Colin écaillé

Son aire de distribution, très réduite et compacte, se circonscrit à l'extrême partie sud-ouest des États-Unis et au nord du Mexique, des deux côtés du Rio Grande. Aux USA, elle recouvre partiellement les états du Kansas, du Colorado, du Texas, de l'Arizona et du Nouveau-Mexique. Au Mexique, elle couvre la Sierra Madre Orientale et le Haut plateau Mexicain au sud jusqu'aux environs de San Luis de Potosi. Le Colin écaillé vit dans les semi-déserts, les paysages ouverts arides, les zones boisées en genévriers entre 1 050 et 1 400 mètres. Les précipitations y sont rares et ne dépassent guère les 8 à 15 millimètres par année. Il évite les zones entièrement dégagées, l'absence d'abri et de couverture représentant un facteur limitant sur la plus grande partie de son aire. Cette espèce utilise en effet le couvert pour cinq raisons essentielles : le repos diurne, le camouflage, le refuge, le perchoir et la nidification. Chaque endroit, un peu différent, doit présenter des solutions adaptées aux besoins gradués de l'oiseau. Le couvert qui sert à la nidification est le plus important. Il doit présenter de bonnes garanties pour la cachette du nid et des petits et ne doit pas être trop dense de façon à fournir des alternatives de repli en cas d'arrivée de prédateurs. Le reposoir revêt également une certaine importance, tout naturellement parce que le colin y passe un laps de temps important, de la moitié de la matinée jusqu'au début de la soirée. Cet endroit doit posséder un terrain central dégagé entouré de fourrés qui assure une protection verticale et latérale contre les effets du soleil. Si le lieu est pourvu en haricots de sumac ou en baies de mesquite, il n'en prend que plus de valeur. La cachette ou le refuge sont des lieux étroitement liés au reposoir. Ils constituent une solution de substitution immédiatement disponible si l'oiseau est dérangé pendant son repos. On ne peut décrire cet endroit car il varie énormément dans sa structure et tout ce qu'on peut dire c'est que le Colin écaillé est très opportuniste et qu'il choisit toujours un endroit adapté à la nature du danger. Amoncellement de broussailles, bâtiments ou corrals abandonnés peuvent constituer de bons exemples de ce type de refuge. Le perchoir représente la dernière des priorités. Il s'agit souvent de massifs de petits arbustes, dégagés sur le dessus car le colin doit pouvoir s'envoler en cas de prédateurs.