広告経済の前 #6: 集合知とRSSリーダー

このシリーズでは、「現代のデジタル環境 (スマホ・SNS) の問題意識を共有するためには、それ以前の時代の経験についても共有が必要かも」の仮説に基づいて、昔を振り返っています。

前回、2000年前後に出てきたサービスで「集合知」と関係しそうなものを色々挙げましたが、大事なものを忘れていました。RSSリーダーです。

RSSリーダーとは、「お気に入りのブログやニュースサイトを登録しておくと、更新情報だけを自動で集めて一覧表示してくれる」ツールです。
1999年に登場し、そのあとの2000年代のブログブームと共に一気に普及しました。

RSSリーダーの前はどうだったかというと・・・

まず、ブログの世界では、今のSNSと異なり、書き手毎にプラットフォームも異なるし、読み手は一般にはプラットフォームにはアカウントは持っていないのが普通です。
したがって、書き手は読み手に連絡する手段はなく、読み手側が、お気に入りのブログを自分で巡回して、更新情報をチェックしていたのです。

それでは大変なので、各ブログサイトが更新情報の掲載のフォーマットを標準化しました。それが RSS です。

そして、それを自動で巡回するツールが RSS リーダー、というわけです。

RSSリーダーを使えば、お気に入りを登録するだけでなく、カテゴリに分類したり、巡回する頻度もカスタマイズできます。
未読・既読管理もできるし、「後で読む」などのマークもつけられます。

書き手の多様性は保ったまま、読み手はお気に入り全体を自分視点で一元管理できる。
うまく自由と秩序が実現されていく感覚がありました。

しかし、RSSリーダーは次第に使われなくなります。 決定打は、2013年の「Googleリーダー」のサービス終了だったと思います。当時、多くの人が、情報収集の場をTwitterやFacebookなどのSNSに移し始めていました。

ここからは私の感想ですが、このRSSリーダーの衰退は、大きな転換点だったように感じています。

それは、情報の流れが「自分で情報源を選ぶ（プル型）」から「アルゴリズムが推薦する情報を受け取る（プッシュ型）」へ移行する、象徴的な出来事だったのではないか、と。

ユーザーが欲しい情報をプラットフォーム横断で能動的に「取りに行く」時代から、プラットフォームが最適化した情報をユーザーが受動的に「見せられる」時代へ。

この流れこそが「広告経済」や「アテンション・エコノミー」の始まりを意味していたのかもしれません。

そして、これは同時に「集合知」の終焉も意味していたように感じています。

集合知が機能するには以下のプロセスが必要です。

• みんながバラバラに

• 自分の頭で「いい」「面白い」「読む価値がある」と思うものを

• 自分のペースで見つけて、選んで、蓄積する

RSSリーダーの時代はそれができていた。

ところが、SNSによるアルゴリズム・フィードは

• 統計的に「エンゲージメントが高くなると見込まれるもの」を

• アルゴリズムで判定して

• プッシュしてくる

つまり、アルゴリズム以上の発見はないわけです。

実は、RSSリーダーは「集合知」の醸成に不可欠なインフラだったのではないかと、今あらためて思ったのでした。