草間彌生美術館「宇宙からの音響」 “Reverberation from the Universe” 思い出の直島、名古屋市美、埼玉県立近代美

1966年のヴェネツィア・ビエンナーレの頃より一回りサイズが大きくステンレス製となった約1,700個の球が、自然と拮抗することなく、山間の自然の変化や鑑賞者の姿を映し出しながら静かに揺れている。その様子は、単純なスペクタクル性を超えて、私たち一人一人がひとつの生命体として自然と一体化し、無限に拡がっていくような感覚を誘発する。
「命というのも、いずれは水玉によって輪廻転生し」、「私」は大いなる自然のなかで増殖し続けることで消滅、いつしか「私」の呪縛から解き放たれるのである。

わが魂の遍歴と問い（1975年）
ある日、机の上の赤い花模様のテーブル・クロスを見た後、目を天井に移すと、一面に、窓ガラスにも柱にも同じ赤い花の形が張りついている。部屋中、体中、全宇宙を埋めつくされて、遂に私は自己消滅し、永遠の時の無限と空間の絶対の中に回帰し、還元されてしまう。これは幻でなく現実だ。私は驚愕した。
ここから逃げなくては赤い花の呪詛にかけられて生を奪われてしまう。夢中で階段に駆けていく。
下を見ると、一つ一つの段々がバラバラに解体していく有様に足を取られて上から転げ落ち、足をくじいてしまった。解体と集積。増殖と分離。粒子的消滅感と見えざる宇宙からの音響。あれは何か。また、しばしば私を悩ませたのは、私の周囲を、薄い絹のようで色の定かでない灰色の袋が取り囲んだこと。こんな日は、人が彼方に遠退いてしまい、小さく見える。人と対話しても意味が全く解らなくなってしまう。こうした時、外出すると、私は帰路を忘れ、路頭に彷徨って人の家の軒下にしゃがみこみ、思い出すまで一晩中、暗闇にじっとしていることが何度あったことか。私は時間と速度、距離感を失い、人間の会話を失い、部屋に閉じ籠もってしまう。私は一層手に負えない「駄目な子供」となっていった。
こうした未知の世界とし世の間を去来する時に、何時も私は気になり、創作の四人となる。私は無や画布に絵を描いたり、えたいの知れないオブジェを作ったりして、徐々に自分の心の場所を呼び起こし引き戻していく作業を繰り返すことになった。こうした経験の数々は、その場限りの芸術家稼業やカメレオンのように時の流行を追いかける付け焼刃的芸術でなく、私自身の内から溢れでる必然性を土台にした創造への企てであり、営為であった。

母は私が絵描きになるのは猛反対。2カ月もかかって一生懸命描いた絵を捨てたり、絵具をひっくり返したり／子どもの頃から、産まなきゃよかったと母に言われて。殴られて耳が聞こえなくなったり。夜、家に帰れなくて、線路の横で汽車に飛び込むつもりで待ってたの

「無数のファルスのスカルプチュアの真ん中に寝転んでみました。そうすると、怖いものがおもしろいものに変わってくる。そうして私は、恐怖を克服してきたんです」（「草間彌生、たたかう」より）

ベトナム戦争が泥沼化する1967年。「武器ではなく、花を」のキャッチフレーズを掲げた若者たちが、フラワーチルドレンとしてアメリカ各地で反戦運動を繰り広げていた。その波を受けたニューヨークに、草間が「ハプニング」をもって登場する。
「この頃、私はまた大きく変貌し、発展しつつあった。私はもはや美術というージャンルの芸術家にとどまらず、より広汎な活動の中で自己を表現する芸術家へと変身していった。そのさまざまな表現活動の出発となったのが『ハプニング』である。」
以前から、草間の活動にはパフォーマンスの要素があったが、社会の動きと連動して、範囲を広げていったのだ。太平洋戦争が思春期に影を落としていた草間にとって、反戦と平和を求める願いは切実なものだったろう。「いたるところで戦争が起こっています。私たちは自分たちの肉体の美しさを忘れてしまったのです」
1967年夏、通行人を巻き込んで行った「ボディ・フェステイバル」を皮切りに、セントラルパークやニューヨーク証券取引所前など、ハプニングの舞台は広がる。ヌードダンサーの体に水玉ペインティングを施し「人体に水玉を描くことで、その人は自己を消滅し、宇宙の自然に帰る」のだった。

私がカボチャにはじめてお目にかかったのは、小学生の頃、祖父の広大な採種場に遊びにいったときである。採種用の花である百日草や日々草、ノウゼンハレンの草の小道に、ところどころカボチャが小さい実や黄色い花をつけていた。
ふと奥を見ると、成っている、成っている。人頭大のカボチャである。私は百日草の列をかきわけて中に手探りで入り、茎からカボチャをもぎとった。とたんにカボチャは命をもって私に語りかけてくるのだ。その手触りのいとしさが何とも言えなかった、とったばかりのカボチャは露でぬれていた。
唐南瓜野郎とは容貌の醜い男をののしる時に使う言葉。あるいは、カボチャに目臭とくれば、ずんぐりした不美人の形容。どうやら、カボチャはそんなに良くは思われていないらしい。でも、何とも愛嬌のある形をしたカボチャに私は魅せられた。私がカボチャに造形的興味を受けたのは、その太っ腹の飾らぬ容貌なのだ。そして、たくましい精神的力強さだった。
『無限の網ー草間彌生自伝ー』（新潮文庫