as tripulações dos Swordfish estavam exaustas. Burnett decidiu que o Avenger e o Scylla, sua capitânia, haviam se tornado passivos e, às 18h30, Burnett transferiu-se para o contratorpedeiro Milne; pouco depois, o Avenger, o Scylla com o Wheatland, o Wilton e o Fury deixaram o comboio. Às 19h00, no lado bombordo do Comboio QP 14 em 75° 40′ N, 2° 00′ O, o contratorpedeiro Somali foi torpedeado pelo U-703.[44] O Eskimo e o Intrepid iniciaram varreduras de Asdic enquanto o Opportune e o Lord Middleton manobravam para retirar os sobreviventes. O Tenente-Comandante Colin Maud, capitão do Somali, insistiu que seu navio fosse rebocado, e Burnett ordenou que o Ashanti ajudasse.[45]

21 de setembro

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Hidroavião de reconhecimento Blohm und Voss BV 138.

A radiogoniometria de alta frequência [en] (huff-duff) detectou transmissões sem fio de pelo menos três U-boots perto do comboio, e dois hidroaviões BV 138 chegaram para seguir os navios. Com navios auxiliando o Somali na popa, Burnett ordenou que o Milne voltasse do comboio para verificar a tentativa de reboque, mas teve que quebrar o silêncio do rádio para encontrar sua posição, que era outros 40 nmi (74 km; 46 mi) de distância. Burnett voltou atrás e, quando o Milne retornou ao comboio, outro U-boot foi avistado seguindo o comboio, que mergulhou e escapou. O comboio havia alcançado uma posição onde hidroaviões Catalina de Shetland podiam alcançá-lo, e um havia escoltado brevemente o comboio. Mais tarde pela manhã, o Z-Zebra, o Catalina do 330.º (Norueguês) Esquadrão, retornou e atacou o U-378, que respondeu com fogo antiaéreo e danificou o Catalina. A tripulação continuou o ataque enquanto sua aeronave perdia combustível e lançou quatro cargas de profundidade no U-boot. A tripulação do Catalina pousou e foi recolhida pelo Marne, que afundou o hidroavião com tiros de canhão. Logo depois, às 11h15, o Bramble e o Worcester lançaram cargas de profundidade em 73° 50′ N, 8° 20′ O.[44] O ataque foi frustrado quando um U-boot usou um Pillenwerfer para lançar um Bold [en] (uma isca de Asdic [en]). A falta de sucesso do esforço antissubmarino foi atribuída a diferentes densidades do mar que interferiam no Asdic, mas cinco U-boots haviam sido danificados.[46]

22 de setembro

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Às 5h30, Burnett levou o Milne em direção a Seidisfiord, na Islândia, deixando Alan Scott-Moncrieff [en], comandante do líder de flotilha Faulknor, chefe da Força de Contratorpedeiros B, para comandar os onze contratorpedeiros restantes e nove embarcações de escolta menores. Às 6h30, em aproximadamente 71° N, 11° O, o U-435 penetrou na tela de escolta e rapidamente afundou o Bellingham, o Ocean Voice e o navio-tanque da Força Q Gray Ranger. O comodoro do comboio, John Dowding, ficou novamente náufrago e, com seu estado-maior, foi resgatado pelo Seagull, não havendo baixas nos navios afundados. Dowding permaneceu no Seagull e passou o comando para o vice-comodoro do comboio no Ocean Freedom. Scott-Moncrieff aproximou a tela do comboio, com o Middleton e o Impulsive patrulhando os flancos; um avistamento de U-boot durante a tarde acabou sendo o último, e o Worcester ziguezagueou pela retaguarda do cordão durante a noite, com cargas de profundidade sendo lançadas ocasionalmente como dissuasão.[47]

23–26 de setembro

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Patrulhas regulares de Catalina começaram a aparecer; o Rathlin e o Zamalek partiram para Seidisfiord para reabastecer, o Onslow, o Offa e o Worcester atracaram para reabastecer e o Marne deixou a tripulação do Z-Zebra em Akureyri, sua base na Islândia. Langanes (Península Longa), no nordeste da Islândia, apareceu às 17h20, com o comboio passando para o sul em direção a Cabo Wrath. O tempo piorou, com uma tempestade vinda do nordeste. O Catalina U-Uncle do 210.º Esquadrão alcançou o Comboio QP 14 às 6h00 e, voando de volta ao longo de seu curso, logo avistou o U-253 e atacou a baixíssima altitude. A tripulação lançou seis cargas de profundidade cujas detonações forçaram o U-boot a emergir; ele submergiu novamente, reemergiu e depois afundou com a proa primeiro. A tempestade virou para o norte, fazendo com que os navios mercantes guinassem, balançassem e ascendessem, levando o Winston Salem a encalhar, enfrentando a tempestade. Apesar do risco, Scott-Moncrieff enviou o Martin para vigiar. Em 25 de setembro, a tempestade diminuiu e o comboio navegou em um forte swell. Os navios de salvamento e três contratorpedeiros destacados para Seidisfiord retornaram ao comboio. No dia seguinte, o Bramble e o Seagull partiram para Scapa Flow, seguidos pelo Middleton, Blankney, Oligarch e Black Ranger. Quando o comboio chegou a Cabo Wrath, o Faulknor liderou os contratorpedeiros da Home Fleet para Scapa, e o Comandante Interino Archibald Russell, no Malcolm, guardou os navios enquanto ancoravam em Loch Ewe, com o Winston Salem chegando mais tarde.[47]

Consequências

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Análise

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Burnett escreveu: "por dezoito dias não houve trégua"; ele tinha dúvidas sobre os resultados da Operação EV, ponderando sobre os riscos corridos, particularmente a dependência Aliada de navios-tanque para reabastecer os contratorpedeiros. As consequências de um maior sucesso alemão poderiam ter sido terríveis, se a Luftwaffe e a Kriegsmarine tivessem coordenado melhor seus ataques ou se os contratorpedeiros tivessem ficado sem munição. Se o tempo impedisse o reabastecimento, a EV poderia ter se tornado um "fracasso trágico".[48] O historiador oficial, Stephen Roskill [en], escreveu em 1962 que a decisão de Burnett de destacar o Avenger e suas escoltas anulou os voos antissubmarino de rotina e que o Somali foi torpedeado logo em seguida. Burnett sinalizou para aeronaves terrestres e, em 21 de setembro, aeronaves Catalina e Liberator da Islândia e Shetland deram cerca de quatro horas de proteção, mas o Comboio SC 100 [en] no Atlântico também estava sob ataque, o que limitou a cobertura disponível para o Comboio QP 14. Em 22 de setembro, o mau tempo impediu as aeronaves terrestres e três navios foram afundados em rápida sucessão. A falta de aeronaves e o esgotamento das tripulações dos navios de guerra provavelmente contribuíram para que o U-435 penetrasse na tela de escolta.[49]

Em 2004, Richard Woodman escreveu que o risco valeu a pena. A EV mostrou às tripulações das embarcações de escolta menores que os contratorpedeiros haviam provado seu valor. Quando não houve ataques aéreos [durante o Comboio PQ 18], os contratorpedeiros realizaram

Ordem de batalha Aliada

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Navios mercantes no Comboio QP 14[51]
Nome Ano Bandeira TAB Notas
SS Alcoa Banner 1919  Estados Unidos 5.035
SS Bellingham 1920  Estados Unidos 5.345 Afundado pelo U-435 em 22 de setembro a oeste da Ilha de Jan Mayen, tripulação resgatada[52]
SS Benjamin Harrison 1942  Estados Unidos 2.191
SS Deer Lodge 1919  Estados Unidos 6.187
MV Empire Tide 1941 Marinha Mercante [en] 6.978 porta-aviões comercial, 23 passageiros
SS Harmatris 1932 Marinha Mercante [en] 5.395
SS Minotaur 1918  Estados Unidos 4.554
SS Ocean Freedom 1942 Marinha Mercante [en] 7.173 Vice-Comodoro do Comboio, 8 passageiros
SS Ocean Voice 1941 Marinha Mercante [en] 7.174 Comodoro do Comboio, afundado pelo U-435, 22 de setembro, sem perdas.[52][g]
SS Rathlin 1936 Marinha Mercante [en] 1.600 Navio de salvamento de comboio, roteado via Seydisfjördur, 23 de setembro, para suprimentos
SS Samuel Chase 1942  Estados Unidos 7.191
SS Silver Sword 1919  Estados Unidos 4.937 Torpedeado pelo U-255, Spitzbergen, 20 de setembro, afundado pelo Worcester[43][h]
SS Tobruk 1942  Polônia 7.048
SS Troubador 1920  Panamá 6.428 Separou-se em 15/16 de setembro, juntou-se à Força P, 19 de setembro[53]
SS West Nilus 1920  Estados Unidos 5.495
SS Winston-Salem 1920  Estados Unidos 6.223 Separou-se em 15/16 de setembro, reuniu-se em 19 de setembro[38]
SS Zamalek 1921 Marinha Mercante [en] 1.567 Navio de salvamento de comboio, 4 passageiros, 61 sobreviventes

Força Q

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Força Q[54]
Nome Ano Bandeira TAB Notas
RFA Black Ranger 1941 Frota Real Auxiliar 3.417 Navio-tanque, partiu no Comboio PQ 18, retornou no Comboio QP 14
RFA Gray Ranger 1941 Frota Real Auxiliar 3.313 Navio-tanque, retornou no Comboio QP 14; afundado pelo U-435, 22 de setembro, Jan Mayen[i]

Escoltas

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Forças de escolta[54][j]
Nome Bandeira Tipo Notas
Escolta local oriental
HMS Britomart Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–15 de setembro
HMS Halcyon Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–15 de setembro
HMS Hazard Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–15 de setembro
HMS Salamander Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–15 de setembro
HMT Lord Middleton Reino Unido Marinha Real Britânica arrastão ASW 13–15 de setembro
Escolta oceânica
HMS Alynbank Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador antiaéreo Partiu em 16 de setembro, juntou-se ao Comboio QP 14, 17 de setembro
HMS Palomares Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador antiaéreo 13–26 de setembro
HMS Pozarica Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador antiaéreo 23–26 de setembro
HMS Blankney Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 13–25 de setembro
HMS Middleton Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 13–25 de setembro
HMS Dianella Reino Unido Marinha Real Britânica corveta classe-Flower 13–26 de setembro
HMS La Malouine Reino Unido Marinha Real Britânica corveta classe-Flower 13–26 de setembro
HMS Lotus Reino Unido Marinha Real Britânica corveta classe-Flower 13–26 de setembro
HMS Poppy Reino Unido Marinha Real Britânica corveta classe-Flower 13–26 de setembro
HMS Bramble Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–25 de setembro
HMS Leda Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–20 de setembro, afundado pelo U-435, 20 de setembro, S-W de Spitzbergen[55][k]
HMS Seagull Reino Unido Marinha Real Britânica caça-minas classe-Halcyon 13–25 de setembro
HMT Ayrshire Reino Unido Marinha Real Britânica arrastão ASW 13–25 de setembro
HMT Lord Austin Reino Unido Marinha Real Britânica arrastão ASW 13–25 de setembro
HMT Northern Gem Reino Unido Marinha Real Britânica arrastão ASW 13–25 de setembro
HMS P. 614 Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-Oruç Reis Juntou-se ao Comboio QP 14, 17 de setembro
HMS P. 615 Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-Oruç Reis Juntou-se ao Comboio QP 14, 17 de setembro
Cobertura distante (Home Fleet)
HMS Anson Reino Unido Marinha Real Britânica couraçado classe-King George V 19–22 de setembro, capitânia, Vice-Almirante Bruce Fraser [en]
HMS Duke of York Reino Unido Marinha Real Britânica couraçado classe-King George V 19–22 de setembro
HMS Jamaica Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-Fiji 19–22 de setembro
HMS Bramham Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 23 de setembro[l]
HMS Broke Reino Unido Marinha Real Britânica líder de flotilha Substituiu o Bramham na segunda surtida[54]
HMS Keppel Reino Unido Marinha Real Britânica líder de flotilha 19–22 de setembro
HMS Mackay Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Scott 19–22 de setembro
Força de porta-aviões
HMS Avenger Reino Unido Marinha Real Britânica porta-aviões de escolta Comboio PQ 18, transferido para o Comboio QP 14, 17–20 de setembro
HMS Wheatland Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 17–20 de setembro
HMS Wilton Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 17–20 de setembro
Cobertura de cruzadores (Comboio PQ 18 e Comboio QP 14)
HMS Cumberland Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-County Força de cruzadores destacada 16–18 de setembro, Spitzbergen
HMS London Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-County 14–22 de setembro, Força de cobertura de cruzadores
HMS Norfolk Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-County Capitânia (Vice-Almirante S. S. Bonham Carter) 14–22 de setembro
HMS Scylla Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-Dido 17–20 de setembro, Capitânia, (Contra-Almirante Robert Burnett [en])
HMS Sheffield Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-Town Força de cruzadores destacada 17–19 de setembro, Spitzbergen
HMS Suffolk Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-County 14–22 de setembro, força de cobertura de cruzadores
HMS Amazon Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro 15–22 de setembro
HMS Bulldog Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-B 14–22 de setembro
HMS Echo Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-E
Grupo de Contratorpedeiros A
HMS Ashanti Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Tribal 17–21 de setembro
HMS Eskimo Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Tribal 17–21 de setembro
HMS Somali Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Tribal 17–20 de setembro, torpedeado pelo U-703, 20 de setembro.[55][m]
HMS Tartar Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Tribal 17–25 de setembro
HMS Offa Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-O 17–25 de setembro
HMS Onslaught Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-O 17–25 de setembro, destacado em 19 de setembro para o Troubador, Força P[56]
HMS Onslow Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-O 17–25 de setembro
HMS Opportune Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-O 17–21 de setembro
Grupo de Contratorpedeiros B
HMS Faulknor Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-F 17–25 de setembro
HMS Fury Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-F 17–20 de setembro, destacado em 18–19 de setembro para o Oligarch[53]
HMS Impulsive Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-I 17–25 de setembro com a escolta local, destacado em 18–19 de setembro[53]
HMS Intrepid Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-I 17–21 de setembro
HMS Marne Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-M 17–25 de setembro, 19 de setembro, resgatou a tripulação do Catalina[58]
HMS Meteor Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-M 17–25 de setembro
HMS Milne Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-M 17–22 de setembro

Força P

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Força P[54][n]
Nome Bandeira Tipo Notas
RFA Ranger Frota Real Auxiliar Navio-tanque 14–20 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen
RFA Oligarch Frota Real Auxiliar Navio-tanque 14–18 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen
HMS Cowdray Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 14–20 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen
HMS Oakley Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-Hunt 14–20 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen
HMS Windsor Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-W 14–20 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen
HMS Worcester Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-W modificado 19–25 de setembro, força de reabastecimento de Spitzbergen[56]

Operação Gearbox II

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Missão de abastecimento de Spitzbergen[54][o]
Nome Bandeira Tipo Notas
HMS Cumberland Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-County Destacado da força de cruzadores, 16–18 de setembro
HMS Sheffield Reino Unido Marinha Real Britânica cruzador classe-Town Destacado da força de cruzadores, 17–19 de setembro
HMS Eclipse Reino Unido Marinha Real Britânica contratorpedeiro classe-E Destacado da força de cruzadores, 16–19 de setembro

Submarinos Aliados

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Submarinos Aliados[54][p]
Nome Bandeira Tipo Notas
HMS P. 45 Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-S
HMS P. 221 Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-S
HMS Unique Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-U
HMS Tribune Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-T
HMS Tigris Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-T
HMS Unshaken Reino Unido Marinha Real Britânica submarino classe-U
HNoMS Uredd  Defesa Marítima Norueguesa submarino classe-U
Saphir  Marinha Nacional Francesa submarino classe-Saphir

Forças alemãs

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U-boots

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U-boots operando contra o Comboio QP 14[59][q]
Nome Bandeira Tipo Notas
U-251  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc
U-253  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc Afundado por um Catalina, 23 de setembro[60]
U-255  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc 20 de setembro, afundou o Silver Sword, 20/21 de setembro, danificado, 23 de setembro
U-403  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc
U-435  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc Afundou o Leda em 20 de setembro, o Bellingham, o Ocean Voice e o Gray Ranger em 22 de setembro
U-592  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc
U-703  Kriegsmarine submarino tipo-VIIc Danificou o HMS Somali, 20/21 de setembro, naufragou em 24 de setembro

Ver também

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Notas

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  1. ↑ Em outubro de 1941, a capacidade de descarga de Arkhangelsk era de 300 000 toneladas longas (300 000 t), Vladivostok 140 000 toneladas longas (140 000 t) e 60 000 toneladas longas (61 000 t) nos portos do Golfo Pérsico.[3]
  2. ↑ No final de 1941, 187 Matilda II e 249 tanques Valentine [en] haviam sido entregues, compreendendo 25 por cento dos tanques médios-pesados do Exército Vermelho, representando 30–40 por cento dos tanques médios-pesados que defendiam Moscou. Em dezembro de 1941, 16 por cento dos caças que defendiam Moscou eram Hawker Hurricanes e Curtiss Tomahawks da Grã-Bretanha, e em 1 de janeiro de 1942, 96 caças Hurricane estavam voando nas Forças Aéreas Soviéticas (Voyenno-Vozdushnye Sily, VVS). Os britânicos forneceram equipamentos de radar, máquinas-ferramenta, Asdic e mercadorias.[6]
  3. ↑ O Almirantado havia descoberto pelo Ultra sobre o ataque pretendido ao Comboio PQ 18, mas não sabia que os alemães também queriam navegar contra o Comboio QP 14 em 13 de setembro. No dia seguinte, tendo sido avisado por Hitler para preservar os navios para uso defensivo, evitando riscos em operações ofensivas, a surtida foi cancelada.[29]
  4. ↑ Uma unidade médica e equipamento para marinheiros Aliados também foram embarcados, mas as autoridades soviéticas recusaram permissão para desembarcar e tiveram que retornar no Comboio QP 14.[30]
  5. ↑ Spitzbergen (Montanhas Denteadas) era o nome holandês do arquipélago até 1925, quando se tornou Svalbard (norueguês) no Tratado de Svalbard.[36]
  6. ↑ A reivindicação não foi posteriormente confirmada.[43]
  7. ↑ Sobreviventes recolhidos pelo Seagull, desembarcados em Scapa Flow e pelo Zamalek, que desembarcou em Glasgow.[47]
  8. ↑ Um homem morto; sobreviventes resgatados pelo Rathlin e Zamalek e desembarcados em Glasgow. [43]
  9. ↑ Seis mortos, sobreviventes recolhidos pelo Rathlin[52]
  10. ↑ Dados de Llewellyn-Jones, salvo indicação em contrário[54]
  11. ↑ Comandante A. H. Wynne-Edwards, 85 tripulantes e dois passageiros resgatados e distribuídos no Seagull, Rathlin e Zamalek; seis homens morreram devido a ferimentos ou hipotermia.[56]
  12. ↑ Substituído pelo Broke na segunda surtida[54]
  13. ↑ A maior parte da tripulação resgatada pelo Lord Middleton e Opportune; a tripulação mínima permaneceu a bordo; o Ashanti começou um reboque, mas o cabo se partiu, o Somali se dobrou ao meio, emborcou e afundou; 47 homens afundaram com o navio, foram arrastados ou morreram de hipotermia no Ashanti; 35 sobreviventes.[57]
  14. ↑ Dados de Llewellyn-Jones (2014), salvo indicação em contrário[54]
  15. ↑ Detalhes de Llewellyn-Jones (2014), salvo indicação em contrário[54]
  16. ↑ Detalhes de Llewellyn-Jones (2014), salvo indicação em contrário[54]
  17. ↑ Dados de Rohwer e Hümmelchen (2005), salvo indicação em contrário[59]

Referências

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Bibliografia

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