【今日の1問】久しぶりに会った友人がどう変わってなかった？

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

I met an old friend for the first time in over two decades and was struck by how his genial disposition remained as _____ the same as a law of nature.
（1）sententiously （2）immutably （3）presumptively （4）impeccably

◇　単語の意味と解説

I met an old friend for the first time in over two decades and was struck by how his genial disposition remained as immutably the same as a law of nature.

（1）sententiously [senténʃəsli]
【副】説教くさく、教訓めかして、もったいぶって
語源は、ラテン語の（sententia：意見、格言）
「sententia：格言」を連発するイメージです。
「speak sententiously：もっともらしく教訓を垂れる」


（2）immutably [ɪmjúːtəbli]
【副】不変に、いつまでも変わらずに
語源は、ラテン語の（in-：不 ＋ mutare：変える）
「immutably bound to：〜と不変に結びついている」
「remain immutably the same：当時と全く変わらないままである」


（3）presumptively [prizʌ́mptivli]
【副】推定上は、反証がない限り仮定して
語源は、ラテン語の（pre-：前もって ＋ sumere：取る）
「presumptively valid：推定上は有効な」
※「presumptuously：図々しく、不遜にも」と混同注意です！

（4）impeccably [ɪmpékəbli]
【副】完璧に、申し分なく、非の打ち所がなく
語源は、ラテン語の（in-：不 ＋ peccare：罪を犯す、過ちを犯す）
「impeccably dressed：非の打ち所がない服装をした」
「behave impeccably：非の打ち所のない振る舞いをする」

フランス語の「péché」も同語源です。
ちなみに「pêche：桃、釣り」は、全く語源が違います。

◎　なぜ正解？

20年以上ぶりに会った友人の「genial：温厚な」気質が変わっていなかったことに驚いた、という文脈から、「immutably」が最適です。

「impeccably」も「完璧にそのままだった」という日本語訳では正解に入りそうですが、この英単語は「欠点がないこと」に焦点があります。
また、コロケーション的に、「impeccably the same」とはあまり言わず、Googleの全文検索では多少出てきますが、（「impeccably」は通常「dressed」「mannered」など、「状態の質」を修飾します）、やはり「immutably」に譲ります。

¶　編集記　

最初は「I met an old friend for the first time in over two decades and his immutably congenial nature remained the same.」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、「20年以上経っても性格が変わっていない」という状況に対し、正解の「immutably：不変に」は意味こそ通じますが、人の性格を修飾する際には、「unwaveringly」や、あるいは「常に」という意味の「invariably」がより好まれる傾向にあり、「I was struck by how his congenial nature remained immutably the same.」のように「変わらなさに驚いた」というニュアンスを強めると、フォーマル感が増しますとのことで、このAIが提案してくれたブラッシュアップ案を採用しました。

【※ 追記 2026年6月12日】

後日、問題文「I met an old friend for the first time in over two decades and I was struck by how his congenial nature remained immutably the same as it had been.」を再チェックしたところ、「immutably the same as it had been」は同じことを繰り返しているので冗長で、「as it had been」を削り、ブラウザで5つのタブで同時にGeminiを開き、5つのGeminiにこの英文は自然かと聞いたところ、5つ中3つのタブはクラシカルな小説などであれば自然といい（そもそも「congenial」「immutably」が話し言葉ではあまり使われないため）、5つ中2つのタブが、間違いではないものの、「congenial」は環境に使うことが多く（人と人が「気が合う」という意味なら使われるそうです）、人の気質を表すには「genial」の方が自然で、また、「immutably」は人間の力では絶対に変えられないものに対して使い、人の気質に対して使うのは大袈裟な響きありとのことでした。

そこで、「his genial disposition remained as immutably the same as a law of nature」という、「自然法則のように不変」だという形にして、5つのタブに検証してもらったところ、今度は、5つ中5つが、これなら自然と答えました。

これが問題文です。

◇　正解

（2）

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