ぼくものがたり【第41話】戦後のお風呂――垢（あか）だらけでも「いいお湯でした」

僕の家には、戦後も色々な人が間借りをしていたんだ。

相変わらず、行商に来る人も多かった。
着物の生産地から着物を売りに来た人、
この人たちは、反物という、着物を作る前の生地を、
たくさん持ってきていた。

お袋も「きれいですねぇ」なんて目の保養をしていた。

富山の薬売りをしていたおじさんや、
包丁なんかをたくさん持ってきた刃物屋さんもいた。

みんな数日から１か月くらいいた。
毎年来るので、馴染みになって、
僕たち家族は皆さんと親しくしていた。

他にも、家の建て替えで一時的に、一家で間借りする人。
「とりあえず子どもたちだけ」とお子さんたちだけ預かる場合もあった。
困った時はお互い様。

そんな風に、うちにはたくさんの人が同じ屋根の下で暮らした。

近くの親戚が、お風呂だけを借りに来ることもあった。

なので、うちのお風呂にも、いつも大勢の人が入っていた。

もともと水道はあったけれど、
戦争で負けて、どこの家も水道が出なくなっていた。
しかたなく、井戸の水を使っていた。

だから、お風呂の水は、いくら汚れても、なかなか替えられなかった。

お風呂は、家の奥にあったから、
井戸の水を、窓からバケツで運ばなくてはならなかった。
（家の間取り図は👇第２回「ぼくの生まれた家」をご覧ください）
https://note.com/hiromi3333/n/n9688d076dff6

水を替えるには、井戸からみんなでバケツリレーして、
風呂に誰かいて、受け取らないと水を入れられなかった。

お風呂は五右衛門風呂と言って、
風呂の下から薪を燃やして沸かした。

薪と言っても、ちゃんとした薪は贅沢なものだったから、
そこらへんで燃えるものを拾ってきて燃やした。

井戸は鶴瓶井戸（つるべいど）って言って、
縄の先にバケツを付けて、滑車にかけて、
一回一回、下から汲み上げなければいけなかった。
水をくみ上げるのも、けっこうな力仕事だった。

だから、１回のお風呂で何十人も入ってた。
７、８センチくらい垢（あか）が溜まっていたけれど、
みんな垢は取らずに、よけて入っていた。

垢の部分を取っちゃうと、また水を足すのに大変なので取れなかった。
それが当たり前で、「汚いから入りたくない」
なんて言う人は、ひとりもいなかった。

それどころか、みんなサッパリした顔で、
「ありがとうございました。いいお湯でした」
って、言っていた。

そんな時代だった。

今じゃ考えられないけど。
今でも風呂に入ると、たまに、その人たちの顔を思い出す。

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