【道草喰う道】マーラータン／渋谷星星倶楽部

スタッフをしてくれている tacowasa 氏に教えてもらった。
「渋谷に行くなら絶対行った方がいい店がある」
そう言われた瞬間、私はもう行く気でいた。

そこは麻辣湯マーラータンのお店。

「まるさんは、頓珍漢なもの頼みそうだからメモって」と言われ、素直にメモを取る。

──そもそも麻辣湯マーラータンってなんだ？

するり

渋谷の雑踏を、川魚のようにすり抜ける。
アジアでいちばん有名な交差点を、私は足早に横切った。
観光客も上京組も、スマホを片手に撮影している。
たぶん私も、いくつかのレンズに捉えられて、
知らぬ誰かの Instagram や TikTok に登場しているに違いない。

tacowasaメモの全貌

それが、tacowasa からの指令書だ。

麻辣湯はラーメンではなく、春雨の料理らしい。
「とうもろこし麺とかあるけど、そうじゃなく春雨にして」

珍しいものをつい頼んでしまう私の習性は、すでに見透かされているようだ。

電脳チャイナ飲食店

店に着いた。
赤い提灯と漢字のコンビは、伝統を受け持ち、煌めくネオンはサイバーパンクを思わせる。

中は若い人たちでほとんど満席。
壁にはタイルが貼られ、椅子も装飾も、いかにも中華。

席に着くと、QRコード。
スマホで注文して、そのまま電子マネーで決済。
つまり、「食べたらそのまま帰る」スタイル。
電脳だ。

目移りする。
それに味が想像出来ないので、決め手が無い。アドバイスをもらってきて良かったと思う。

よくよく見ると、「お手頃セット」の上位互換みたいな「人気セット」がある。

これだなあ…。

tacowasa の言いつけを守るつもりが、早速、忠告を破る。


なぜなら、人気セットの方が具材が多かったのだ。
あとは言いつけ通りに、セットを組み立てていく。

それにしてもこの店、カスタマイズの自由度がやたら高い。
肉、野菜、キノコ、練り物、海鮮──60種以上もあるらしい。

私は「板春雨」を選び、「ピリ辛」スープにして、
ちゃんと「白キクラゲ」もトッピングした。

1490円とはなかなか強気の値段設定だ。
クレジットカードで決済すると、あとは待つだけ。

麻

程なくしてそして、麻辣湯マーラータンは到着した。

見た目は、何の変哲もない麺。
春雨ってことは、熊本で食べた太平燕タイピーエンみたいな感じかな？でもあれはもっと豚骨とか白っぽい感じだったぁ。

そんな事をごちゃごちゃ考えがながら、
レンゲでスープをすくい、ひとくち。

……うまあああああ。

これ、何？
「麻辣」の麻マー（痺れ）がしっかりあるのに、全然“辛くない”。
花椒のいい香りと旨みだけを引き出して、辛さはどこかに置いてきたような。

それにしても、書いてて気付いたが、私はマーが大好きらしい。

噛

麺は透き通る太い春雨。

するるるっと入って、ぷるんと跳ねる。
もちもちではなく、ぐにっでもなく、
“つるん”とした食感。

まるで山奥に分け入り、岩からツツーーっと流れ落ちる清流を、そのまま口に注ぎ込んでいるようだ。清流を、たぐって食べているような錯覚になる。

具材にも注目してみよう。

餃子🥟が入っている。
これが案外スープに合うのだ。
さらに、

この良くわからない練り物っぽいの。さっきの案内を解読するとこれは魚卵団子なるものか？

中は卵黄？なのか、かじると中から溢れ出しスープに溶けてマイルドになる。卵黄が入ったかまぼこを想像して貰えば遠く無い。
プリンっとして、これまたうまい。


ほうれん草、キクラゲ、エリンギ──どれも抜群に合う。

そして、問題の白キクラゲ。
見た目は海岸に打ち上げられた海藻みたい。
半透明で、ふにゃふにゃしていて、ちょっと不思議。

ぱくり。

ううわあああ。

──優勝。

この歯ごたえ、唯一無二。
普通のキクラゲが「コリコリ」なら、
白キクラゲは「コココココココココ」だ。
ミクロな歯ごたえの連打。歯が喜んでいる。

私は無我夢中で食べ進め、
最後は白米を頼んで、スープに豪快に投入。
締めの雑炊スタイルで、最後の一滴まで味わい尽くした。

お見通し

「すごい。すごいうまい」
そう報告すると、tacowasa は即答した。

「もう行ったの？今日？」

「うむ、美味」

「白米追加したでしょ、きっと（笑）」

「バレたか」


──見破られていた。

そんなこんなで、私は今日も道草喰う道を楽しんでいる。

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記事：まるのすけ